伟大的技术并不是总能取胜，而优秀的思想家可能并不是很好的执行者。无论企业采用软件，还是需要以数字方式丰富和扩大产品和服务，都需要在速度和规模上进行竞争，强大的产品开发能力将决定数字时代的赢家和输家。

随着数字革命打破了行业界限，传统企业越来越面临来自非传统竞争对手的竞争压力。以市场规模8000亿美元的货运业为例，很多货运厂商为了避免初创企业利用最新的技术和商业模式创新来抢占市场份额而花费大量费用。

为了在这个复杂而快速变化的环境中运营业务，企业不仅需要深入了解其客户，而且必须通过提供超越客户期望的产品和服务来满足这些需求。随着技术越来越成为产品和服务开发的核心，企业首席信息官和其他技术领导者有机会与客户互动，并直接为其获利做出贡献。

为了有效地抓住这些机会，技术领导者必须清楚地了解产品开发在数字时代是如何工作的。通过Metis Strategy公司与财富500强企业和快速成长的初创企业的合作，确定了成功开发新产品的五个步骤。

1. 预测未来客户的需求

新产品开发首先要确定未能满足的客户或市场需求。虽然核心需求(如积极的客户体验)保持不变，但对如何满足这些需求的期望正在迅速发展。例如，7-11便利连锁店定义了商店的便利性。然而对消费者来说，最便利的是他们可以通过手机访问的商店。7-11公司首席信息官兼首席开发官Gurmeet Singh指出，“我们必须考虑的不仅是当前客户的旅程，还有未来客户的潜在旅程。”

为了更好地了解客户需求，Metis Strategy公司建议创建客户角色，通过定性和定量研究开发的关键客户虚拟并清晰地显示。例如，旨在增强客人入住体验的连锁酒店，可以为一个拥有白金忠诚度的业务繁忙的商务主管开发用户角色。

例如，一家宠物零售商寻求提高在线销售的业务，需要开发出一个千禧一代宠物拥有者的客户角色。通过展现关键用户组的目标、需求、限制，角色使产品团队能够了解客户需求的范围，这有助于指导有关产品的决策。

然而，重要的是要在共同的行为中锚定人物，而不仅仅是年龄、性别和社会经济学的人口统计学。此外，角色必须考虑更广泛的宏观环境因素，以免错过潜在行为的变化。为此，Metis Strategy公司建议进行PEST分析，其中考虑到政治、经济、社会和技术的影响。通过利用影响宏观趋势的角色，产品经理可以更深入地了解新兴的客户需求。

2. 从组织战略中制定产品战略

新产品战略必须与更广泛的组织战略保持一致。在与全球连锁酒店合作以增强客人入住体验的同时，Metis Strategy公司首先根据内部和外部战略驱动因素确定五大关键目标。层叠式战略框架使企业能够确定当前和未来的机会，以改善体验，同时考虑企业范围内不断变化的战略背景。

可以想象，抵达酒店的客人希望在抵达之前登记入住或向酒店传达他们的偏好，从而最大限度地提高便利性。通过预测服务请求并提供顺畅便利的登记体验，这创造了一些机会来满足客人的需求。通过使用该框架，企业能够通过将所有可操作的建议与战略驱动因素相结合来确保战略重点。

一旦建立了战略一致性，就应该记录假设，以便进行沟通和验证。企业不是根据未经测试的假设制定详细的业务计划，而是利用Lean Business Canva这个轻量级框架记录关键假设。

通过快速记录和传达假设，例如问题和解决方案、独特的价值主张、收入流和成本结构，以及其他关键要素，产品团队可以从利益相关者那里获得一致性和支持，同时最大限度地提高在产品开发进展中验证假设的能力。

3.制定一个关注MVP的功能路线图

产品路线图的第一次迭代必须优先考虑能够为客户提供足够的价值以推动采用的功能。“最小可行性产品”(MVP)这个术语将为用户提供价值并使假设得以验证。当这种情况发生时，结果往往是采用率很低，而且这个想法或者被扼杀，或者在没有进一步投资的情况下艰难地向前发展。相反，企业应该把这个标准不是设为“可以推出它吗?”而是“客户可以使用它吗?”

