SD-WAN是将SDN技术应用到广域网场景中所形成的一种服务，这种服务用于连接广阔地理范围的企业网络、数据中心、互联网应用及云服务，其典型特征是将WAN网络控制能力通过软件方式“云化”，支持应用可感知的网络能力开放。简而言之，SD-WAN就是SDN的一种应用。

运营商发展SD-WAN拥有天然优势，但也面临很多的挑战，例如标准化还未形成、也没有明确的定义。但运营商通过发展SD-WAN专线保护了现有专线市场免受互联网公司Internet专线的冲击，同时也全面激发了企业业务上云，再造一个新专线市场。

到2020年中期SD-WAN将成为主流的基础技术

随着宽带接入以及Internet骨干网容量的持续提升，促使企业WAN技术变革。在已有专线的基础上，SD-WAN提供了一种低成本的快捷方案，正受到业界的追捧。

有预测显示：到2020年中期SD-WAN将成为主流的基础技术，成为边缘计算的推动者，SD-WAN市场规模将会超过60亿美元，因此2018年是SD-WAN发展的关键一年。

运营商发展SD-WAN保护了现有专线市场免受互联网公司冲击

其实，运营商拥有专线网络资源的整合和调度的先天优势。对于运营商内部的、SD-WAN专线，可以根据业务需求的不同，通过和IP网络切片、数据中心光网络直连等手段相结合，在充分利用现有网络冗余资源的同时又能保证时延、带宽，推出差异化的高品质SD-WAN专线服务。

有业内人士认为：电信运营商发展SD-WAN专线，表面上看起来是抢占了传统企业专线市场断臂求生，实则是通过发展SD-WAN专线保护了现有专线市场免受互联网公司Internet专线的冲击。运营商利用SD-WAN全面激发企业业务上云，再造一个新专线市场，同时帮助运营商基于企业业务上云的专线服务和云服务走向辉煌。

不过，中国联通网络技术研究院首席科学家唐雄燕认为：从技术角度来看SD-WAN还没有明确定义，而且SD-WAN也会给运营商带来很大挑战。“对我们运营商来说，过去的服务里面网络是骨干网、接入网，并没有WAN网的说法，WAN更多的是企业网，SD-WAN是SDN遇到了WAN，真正进入到商用还不到十年的过程。”