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苹果研发电脑芯片,抛弃英特尔有那么容易吗?

责任编辑:zsheng |来源:企业网D1Net  2018-04-05 18:24:51 本文摘自:百略网

据彭博社报道,苹果计划最早于 2020 年在 Mac 产品线上用上自研芯片,用以取代英特尔处理器。报道称,受此消息影响,英特尔股价下跌 9.2%,为两年来最大跌幅。

苹果一向不吝于增加对于硬件产品的掌控力,但在桌面设备上,却不得不受制于英特尔。掌控欲极强的苹果,必然不会甘心于在电脑核心芯片上始终为人所制,自主研发桌面端的芯片迟早会到来。

从英特尔的股价表现来看,苹果的措施似乎影响颇深。但事实上,发展自主芯片对于苹果来说并没有那么容易,而对于英特尔,其影响也没有那么严重。

进击的苹果芯

对于硬件厂商来说,无法掌控产品的核心元器件,意味着产品更新节奏、新功能的实现都要考虑合作伙伴的进展,这无疑是痛苦的。LG 在 2017 年被迫使用前代处理器而使得 G6 一代产品折戟沉沙,就是因为命脉掌握在高通手中而无可奈何。

在手机业务上,苹果并没有受到如此困扰。去年发布的 iPhone X , Face ID、AR 等核心卖点,无不依赖于 A11 仿生芯片提供的计算能力,如果 A 系列芯片是由其它技术厂商提供,iPhone 能否持续引领手机行业的创新,难免得画下一个问号。

除手机搭载的 A 系列芯片之外,过去几年,苹果还研发出了搭载在 Apple Watch 上的 S 系列、搭载在 AirPods 上的 W 系列以及以协处理器的身份存在于 Mac 上的 T 系列芯片。2017 年,苹果还开启了 GPU 的自主研发——大包大揽的苹果,正在努力地完成全方位的芯片自主化,备受困扰的桌面端处理器,成为苹果下一个攻克的目标,几乎是必然。

毕竟,英特尔主导的酷睿处理器,已经困扰了苹果许久。

2014 年,苹果新发布的 MacBook Pro 由于英特尔第五代酷睿处理器的延迟上市,不得已使用前代产品,在性能上留下了遗憾,只能在次年发布 MacBook Pro 2015 来弥补。

2016 年,苹果全新的 MacBook 系列登场,更轻薄的设计及全新的 Touch Bar,为这一代产品赋予了里程碑式的意义。然而,尴尬的历史再次上演——跳票的英特尔第七代处理器,让苹果又一次被迫使用前代产品,并又一次在次年,发布新品以弥补缺憾。

一款产品发布两次用以弥补性能上的缺憾,这样的事情,苹果不会有耐心一直做下去。只有研发出自主的桌面端处理器芯片,苹果才能早起电脑业务上,依据自身的产品线路图做出更新,而不是在开发新品时,还要考虑英特尔的产品线路图。

除此之外,苹果在软硬件上的进一步整合,也依赖于核心处理器。此前,彭博社曾报道称,苹果内部正在进行一项名为「Marzipan」的计划,旨在打造一个让开发者们开发出可以同时在 iOS 和 macOS 上同时运行。尽管这一项计划并未得到证实,但苹果致力于打造出完善的「生态体系」,加强各设备之间的关联的动作,一直没有停止。

当前的苹果生态中,Apple Watch 可以为 iPhone 提供通知甚至接听电话,同时还可以作为 Mac 的解锁设备,各苹果设备之间的交互融合正显得越来越紧密。例如,通过 iCloud,在 iPhone 上复制的文字,可以在 Mac 或 iPad 上直接粘贴。这一功能背后,反映的是苹果不断加强的生态体系。而目前,Mac 上搭载的英特尔芯片,成为了唯一的阻碍。

