随着组织开展数字化转型工作，并且有很多组织希望加快新应用程序和服务的交付，低代码开发工具日渐成为重要的IT组件。
低代码开发平台使程序员能够用图形化用户界面和配置（而不是传统的编程方法）来创建应用程序。这些平台往往专注于特定类型的应用程序（如业务流程和数据库）的设计和开发。
低代码工具的主要优点之一是减少人工编码的工作量，从而大大加快了业务应用程序的交付速度。此外，有更多的人（不仅仅是具有正式编程技能的工人）可以参与开发过程。
调研公司Research and Markets在2018年初发布的一份报告预测，全球低代码开发平台市场的份额将从2017年的43.2亿美元增长到2022年的272.3亿美元，该预测期内复合年增长率（CAGR）为44％。
报告称，人们越来越需要软件自动化和更具创新性的应用程序（加上网络和移动应用程序的易开发性），而这股需求正在推动各大大小小的公司采用低代码开发平台。Forrester Research的副总裁兼首席分析师John Rymer在今年八月的报告中指出，这些平台（它们使软件开发速度比传统方法快10倍）正在成为加速应用交付关键战略，从而为数字业务转型提供支持。
开发人员和非开发人员都可以使用低代码开发平台，无需过多的培训就可以开始使用了。这种平台常见的功能包括可重用组件、拖放工具和流程建模。个人或小团队可以在几天或几周内制作原型并交付应用程序。
Rymer表示，低代码平台用三种主要方式来推动数字业务发展：这些平台可以大大减少满足业务需求所需的时间、它们利用“影子IT”的力量做好事，而不是坏事、它们在自动化运营流程中发挥着至关重要的作用。
下面来看看，一些组织如何让低代码工具为其业务增值。
创建敏捷环境
股票衍生品清算机构Options Clearing Corp.（OCC）于2015年开始使用Appian的低代码平台，以应对瞬息万变的金融市场环境，其中包括这样的环境——由于行业监管不断变化发展而需要更严格的控制。
OCC流程创新的第一副总裁Denise Knabjian说：“我们只要加强对手动流程和控制程序的掌控就可以降低风险，这需要有一种基于更为敏捷的技术的新方法，该技术不依赖于稀缺的编码技能或一系列硬件的获取或维护。”
Appian软件使OCC可以在同一个地方管理各种内部流程，例如新产品和服务的开发、对同样是做清算的成员公司进行引导、模式生命周期管理、监管备案和材料协议。
Knabjian说：“随着我们继续以数字方式进行转型，使用更灵活的平台有助于公司快速响应利益相关方新的业务要求或变更了的业务需求，同时保持最高的安全性。”
Knabjian说，虽然低代码不是无代码，但在Appian平台中，组件的拖放功能和可重用性有助于简化开发过程。OCC的开发活动由其IT内部的企业技术解决方案（ETS）团队负责管理。“但是，我们还可以创建一个创新的活动监控Appian应用程序，使业务用户可以实现定制化。”
只要利用低代码技术OCC就能够实现降低风险、提高端到端流程的透明度、增强弹性以及高效地控制流程等优势。
Knabjian说：“此外，我们通过直接在Appian中将文档和证据的收集集中化，从而简化审计流程”。以前，在回复审核请求时，团队会花费几个小时收集各种电子邮件和电子表格中所包含的支持信息。有了Appian应用程序，“审计人员就可以直接访问系统，从而以更高效的方式验证所有相关的信息”，她如是说。
OCC在低代码方面取得成功的关键之一是IT和业务运营成员之间展开了紧密合作。Knabjian说：“我们的自动化由负责企业技术解决方案和流程创新（Process Innovation）的成员组成，为了执行战略性数字化转型计划，这些成员展开了密切合作”。她说，在企业架构团队的带领下，IT部门也积极参与了工具选择的流程，以确保OCC技术基础架构和整体战略的可行性。
OCC计划在继续数字化转型的同时加大对该平台的使用力度。它目前已经将平台上的14个流程自动化，并继续寻找自动化和简化流程的新方法。Knabjian说：“我们正在积极创建数据并将数据结构化，以用于未来的功能，我们也在创建与其它内部系统集成的环境，并利用机器人过程自动化[RPA]等其它技术来创建高效的流程并降低风险。”
加速应用交付
对于IT人员和预算有限的小型公司而言，低代码工具尤为重要。RediPay就是这种情况，这是一家便于企业为员工支付额外医疗保险的软件提供商。
RediPay的总裁兼首席执行官Mark Gulley表示，RediPay于2017年1月部署了一个源自OutSystems的低代码平台，当时它正在物色能够以最少的人员和预算来构建企业级应用程序的最高效的途径。IT、运营和财务应该共同选择、测试和部署OutSystems软件。
