沃尔玛在2016年12月14日申请的专利，最近于美国专利商标局(USPTO)授予批准。该专利旨在将患者的医疗记录存储在区块链数据库中。在紧急情况下，医院有权获取其信息。

沃尔玛专利申请书上显示，他们将这套区块链数据库系统称为“从可穿戴设备上获得存储在区块链上的患者病历信息”(Obtaining a Medical Record Stored on a Blockchain from a Wearable Device)。该系统由三种关键设备组成。其中之一是可穿戴设备手镯，它是区块链数据库的本地存储介质。第二，射频识别(RFID)扫描仪。通过扫描病人的手镯来实现病历的传输。第三，是生物识别扫描仪，用于获取病人的生物特征信号(可以是脸、视网膜、虹膜或者指纹)进行解密。一旦解密，患者的医疗信息便可以与其他医疗机构共享，包括护理人员、医生等相关医疗人员。当然，也包括抢救时医院与患者之间的交易行为。

医疗数据是医疗领域非常宝贵的资源，包括病人身份、过往病史以及医疗支付情况等，但这些都是患者的隐私数据。当前，患者的私密信息都存储于医疗部门的中心化数据库或者文件柜里，而信息泄露情况时有发生。另外，病历数据的质量问题是医疗行业面临的一大问题。错误的数据在很大程度上会导致误诊，如果同一个病人去过多家医院，接受了多位医生的治疗，那么数据可能就会存在不完整的现象。

而区块链数据库上的病历不在医生、医院以及任何第三方手里进行保存，所有接受过的病史和救治方案等都将被栓在链上，供所有的节点进行维护和保存，一旦病人需要急救时，就可以通过扫描可穿戴设备，获取完整的医疗信息，并且可以保护其隐私。

其实，不难发现，该项专利其实是医疗数据与区块链和物联网的结合。物联网是通过射频识别(RFID)、红外传感器、全球定位系统、激光扫描仪等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网相连接，进行信息交换和通信，以实现对物品的智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。而区块链与之结合，可以在此基础之上，读取历史数据，追根溯源。但是此专利还未和具体的医疗场景相结合，所以尚未凸显出其结合体的巨大优势。我们期待此项专利的真正落地。