2013年软件定义网络的各种发展为行业带来了生机，包括思科等一些公司都纷纷推出产品来响应这种硬件边缘化趋势。可以预计的是，在2014年我们将会看到：最终用户更多的部署、更多规范SDN API的工作、对主要供应商的产品会有更多部署、更多供应商定制、更多行业整合和更多杀手级应用程序。

“面对SDN炒作，似乎潜在客户已经已经达到了他们的极限，现在他们开始变得更加实际，他们想看到真正可以用的东西，” Enterprise Strategy Group高级分析师Bob Laliberte表示，“2014年将是SDN理论联系实际的一年，供应商的解决方案将面临考验，是否能够达到预期或者超过预期。鉴于这种情况，企业将真正需要交付SDN。”

根据IDC和Infonetics研究所表示，所有这些活动将有助于推动SDN市场在未来两三年内超过30亿美元。IDC认为，到2016年这个数字将达到37亿美元，而Infonetics则比较保守，预测到2017年达到31亿美元。

最终将由客户推动这一切的发展，在2013年，早期部署者(例如Marist学院、Bloomberg、Henry Ford Health System和匹兹堡大学医学中心)分享了他们早期SDN经验。

在新年应该会出现更多的“战争故事”，其中将包括更稳定部署，以及位于其上的应用程序。ESG的Laliberte同意安全自动化这一点。

“在整个2013年，安全都一直是最大的网络挑战，也位居SDN解决方案的榜首，”他表示，“我认为还会出现围绕WAN优化和应用交付控制器的解决方案。”

Laliberte表示，其他解决方案将来自于主要SDN供应商生态系统合作伙伴。他认为这些生态系统将是2014年扩展的主要来源。

“我们将看到这些合作伙伴生态系统的成果，我们可能会看到基于多个供应商生态系统的经过验证的解决方案推向市场，”他表示，“也许IT消费化将会扎根于网络，这需要采取惠普在去年早些时候提出的网络应用商店的形式。”

这可能得到标准北向API的推动，这种API用于SDN控制器到业务流程系统和应用程序。OpenDaylight组织正在致力于开发这种API，开放网络基金会也同样如此。

Brocade认为客户将会将这些包含在2014年的购买清单中。

“虽然现在对于全面SDN部署还为时过早，针对基础设施的关键决策标准将能够确保基础设施未来将支持SDN，”这个供应商称，“开放架构将是面向未来战略的关键。”

但Laliberte认为SDN应用程序开发者可能不会等到这个标准出现才开始他们的工作。

他表示：“我预计生态系统合作伙伴不会等待这个标准来整合他们的解决方案，他们认为先发优势将帮助他们抢占市场份额。”

事实上，在2014年可能出现SDN平台的进一步供应商定制化，其中包括开发人员根据非标准API编写应用。几年前，SDN的出现带来了很多开放标准。

但现在供应商已经承认对SDN的需求，他们可能会尽一切可能来吸引客户购买其产品。

ACI模式将利用思科ASIC和APIC，并提供ACI架构的全部价值：硬件加速，对应用交互和行为的深度可视性，以及细粒度服务水平指标。

但客户可能要求其供应商对SDN采取中间立场。无论供应商选择怎样的定制方向，潜在的买家可能会把他们拉到另一个方向。

“在2014年，客户希望供应商能减少混乱局面，并向业界展示应该怎样部署SDN，”戴尔网络产品管理副总裁Arpit Joshipura表示，“在有着众多开源和开放标准的分散的市场，以及面对相互竞争的供应商战略，消费者将做出关键的选择。精明的供应商都会跟随消费者的脚步，消费者将迫使网络供应商采用更加合作的开放的方法来实现SDN。”

思科称其已经有305为“认真的”ACI客户，交易范围从10万美元到1亿美元不同。网络虚拟化竞争对手VMware的NSX也吸引了很多高调客户，包括eBay、Rackspace和AT&T。

分析师预计在2014年，NSX部署将会加速发展。

在商品白盒交换方面(谷歌和Facebook等支持者)，Casemore预计将会进一步拓展这些超大规模和云数据中心，但这只会进入企业环境。

Casemore还预计SDN在2014年将会进一步进入企业环境。

他预计：“我们将看到一些园区SDN的部署，包括在规模和范围方面令人印象深刻的部署。”

在服务提供商方面，Casemore预计瞻博网络和Nuage Networks将为网络虚拟化覆盖业务激烈竞争。

Brocade也预测网络功能虚拟化今年将在运营商网络获得显著推动力。

该供应商表示：“NFV将获得主导地位，并为服务供应商带来新的收入机会，显著降低成本和提高服务灵活性。”

Casemore预计2014年SDN市场将会出现很多并购交易。软件定义云网络供应商Arista Networks有计划上市。他表示：“Arista的IPO最终将通过，或者该公司会被收购，在2014年，我们至少会看到一个重要的并购交易。”

而IDC的Brad Casemore表示：“VMware的NSX将在客户方面获得胜利。”

“我希望不仅会看到更多NSX部署，还希望看到更多网络虚拟化解决方案部署，鉴于2013年推出的网络虚拟化产品的庞大数量，”Laliberte表示，“我认为还会出现微软HyperV网络虚拟化在2014年展露拳脚，随着多管理程序环境扩展。”

D1Net观点：用户是推动一项新技术发展的力量源泉。SDN是否能进一步发展，进一步走入企业环境，供应商的解决方案是否能经得起考验，还看企业是否真正站在用户的角度，解决用户的根本问题。在2014年是否会出现SDN平台的进一步供应商定制化，让我们一起期待吧。