与此同时,如果苹果能够研发出自主电脑处理器,还将更好地完善电脑设备的软硬件优化,增加续航。更重要的是,在电脑市场中,它将是唯一一家能够自主生产芯片的电脑厂商。面对联想、惠普等竞争对手,苹果可以添加更多的功能实现差异化竞争——

无论从那个角度来看,苹果都拥有足够的理由,抛弃英特尔,研发自主处理器。唯一的问题是,对于苹果来说,更换处理器平台,并不是一件容易的事。

苹果的转身之痛

如果苹果在未来几年内,完成了自主芯片的研发,并真正开始执行处理器平台的转移,那么这将是苹果的第四次平台迁移。

早年间,苹果将 Apple Ⅱ 的 8 位 6502 处理器,改为摩托罗拉生产的 68k 处理器架构。之后,到 1994 年到 1996 年间,苹果选择停止使用 68K 处理器,改用苹果与摩托罗拉、IBM 共同开发的 PowerPC 处理器。这次转移耗费数年时间,在此期间,苹果还推出了可以同时运行在两款处理器之上的操作系统。

2005 年 6 月,苹果再次开启平台迁移计划,正式将苹果电脑迁移至英特尔 X86 平台。宣布计划之后的一年内,苹果发布了多款基于英特尔的硬件设备,用以加快替代旧设备的步伐,并在 2006 年 8 月完成了硬件阶段的迁移。

但是,迁移带来的代价是,苹果在加下来的几年内发布的操作系统,必须兼顾两大平台。这一现象持续到 2009 年才最终结束。这样复杂的情形,为开发者增加了不小的负担。所有的开发者必须重新编译甚至重新编写运行在 Mac OS 上的程序。

转移过程需要付出的时间成本、人力成本,以及整个软件体系的推到重来,都将是苹果面临的巨大挑战。此外,苹果基于 ARM 架构打造的全新处理器,如何在计算实力上达到英特尔的水准,也是必须要解决的问题。

ARM 架构的优势在于效率,即能够维持良好的续航能力。但是就绝对计算能力来说,与英特尔的内核实力差距仍然不小。国外科技分析企业 Moor Insights&Strategy 的创始人 Patrick Moorhead 在将 ARM 的能力与入门级英特尔芯片进行了比较之后表示:「从计算的角度来看,ARM 的水准大概等同于 Core i3 或者低端 Core i5 。我无法想象,到2020年,苹果的处理器可以接近 Xeon 或 Core i7 的实力。」

计算能力的缺失,意味着未来苹果唯一的解决方案,是在产品线上使用 ARM 架构搭配低端产品、英特尔架构搭配高端产品,但是更加复杂的过度阶段,无疑会对开发者和消费者带来额外的负担。这些问题,是苹果不得不面对的难题。

不过,值得一提的是,迄今为止,苹果是唯一完成了核心部件平台迁移的企业,有着多次迁移平台经验的苹果,为了未来对于产品的进一步控制,在条件成熟时,必然是愿意耗费一定的成本,去完成这一次的平台迁移。

此前,乔布斯在抛弃 PowerPC 处理器时给出的理由是,PowerPC 在技术发展上令人失望,无法满足苹果未来的需要和部署。显然,历史总是惊人的相似,以慢速迭代为名的英特尔,未来也有可能因为同样的原因被苹果不惜代价而抛弃。

不过,对于英特尔而言,被苹果抛弃的代价果真如股价下跌那样严重吗?