RediPay最初使用OutSystems平台来创建内部客户服务、销售和培训新员工入职的应用程序。RediPay最近完成了一个消费移动应用程序，提供商网络应用程序和内部/管理网络应用程序。
由于使用了该平台，RediPay现在可以在很短的时间内完成以前需要大量劳动力的初始开发成本，以及昂贵的质量保证、测试和部署。
Gulley说：“不同行业和不同用例所取得的结果不尽相同”，但对于RediPay来说，低代码开发已经带来了显着的生产力提升，他这样说道。
Gulley说：“我们的团队深信，随着业务渐渐推动对新软件解决方案（无论是移动端还是网络端）需求，（我们）可以用低代码创建这样的解决方案”。他表示，随着OutSystems平台的核心产品变得更加强大，这将为利用该平台带来更广阔的机会。
Gulley说：“我认为，低代码平台一定会成为应用容器化，人工智能和机器学习等概念的最高效的框架。”
Gulley说，现在，低代码平台“仍然需要开发人员，这些开发人员一旦受过培训就可以高效地操纵并逐渐利用平台的全部功能。我认为随着低代码技术的发展，你会发现非开发人员可以使用这些平台来创建各种应用程序，例如销售和营销工具（和）产品模型。”
促进SharePoint解决方案的交付
Liberty Mutual Investments（LMI，Liberty Mutual Insurance的一个部门）负责管理客户的主要投资基金，为了支持多个业务流程，该部门于2010年开始使用Nintex Workflow低代码平台来创建Microsoft SharePoint应用程序。
LMI的首席技术工程师Steve Roberts说：“Nintex可用来创建很多驻留在SharePoint的审批流程。Nintex Workflow提供了一个简化的图形化低代码解决方案，该方案可创建满足内部业务伙伴日常需求的SharePoint应用程序，以此作为用HTML、Java、C ++或一切可能使用的语言创建成熟的Web应用程序的另一种方法。”
Roberts于2011年开始使用该产品，不管那时他掌握了什么脚本或语言编码技能，该平台减少了生成业务解决方案所需的编码占用量。
Roberts说：“用户引导系统就是一个很好的例子，该系统可以让用户、管理者和IT人员对用户引导采取分步方法，从而实现多次审批，及时通知和新用户账户活动目录（Active Directory）的配置。”
只要利用低代码开发，LMI就能缩短将不太复杂的解决方案投入生产所需的时间。Roberts说：“我们可以在多个日历中管理用户的退出请求（我们可以在这些日历中创建和部署简单且可重复的工作流程），从而为部门内的各个团队提供解决方案，并使管理团队可以用实用且可见的方法来处理各自的人员。”
Roberts说，IT部门不断地收到人们对SharePoint解决方案的请求，部分原因是该公司最近将SharePoint升级到最新版本。他说：“我们通常想用SharePoint中的最新版本和功能。
支持多样化的开发环境
物流服务提供商Courier Logistics于2014年开始适度地使用Zoho的低代码工具，该用具用于访客管理应用程序。如今，Courier Logistics将该软件用于内部运营，包括客户关系管理（CRM）、仓库管理、员工管理和其它运营。
Courier Logistics有多个部门，每个部门都以自己的方式进行开发，在使用该平台之前，这些部门没有切实可行的方法将开发过程自动化，使其达到令人满意的标准，商业管理负责人Rachael McCartney这样说道。
McCartney说：“这使业务产生了很多问题，包括耗时的手动任务”和不准确性。“从经济角度来看，我们把钱用错了地方。”
该公司研究了各种开发应用程序，McCartney说：“但我们不想一直选用硬编码的方法。我们希望其他员工能够创建简单的表单，而这些表单不需要太多的开发知识。”
内部使用的大多数应用程序都是复杂的系统。但是销售团队能够根据自己的需求自行调整表格。然后他们可以将这些表格传入主核心系统。McCartney说：“和大多数企业一样，难免有一些人希望始终能采取迥异于我们的做法”。低编码“使我们可以实现这一目标。”
Courier Logistics只要在Zoho平台内开发仓库管理、CRM和其它应用程序，它每年就可以节省数千美元。McCartney说：“除了节省成本之外，只要这些应用程序可以通过电子化方式与驾驶员进行通信（而不是设法通过电话与他们交谈），客服部门就能够处理逾90％的客户电话。”
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