首席信息官和其他技术高管每天都必须面对一系列令人生畏的决策，从如何分配资源到如何为技术领域的变化做好准备。
该如何确定项目的优先级?把一些开发工作外包真的更有效吗?你应该从内部提拔还是从外部寻找更有经验的人才?尽管你对该公司的企业文化有所保留，但收购该公司及其技术是否真的有意义?一旦你收购了他们，哪些员工会被认为是多余的并被解雇?
这些都不是能够简单回答的问题。然而，不对这些问题做出决策可能会更糟--甚至对组织的未来都是致命的。
以下的8个决定可能是你所面临过的最艰难的决定。但这就是他们需要你付出巨额代价的原因，不是吗?
1.哪些项目需要优先处理
决定哪些项目需要先做，哪些项目要先搁置，通常是第一要务。但这些决定取决于最高管理层制定的优先事项，而最高管理层并不总是能够充分了解情况。
IT管理软件制造商SolarWinds的首席信息官Rani Johnson表示：“决定需要优先考虑的项目，以实现最高的价值回报，是我工作中最困难的方面之一。我们必须不断调整以适应不断变化的业务需求，这通常意味着需要选择赢家和输家。这让我们的一些内部利益相关者感到不快，因为我们没有足够的资源来支持他们的项目。”
但是，要让你喜欢的项目成为优先事项并获得资金支持，必须让高管层了解它们。在她职业生涯的早期，Johnson说她还不明白这一点。
“作为一名经验不足的经理，我不理解需要及时传达我的团队对业务贡献的价值，”她说。“因此，我们公司的决策者无法看到我们对公司业务的价值主张。我们的执行人员不知道我的团队做了什么。这导致其他团队能够在我们面临预算限制的同时增加资源。”
Johnson说，她所做过的最艰难的决定是那些她原本并不同意的决定，但商界领袖们却有不同的看法。
教训：“如果执行领导团队没有意识到IT是如何改善业务的，你就可能会被忽视，”她说。“所以我现在会优先考虑为我的团队正在进行的工作做好沟通，并明确指出IT是如何创造业务价值的。”
2.是否外包
在某种程度上，几乎每一家成长中的公司都需要外部的一点帮助。许多时候，公司不会选择增加员工，而是将工作转向第三方。但数字办公空间提供商Igloo Software的技术副总裁Julie Forsythe指出，何时以及如何外包并不像看上去的那么简单。
“几年前，我们发现了自己需要更多的人手来操作键盘，”她说。“我们的方法是启用外包团队，并将他们嵌入到我们的开发团队当中。”
虽然Igloo的开发人员反对这个想法，但Forsythe还是坚持了下来。结果证明她的团队是对的。外包商编制的代码量在审查过程中造成了瓶颈。由于外包团队位于不同的地理位置，使得管理外部人员和远程连接成为了一个挑战。
这个实验持续了大约六个月。Forsythe说，虽然它在一些小团队里面行得通，但并不适用在所有地方。
她说：“我们一直在努力整合外包团队，试图使之成为我们从计划到生产交付过程的一部分。但结果是，我们很难将它们融入到我们的日常实践当中。”
但这种经历并没有让Forsythe对外包业务产生负面影响。该公司与另一家公司进行了密切合作，以帮助开发Igloo工作空间的小部件。 Forsythe说，之所以这次做的效果更好，是因为最终交付的产品范围更小，定义更好，并且独立于核心的产品开发。
她说：“当我们能够封装工作并将其发送到开发机器上时，我们就取得了最大的成功。”
教训：“我曾在不同的大公司和小公司工作过，我见过许多不同的外包工作，也见过失败的案例，”她说。“这总是充满挑战的。但我不会停止尝试，因为我认为，在某个时间和地点，外包总是可以发挥惊人的作用，即使我的团队告诉我不会。”
3.员工的提升
有时你会想通过提升员工在组织中的地位来奖励他们。但有时他们却并不是新角色的最佳选择。
Rainforest QA的CIO Derek Choy表示：“在填补领导职位空缺方面，我通常更喜欢从团队内部提拔，而不是从外部招聘。这能够激励团队成员朝着他们的职业目标努力，并有助于保持和鼓舞士气。”