用户将从他们的角度简单地表达愿望，这是识别这些高优先级客户需求的强大工具。对于业务繁忙的商务主管来说，用户的故事可能是，打电话预订酒店房间，这样就可以在旅途中预订行程。而对于拥有宠物的人员来说，可能希望收到关于如何精心养狗的建议。

最终，产品路线图将取决于一系列基于价值和可行性的优先级标准。但是，其起点必须始终是对客户需求的深入了解。例如，当Metis Strategy公司与一家领先的远程信息处理公司合作为一项新产品提供进驻市场战略时，就开始调查潜在客户。这些调查显示，现有解决方案的最大问题在于效率低下、缺乏透明度、更具复杂性。卡车司机通常需要充分利用卡车，而货运商则需要更快、更便宜、更有活力的方式来按需运输货物。

有了这一洞察力，可以推荐一个三阶段的开发路线图，该路线图优先考虑了诸如辅助负载搜索、辅助协商和负载协商等功能，这些功能将以一种与竞争对手不同的方式解决主要问题，从而在推出产品时最大限度地提高产品的粘性。

4.加快构建-测试-学习周期

企业与一小部分客户合作，可以尽早验证产品的市场适应性。像优步公司和特斯拉公司这样的高性能数字原生代公司开展了数千次实验，以便在提交给全部客户之前不断验证假设，并优化客户体验。建议客户采用业务实验框架，该框架概述了具有正确思维方式且技术支持的人员如何利用迭代流程来测试其理念，并更快地做出明智的决策。

CarMax公司首席信息官兼首席技术官Shamim Mohammad表示，该公司开发了一个名为“双轨产品开发”的框架，该框架允许企业有效地迭代客户反馈，以追求产品市场契合度。在该系统中，多学科产品团队首先通过快速验证客户的想法或理念，如果达到了最低阈值，则立即进行生产。即使在生产中，产品团队也将继续与客户一起测试创意和想法，并快速迭代以改进体验。

创建组织管理系统以支持新想法的迭代扩展非常重要。与CarMax公司一样，Magellan Health利用其称为“业务创新”的结构，该结构包括顾问、技术、流程、资金，以帮助将产品扩展到下一个层次。他们的模式不是创建技术前沿，而是关于促进内部创业。可以通过用户采用来证明渐进式成功的团队将获得更多的资金，并能够接触到更广泛的用户群体来测试其理念，直到概念最终实施或实现商业化。

真正领先的产品开发组织正在对DevOps价值链进行大量投资，以实现协作开发、持续集成、自动化功能、安全性和性能测试、持续部署和持续监控的自动化和协调。ADP公司的产品和技术主管Stuart Sackman通过采用DevOps，并整合产品和技术团队而实现的两个好处。首次，企业在开发产品的同时满足了基础设施的要求，因此它能够提高市场的灵活性和速度。其次，由于端到端的责任是性能、可靠性和交付，因此它会产生更具弹性和可靠性的系统。这种自动化允许企业将资源重新分配到思想生成和软件开发领域。这些想法看起来很好，但不会很快实施。

5.测量、验证和扩展产品

当“最小可行性产品”(MVP)向客户推出时，必须密切监控关键绩效指标(KPI)，以便验证假设。考虑一下家居装修商Lowe公司开发的增强现实解决方案，帮助客户的家庭装修项目实现可视化。他们的假设是增强现实(AR)和虚拟现实(VR)可以增加项目销售，并减少项目放弃率。

当数据显示3D产品表示将销售转化率提高10%至5​​0%时，这一点得到了快速验证，虚拟现实(VR)通过将项目步骤召回率提高了36%，减少项目放弃率。这些关键绩效指标使Lowe公司对其解决方案充满信心，如今该公司拥有一套基于增强现实(AR)和虚拟现实(VR)的解决方案，使他们能够以竞争对手无法解决的方式解决客户面临的难题。

一旦“最小可行性产品”(MVP)得到验证，企业团队必须确定他们是否具备大规模构建解决方案的技能，是否需要购买和集成现成的功能，或者是否会与其他组织合作。在Lowe公司的案例中，该公司与增强现实解决方案提供商合作开发“最小可行性产品”(MVP)，但是当需要扩展时，他们建立了自己的团队，并在内部开发正在申请专利的技术。

物流供应商美国施耐德物流公司首席信息官Shaleen Devgun表示，“技术管理人员在探索扩大创新的来源时保持开放的态度，为拥有丰富行业经验并可与之合作的公司创造了大量价值。其他公司可能会选择在基础平台上加上白色标签，进行战略投资以尽早获得技术，或者开发合资企业。”

无论扩展产品的最终途径如何，保持产品开发和创新路线图的主要影响力至关重要，这样企业就可以始终专注于核心需求，反复测试和学习，并最终获得客户的支持。