Mark Booth于2020年1月19日开始担任Perdue Farms公司首席信息官的新职位。Perdue Farms是一家价值70亿美元的鸡肉和火鸡生产商。就在伊利诺斯州因新冠病毒关闭之前，他和他的妻子卖掉了他们在芝加哥的房子，并举家搬迁到了马里兰州的索尔兹伯里。“我们在索尔兹伯里一家产权公司的停车场里买下了我们的新房子，”Booth说，“就在国家开始封锁之前，我们搬进了我们的家具。”
在勉强理顺了个人生活之后，Booth才能够专注于他的新工作，帮助Perdue度过这场疫情大流行。在Booth开始工作的六周之后，新冠病毒一进入华盛顿州，Perdue就看到了它对业务的影响。“我们为酒店和餐馆提供服务，所以一旦这些渠道被关闭，我们就会感受到它的影响。”Booth表示。
转向远程工作并保护工厂
但在应对餐饮需求的迅速萎缩和零售额的激增之前，Booth必须首先把3000多名企业员工转移到远程工作的岗位上去。
“我永远不会忘记这一点:我们说服了我们的企业管理团队，让每个人在同一天回家，并对我们在家工作的策略进行压力测试，”Booth说。“我们最关心的是性能，以前所有来自公司内部的网络带宽现在都来自外部了。但是，由于IT团队多年来在数据中心容量和桌面虚拟化方面已经做了大量工作，因此测试非常成功，我们在一个星期二就安排了3000名员工回家工作，然后他们就再也没有回过办公室。”
随着向在家工作的成功过渡，Booth和他的团队转向了更大的挑战。“Perdue 80%的业务是制造业，”他说。“我们有一家生产鸡肉产品的工厂。创建一个远程的企业环境可能是相对容易的，但是我们又该如何为工厂中的人员创造一个安全的环境呢?”
首先，Booth和他的团队安装了测温摄像头，并根据数据来引导人们进入工厂或进行更多的测试。“当你穿过拱门时，相机会扫描你的脸部;如果你的温度低，你走一条路，如果温度高，你需要走另一条路。”扫描技术是该工厂以前所使用的额温枪的一个受欢迎的替代品。“额温枪需要人员配备，这会使人处于危险之中，”Booth说。“上次我检查的时候就发现，人的胳膊无法达到六英尺长。”
Booth指出，Perdue是他所认识的唯一一家在每个工厂都运营医疗中心多年的公司。“已经熟悉我们在Perdue的工作的医生和护士在负责检测工作，”他说。
扫描技术将有助于解决工厂的第二个挑战:了解谁在工作，谁缺席了。从现有的劳动管理系统中，工厂经理可以知道谁应该在工作，但隔离性旷工给这个系统带来了压力。测温摄像头将提供一种新的数据采集方法，能够确保实时了解真实的人员配置水平。“在这场危机的早期，这两层数据可以帮助我们了解谁被隔离了，谁没有被隔离，”Booth说。“对我们来说，知道我们的员工在哪里以及他们是否安全是很重要的。”进一步的自动化将使Perdue能够更快地访问这些数据，帮助他们为新的常态做好准备。
跟踪谁能够来上班，并相应地调整生产线，有助于Perdue保持产品的流动，但公司面临着另一个挑战是:如何将制造和分销从萎缩的餐厅和酒店业务转移到蓬勃发展的零售业务中去，超市也面临着如何将鸡肉放在货架上的挑战。
对数据和供应链分析的渴望
虽然Booth对其在转移到远程工作和在工厂创造安全环境方面的表现感到非常自豪，但他也承认供应链分析将是未来的一个投资领域，尤其是在垂直整合的业务当中。“我们将从鸡蛋开始，一直到所有包装好的产品，”他说。“因此，我们需要能够预测未来50天内所有需求的工具。在这场危机中我们必须敢于改变自己。”
Booth的任务是建立一个以数据为中心的IT战略，预测式供应链分析将会是其首要的任务。“我们未来的计划是从各种系统中提取数据，然后放入一个数据湖，”Booth说。“我们将引入环境、病毒和客户数据，并在上面添加一个语义层。然后，我们将让数据科学家利用数据来预测未来50天的供需状况。”
Booth说，在流感大流行期间，高级管理人员在数据能力方面的投入会比在大流行最终过去时容易得多。而一旦情况恢复正常，Booth又将如何保持对供应链数据的兴趣?
“在Perdue，人们确实会渴望得到数据，这在大流行之前就开始了，”Booth说。“如果我们能够让数据变得更容易被访问，不管是否处在全球危机中，他们都会很好地利用这些数据。”对于Booth来说，易用性将发生在语义层或字典层。“我们在IT领域的工作就是使数据准确、可用且易于使用，”Booth说。“我们的业务合作伙伴可以直接说，‘给我卖鸡腿的商品成本’;他们不必为了得到他们所需要的东西而去深入了解SAP。”
Booth在Purdue的头一百天的大部分时间都在进行危机管理，这不仅让他看到了新的IT团队的优势，以及公司对更好的分析的需求，还让他清楚地看到了公司最好的领导和文化，以及需要改变的地方。
“Perdue拥有我见过的最谦逊、最冷静、最真实的领导团队，”他说。“鸡肉供不应求的时候，我们本可以提高价格，但我们没有。而且，从第一天起，他们的首要关注点就是员工的安全，而他们的危机管理方法就是树立愿景，然后让员工有足够的自由度来完成任务。”
在Booth制定长期IT战略的过程中，他相信，基于IT和高级管理人员在危机模式下的领导方式，他们将成功地成为一家数据驱动型企业。“从危机发生的那天起，我就看到整个公司，从高管到IT，再到工厂里的人，都在一起努力，赚取每一分钱，”他说。“这让我对我们推动更多转型的能力非常乐观。”
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