Choy最近对他的理念进行了测试，当时一个副总裁职位正处于空缺状态，而一名高级董事表达了对这个职位的兴趣。
“这个人是一位不错的技术领导者，曾在团队中多次晋升，并受到所有人的尊重，”他说。“然而，公司正处于这样一个特殊的阶段：一位经验丰富的副总裁，他的经验和执行能力将在一些关键的短期目标上产生巨大的影响。”
虽然Choy知道他的员工最终会适应这个职位，但他还是选择了外部候选人。不出所料，那位高级董事不久就离开了公司。
教训：“这是一个非常艰难的决定，让我左右为难，一方面要给一位强有力的内部候选人机会，另一方面要做对公司最有利的事，至少在短期内是这样，”他说。“但最终它还是对我们的业务很有帮助。”
4.什么时候该放弃交易
在你的行业中收购一家公司是一种快速增加服务、人才和收入的方式，但这并不总是奏效的。管理服务提供商Ensono负责技术和战略执行的副总裁Brian Klingbeil表示，有时候，纸面上的好交易在实践中可能最后会演变成一场事故。
两年前，Ensono曾考虑收购一家小型初创公司，该公司的技术填补了Ensono投资组合中的一些空白。
他说：“我们考察的这家公司在亚马逊网络服务领域拥有卓越的专业知识。他们提供的服务与我们的需求完全匹配，我们也使用了类似的后台工具，使我们能够更容易地进行集成，而且他们所处的地理位置与我们的人员分布也非常吻合。”
存在阻碍吗?那就是企业文化的严重冲突。经过两个月的尽职调查，Klingbeil最终知道了我们并不合适。
“对我们来说，它们只是有点太显眼了，”他解释道。他们没有真正的总部，工作结构也不正式，而他们的首席执行官也非常有想法。但我们对将来的发展有各自不同的想法。”
尽管他们的技术是可靠的，但Klingbeil认为该公司的组织太过混乱，无法扩展规模。所以当他决定退出时，他不得不大力反对已经形成的“交易势头”。
“这不是一个受欢迎的决定，”他承认。“经过几个月的努力之后，再做一些事情的确会有很大的压力，很难让自己成为那个举手说'我们不应该这样做'的人。”
最终，Ensono收购了一家文化与其自身相契合的公司。不过，在这之前，两家公司首先在一个项目上进行了合作，以确保它在全部投入之前有一个良好的配合。
教训：“我们本可以简单地收购他们，然后迫使他们按照我们的方式行事，但我们以前看到过这种情况，而且从来都没有一个好结果，”他说。“你需要相信自己的直觉，勇敢一点。”
5.留下谁和裁撤谁
与另一家公司的合并将不可避免地导致人员冗余，并需要在保留哪些员工方面做出艰难的选择。Sue Bergamo是基于云计算的数字商务平台Episerver的首席信息官和首席技术官。在她的职业生涯中曾多次面临这样的抉择。对她来说，这绝非易事。
“我为那些成功的公司和那些表现不佳的公司多次做过并购，但是在一天结束的时候，你必须看看员工，工作和技术，弄清楚是否有重复的地方，”她说。所有的系统都留下来了吗?它们需要被合并还是被整合?公司想要达到什么目标，需要什么样的技能?这是一件令人揪心的事，因为你知道你将对人们的生计和他们的家庭产生影响。
Bergamo说，如果可能的话，她会尽力帮助IT员工找到新的工作领域，或者学习新的技能。然而，在某些情况下，人们会不想改变。但那的确是他们需要继续前进的时候。
“我很早就和自己达成了一个协议，那就是我要尽可能地透明，”她说。一天结束时，你必须为公司和员工做正确的事情，并尊重他们。你也许不能给他们一份工作，但是你可以帮助他们建立关系网，或者更新他们的简历，或提供参考。你没必要做个混蛋。”
教训：“你要做的第一件事就是不要让你的情绪参与其中，”她说。“如果你让自己的情绪影响了你，你就会做出错误的决定。你需要坚持事实。你必须每天照镜子，不要只看到自己喜欢看到的东西。”
6.何时终止一个项目
扼杀一个项目或一个潜在的产品从来都不是一个简单的决定，但它通常是必要的。
