这是种植者
这是数据科学家
在智慧农业的撮合下
普通种植者和数据科学家渐渐融为一体
用数据“培育”现代农业
用数据种植瓜果蔬菜
传统农业生产费时费力，易受天气变化、害虫肆虐影响，作物产量不可预测，食物浪费更是家常便饭。在过去，人们只能被动地种植粮食，一旦遇到极端自然灾害，就会陷入“辛辛苦苦一整年，一夜回到解放前”的悲惨境地。
相比之下，温室农业提供了一个更受控制的环境，可以全年生产作物，而不是像传统农业那样受制于时令。结合人工智能和计算机视觉技术的智慧温室农业，正以边缘生成的实时洞察，使人们可以更加积极主动地进行农事生产。
Nature Fresh Farms是加拿大最大的独立温室农产品种植者之一，同时也是北美最大的温室辣椒种植者之一。公司在占地约250英亩(101.18公顷)的土地上种植了200万株左右的植物——各种不同的甜椒、西红柿、草莓和其他经过认证的有机产品。
自1999年成立以来，Nature Fresh一直将创新作为其主要目标，试图建立一个可持续的、以创新为驱动的温室运作模式，为消费者提供更多以及更优质的农产品。
为了获得植物健康和生长周期的深入见解，Nature Fresh Farms将大量计算机视觉相机和传感器部署到田间地头，7x24小时监测植物的生长状况、水分含量、温度和光照等条件。该公司还使用自动化机器人对温室进行管理，这些机器人可以处理从生物侦察、授粉到采摘及评估产品等一切工作。
Nature Fresh Farms的信息技术副总裁Keith Bradley表示：
“
大多数温室的固有问题是它们位于田野中间，而在那里互联网不是随时可用的。所以，云计算的解决方案不适合我们。
”
为支持温室和配送中心的扩展、高效管理大量视频和非结构化数据，Nature Fresh Farms选择与戴尔科技集团合作，以强大的边缘计算解决方案进一步提升其现代温室农业运作水平。
温室管理
12英亩/人→100英亩/人
在农业生产领域，对生长条件变化做出快速反应的敏捷性对于整体产量和最终利润至关重要，一个可扩展、低延迟、高性能的边缘解决方案，可以对植物和生长情况产生实时见解。
与戴尔科技集团合作后，Nature Fresh Farms将现有数据环境升级为戴尔VxRail超融合架构。VxRail可以灵活地处理人工智能、自动化以数据为中心的工作负载，并产生实时洞察力，是企业边缘要求的完美匹配。
在处理来自多个传感器和摄像机不断扩大的数据流后，Nature Fresh Farms看到了VxRail显著的性能优势。
以前，产品图像需要6-12小时才能上传，现在这个过程几乎可以即时完成，种植者能够在1小时内获得需要的所有信息——这为跟踪温度、光照、水分水平、电力使用情况等提供了实时分析，从而使种植者能够立即做出决定，并远程调整设置。
通过VxRail的自动化任务，Nature Fresh Farms将种植者的生产效率提高到了新的水平，过去一个种植者只能管理12英亩的温室，但现在同一种植者可以管理近100英亩的温室。
Nature Fresh Farms还践行了可持续性发展理念以更智能地利用资源，他们从加热温室的天然气发电机中捕获二氧化碳，并将其反馈回温室以刺激植物自然生长，在边缘的VxRail通过创造新的效率来帮助实现这一目标。
Nature Fresh Farms在VxRail上的成功促使该公司在其遍布北美的所有温室中复制了同样的模式。
人员不变，业务翻番
随着Nature Fresh Farms的温室种植面积在两年内翻了一番，其IT已经没有足够的空间来存储温室摄像头和自动化产生的视频。
为此该公司引入戴尔PowerScale横向扩展存储平台，将视频存储和文件共享整合到PowerScale之中，利用其快速、精简的数据访问能力，为整个温室的数据和视频提供统一的视图。
Nature Fresh Farms发现，培训种植者成为数据科学家，要比教受过计算机科学培训的数据科学家如何分析种子、进行口味测试、评估保质期和获得其他种植技能更为容易。
目前，该公司的种植者兼数据科学家可以基于人工智能收集的数据来分析植物的外观和生长情况，并收集有关哪些虫子正在攻击作物、哪些“好虫子”可以被引入以杀死“坏虫子”的情报;他们还捕获授粉数据并将其制成表格，以确定何时释放蜜蜂群。
所有这些数据都在PowerScale内部组织，它提高了访问速度，而且允许IT部门进行无缝扩展。在引入PowerScale之前，IT人员常常要在整个服务器上移动文件以免单个服务器容量爆炸。
有了PowerScale之后，只需在SmartPool中定义文件，PowerScale就能为他们完成所有工作，并确保每个人都能以最快的速度获得所需文件。
凭借低延迟、高吞吐量和大规模并行I/O的卓越功能，PowerScale有效压缩了针对多PB数据集训练和测试分析模型所需的时间，以加速和释放大量非结构化数据的价值。即使Nature Fresh Farms的规模在两年中翻了一番，其IT团队仍然只有4个人。
Nature Fresh Farms将戴尔视为长期合作伙伴，Keith Bradley总结道：
“
我们对戴尔科技集团的解决方案充满信心，多年来他们的工作一直做得非常好，戴尔的客户服务让我们感觉到自己是戴尔的一部分，并展示了他们在帮助我们成功和成长方面的优秀能力。
”
除了农业之外，戴尔的边缘计算解决方案还可以为零售、制造、金融服务等多个领域的业务发展带来提升。
作为全球领先的数字化解决方案供应商，戴尔将以全面、领先的解决方案帮助各行各业的企业简化边缘，获得持续的竞争优势。
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