淡定的英特尔

此次苹果自主研发桌面级处理器,又一次彰显了其无与伦比的影响力。外媒报道,受此消息影响,英特尔股价大跌 9.2%,创下两年来的最大跌幅。

但事实上,苹果对于英特尔的影响,并没有想象中那么大。

一家华尔街公司的金融分析师表示,英特尔受苹果影响导致股价大跌,这对于投资者来说是绝佳的买入机会,理由是苹果在电脑市场的份额不大,市场对此反映过分强烈。

这位分析师所陈述的的确是事实。根据 Statista 提供的数据,2017 年,全球电脑市场中,苹果的份额只占 7.4%,远落后于惠普、联想和戴尔。苹果电脑由于其高昂的售价,以及在兼容软件上与搭载 Windows 系统的 PC 存在差距,因此还属于小众品牌。仅苹果一家,还不足以撼动 Wintel 联盟的根本。

华尔街分析师还在其分析中写到,「我们预计苹果之外的任何 PC 制造商,都不会考虑设计自己的 CPU。」这一说法显然同样正确。除苹果外,尚没有其它企业,具备自主设计 CPU 的能力,苹果一家的出逃,并不足以影响英特尔的根本。而英特尔的财报同样印证了这一点。目前,苹果在英特尔的全年营收中只贡献了 4%,而利润不足 1%。显然,股票的大跌,是资本市场对于苹果这一庞然大物的过分反应。

位于英国的金融机构巴克莱银行给出了同样的结论,其分析师认为,英特尔目前的业务核心为服务器及企业服务,前景良好。因此,分析师将英特尔的预期股价定为 55 美元,相对目前市值高出 12%。

显然,苹果抛弃英特尔并不容易,而对于英特尔来说,其影响也并不巨大。但对两者来说,如何做好未来的布局,才是一切动作的核心。

苹果试图通过硬件的掌控,来打造软硬件一体化的体验,巩固自身的应用生态;而英特尔在错失了移动互联网之后,将眼光放在了 5G 及人工智能之上。两家目前合作不多的科技巨头,仅有的链接产生了双方动作上的相互影响实属正常,但是长期来看,双方并不存在太多的利益纠葛。

不过,苹果的桌面端芯片仍然值得期待。毕竟,英特尔在芯片领域的绝对霸主地位,多年来无人可战。如果苹果可以拿出更多的可能,那么对于苹果本身,对于英特尔,以及对于整个电脑行业,都会是一次新的变革机会。

关键字:芯片电脑研发苹果

本文摘自:百略网

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苹果研发电脑芯片,抛弃英特尔有那么容易吗?

责任编辑:zsheng |来源:企业网D1Net  2018-04-05 18:24:51 本文摘自:百略网

据彭博社报道,苹果计划最早于 2020 年在 Mac 产品线上用上自研芯片,用以取代英特尔处理器。报道称,受此消息影响,英特尔股价下跌 9.2%,为两年来最大跌幅。

苹果一向不吝于增加对于硬件产品的掌控力,但在桌面设备上,却不得不受制于英特尔。掌控欲极强的苹果,必然不会甘心于在电脑核心芯片上始终为人所制,自主研发桌面端的芯片迟早会到来。

从英特尔的股价表现来看,苹果的措施似乎影响颇深。但事实上,发展自主芯片对于苹果来说并没有那么容易,而对于英特尔,其影响也没有那么严重。

进击的苹果芯

对于硬件厂商来说,无法掌控产品的核心元器件,意味着产品更新节奏、新功能的实现都要考虑合作伙伴的进展,这无疑是痛苦的。LG 在 2017 年被迫使用前代处理器而使得 G6 一代产品折戟沉沙,就是因为命脉掌握在高通手中而无可奈何。

在手机业务上,苹果并没有受到如此困扰。去年发布的 iPhone X , Face ID、AR 等核心卖点,无不依赖于 A11 仿生芯片提供的计算能力,如果 A 系列芯片是由其它技术厂商提供,iPhone 能否持续引领手机行业的创新,难免得画下一个问号。

除手机搭载的 A 系列芯片之外,过去几年,苹果还研发出了搭载在 Apple Watch 上的 S 系列、搭载在 AirPods 上的 W 系列以及以协处理器的身份存在于 Mac 上的 T 系列芯片。2017 年,苹果还开启了 GPU 的自主研发——大包大揽的苹果,正在努力地完成全方位的芯片自主化,备受困扰的桌面端处理器,成为苹果下一个攻克的目标,几乎是必然。