去年，IT解决方案提供商Samanage负责产品的高级副总裁Steve Stover面临着一个艰难的选择：是在公司现有的产品线上增加可能具有突破性的功能，还是将资源集中在能够更快获得回报的更基本的改进上。
“我必须决定是否使用语音技术，自然语言处理，机器学习和自动化工作流程来保持项目，”他说。“这是一个需要很长时间才能采用的具有远见卓识和战略眼光的特性，但是对于我们的客户来说，这一特性可能会超前太多。”
Stover说，决定保留或取消哪些项目取决于多种因素，包括市场条件、竞争、收入潜力、战略竞争优势、可用资源和客户反馈。因为Samanage的产品线已经成熟，公司还有其他正在进行的创新计划，所以Stover决定搁置这个项目。
教训：“事后表明，基于我们从其他功能中获得的回报，这似乎是一个不错的决定，但只有时间才能证明我们是否错过了一个未来的机会，”他说。“好消息是，如果我们需要再次启动项目，我们也拥有一支非常有能力的研发团队。”
7.回收有缺陷的产品
即使是最好的产品也不会总是像预期的那样工作--有时甚至会带来潜在的灾难性后果。只要问问三星Galaxy Note 7的召回事件或苹果Macbook Pro的电池问题就知道了。
这个问题并不仅限于大型消费电子产品巨头。两年前，音乐助眠机器制造商Adaptive Sound Technologies Inc.(ASTI)也面临着类似的危机。
“几年前，我们发现我们最受欢迎的产品附带的一个第三方USB电源适配器出现了制造问题，”首席执行官Sam Nicolino说。“如果有人用力撞击它，它可能会散开，并造成安全风险。我们必须决定是否停止销售产品，从我们的经销商那里收回库存，并更换产品。这将意味着我们可能在两个月内无法在该渠道销售产品，而这将对公司的收入产生重大影响。”
尽管不太可能有超过1%的客户会遇到问题，但Nicolino还是决定召回所有受影响的产品。
“我们认为客户的安全是最重要的，”他说。“客户安全和企业声誉对任何想要成功的公司来说都是至关重要的。但我怀疑大多数公司都不会这么做。”
教训：“尽管这对我们来说在经济上很痛苦，但我还是会做出同样的决定，”他说。“我知道我做了正确的决定，因为这让我可以在晚上再次安然入睡。”
8.不做抉择
有时候，没有在正确的时间做出一个关键决策会毁掉一个公司。例如：2006年的诺基亚。
当时，这家芬兰手机制造商是无可争议的手机之王。每两部智能手机中就有一部带有诺基亚品牌。但iPhone马上就要上市了，而诺基亚的Symbian手机操作系统则已经严重过时，需要更换。
软件开发和交付平台Tasktop的首席执行官Mik Kersten当时正与诺基亚合作。
“诺基亚是我们第一个大型企业客户，所以我花了很多时间和他们在一起，包括在现场的时间，”他说。“我目睹了技术领导者所发出的各种形式的危险信号，比如异常长的构建时间和堆积如山的架构问题和技术债务。然而，高管们没有做出一个艰难的决定——为了熬过iPhone的发布，重新搭建平台是必要的。他们当时知道，iPhone上市还不到一年。我认为正是这种优柔寡断让诺基亚断送了未来。
该公司没有做出放弃旗舰操作系统，并重新开始的艰难选择，而是试图让Symbian的触摸屏更加友好。由于iOS和Android已经开始主导智能手机市场，所以这一举措实施得很糟糕，而且为时已晚。
剩下的故事大家都知道了。2013年初，诺基亚的市场份额已经下降到了3%。同年9月，它的设备部门被微软以之前价格的一小部分收购了。
教训：“回想起来，我对他们的企业高管也有些许同情，”Kersten说。“他们的确想做出正确的决定，但因为不懂技术人员的语言，导致无法及时做出重新搭建平台的决定。可以说，诺基亚是死于优柔寡断。”
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