毕竟,英特尔主导的酷睿处理器,已经困扰了苹果许久。

2014 年,苹果新发布的 MacBook Pro 由于英特尔第五代酷睿处理器的延迟上市,不得已使用前代产品,在性能上留下了遗憾,只能在次年发布 MacBook Pro 2015 来弥补。

2016 年,苹果全新的 MacBook 系列登场,更轻薄的设计及全新的 Touch Bar,为这一代产品赋予了里程碑式的意义。然而,尴尬的历史再次上演——跳票的英特尔第七代处理器,让苹果又一次被迫使用前代产品,并又一次在次年,发布新品以弥补缺憾。

一款产品发布两次用以弥补性能上的缺憾,这样的事情,苹果不会有耐心一直做下去。只有研发出自主的桌面端处理器芯片,苹果才能早起电脑业务上,依据自身的产品线路图做出更新,而不是在开发新品时,还要考虑英特尔的产品线路图。

除此之外,苹果在软硬件上的进一步整合,也依赖于核心处理器。此前,彭博社曾报道称,苹果内部正在进行一项名为「Marzipan」的计划,旨在打造一个让开发者们开发出可以同时在 iOS 和 macOS 上同时运行。尽管这一项计划并未得到证实,但苹果致力于打造出完善的「生态体系」,加强各设备之间的关联的动作,一直没有停止。

当前的苹果生态中,Apple Watch 可以为 iPhone 提供通知甚至接听电话,同时还可以作为 Mac 的解锁设备,各苹果设备之间的交互融合正显得越来越紧密。例如,通过 iCloud,在 iPhone 上复制的文字,可以在 Mac 或 iPad 上直接粘贴。这一功能背后,反映的是苹果不断加强的生态体系。而目前,Mac 上搭载的英特尔芯片,成为了唯一的阻碍。

与此同时,如果苹果能够研发出自主电脑处理器,还将更好地完善电脑设备的软硬件优化,增加续航。更重要的是,在电脑市场中,它将是唯一一家能够自主生产芯片的电脑厂商。面对联想、惠普等竞争对手,苹果可以添加更多的功能实现差异化竞争——

无论从那个角度来看,苹果都拥有足够的理由,抛弃英特尔,研发自主处理器。唯一的问题是,对于苹果来说,更换处理器平台,并不是一件容易的事。

苹果的转身之痛

如果苹果在未来几年内,完成了自主芯片的研发,并真正开始执行处理器平台的转移,那么这将是苹果的第四次平台迁移。

早年间,苹果将 Apple Ⅱ 的 8 位 6502 处理器,改为摩托罗拉生产的 68k 处理器架构。之后,到 1994 年到 1996 年间,苹果选择停止使用 68K 处理器,改用苹果与摩托罗拉、IBM 共同开发的 PowerPC 处理器。这次转移耗费数年时间,在此期间,苹果还推出了可以同时运行在两款处理器之上的操作系统。

2005 年 6 月,苹果再次开启平台迁移计划,正式将苹果电脑迁移至英特尔 X86 平台。宣布计划之后的一年内,苹果发布了多款基于英特尔的硬件设备,用以加快替代旧设备的步伐,并在 2006 年 8 月完成了硬件阶段的迁移。

但是,迁移带来的代价是,苹果在加下来的几年内发布的操作系统,必须兼顾两大平台。这一现象持续到 2009 年才最终结束。这样复杂的情形,为开发者增加了不小的负担。所有的开发者必须重新编译甚至重新编写运行在 Mac OS 上的程序。

转移过程需要付出的时间成本、人力成本,以及整个软件体系的推到重来,都将是苹果面临的巨大挑战。此外,苹果基于 ARM 架构打造的全新处理器,如何在计算实力上达到英特尔的水准,也是必须要解决的问题。

ARM 架构的优势在于效率,即能够维持良好的续航能力。但是就绝对计算能力来说,与英特尔的内核实力差距仍然不小。国外科技分析企业 Moor Insights&Strategy 的创始人 Patrick Moorhead 在将 ARM 的能力与入门级英特尔芯片进行了比较之后表示:「从计算的角度来看,ARM 的水准大概等同于 Core i3 或者低端 Core i5 。我无法想象,到2020年,苹果的处理器可以接近 Xeon 或 Core i7 的实力。」

计算能力的缺失,意味着未来苹果唯一的解决方案,是在产品线上使用 ARM 架构搭配低端产品、英特尔架构搭配高端产品,但是更加复杂的过度阶段,无疑会对开发者和消费者带来额外的负担。这些问题,是苹果不得不面对的难题。

不过,值得一提的是,迄今为止,苹果是唯一完成了核心部件平台迁移的企业,有着多次迁移平台经验的苹果,为了未来对于产品的进一步控制,在条件成熟时,必然是愿意耗费一定的成本,去完成这一次的平台迁移。

此前,乔布斯在抛弃 PowerPC 处理器时给出的理由是,PowerPC 在技术发展上令人失望,无法满足苹果未来的需要和部署。显然,历史总是惊人的相似,以慢速迭代为名的英特尔,未来也有可能因为同样的原因被苹果不惜代价而抛弃。

不过,对于英特尔而言,被苹果抛弃的代价果真如股价下跌那样严重吗?

淡定的英特尔

此次苹果自主研发桌面级处理器,又一次彰显了其无与伦比的影响力。外媒报道,受此消息影响,英特尔股价大跌 9.2%,创下两年来的最大跌幅。

但事实上,苹果对于英特尔的影响,并没有想象中那么大。

一家华尔街公司的金融分析师表示,英特尔受苹果影响导致股价大跌,这对于投资者来说是绝佳的买入机会,理由是苹果在电脑市场的份额不大,市场对此反映过分强烈。

这位分析师所陈述的的确是事实。根据 Statista 提供的数据,2017 年,全球电脑市场中,苹果的份额只占 7.4%,远落后于惠普、联想和戴尔。苹果电脑由于其高昂的售价,以及在兼容软件上与搭载 Windows 系统的 PC 存在差距,因此还属于小众品牌。仅苹果一家,还不足以撼动 Wintel 联盟的根本。

华尔街分析师还在其分析中写到,「我们预计苹果之外的任何 PC 制造商,都不会考虑设计自己的 CPU。」这一说法显然同样正确。除苹果外,尚没有其它企业,具备自主设计 CPU 的能力,苹果一家的出逃,并不足以影响英特尔的根本。而英特尔的财报同样印证了这一点。目前,苹果在英特尔的全年营收中只贡献了 4%,而利润不足 1%。显然,股票的大跌,是资本市场对于苹果这一庞然大物的过分反应。

位于英国的金融机构巴克莱银行给出了同样的结论,其分析师认为,英特尔目前的业务核心为服务器及企业服务,前景良好。因此,分析师将英特尔的预期股价定为 55 美元,相对目前市值高出 12%。

显然,苹果抛弃英特尔并不容易,而对于英特尔来说,其影响也并不巨大。但对两者来说,如何做好未来的布局,才是一切动作的核心。

苹果试图通过硬件的掌控,来打造软硬件一体化的体验,巩固自身的应用生态;而英特尔在错失了移动互联网之后,将眼光放在了 5G 及人工智能之上。两家目前合作不多的科技巨头,仅有的链接产生了双方动作上的相互影响实属正常,但是长期来看,双方并不存在太多的利益纠葛。

不过,苹果的桌面端芯片仍然值得期待。毕竟,英特尔在芯片领域的绝对霸主地位,多年来无人可战。如果苹果可以拿出更多的可能,那么对于苹果本身,对于英特尔,以及对于整个电脑行业,都会是一次新的变革机会。

关键字:芯片电脑研发苹果

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