随着国际互联网域名与地址管理机构（ICANN）开始向五大区域互联网注册管理机构（RIR）分配剩余的地址段，IPv4地址空间面临枯竭的问题再次被提起。
ICANN称，此举意味着全球IPv4地址的供应即将达到一个临界水平。由于越来越多的设备接入互联网，特别是物联网等新趋势的到来，导致对于IP地址的需求在持续增长，而IPv4已无法提供足够的地址以满足需求了。
IPv4地址数量的不断萎缩这一现象受到关注已有一段时间，众多业界观察家预测，当最后的IPv4段最终用完时，将引发混乱。迄今为止，最糟糕的情况还没有发生，部分原因是网络地址转换（NAT）等技术的出现，有关组织能够通过一个公有IPv4地址运营成千上万个提供私有地址（注：private address，属于非注册地址，专门为组织机构内容使用）方案的节点。不过，ICANN表示，目前，IPv4地址范围正在接近总体枯竭。为解决该问题，ICANN正在鼓励全球的网络运营商采用IPv6。
近期拉美和加勒比网络信息中心（LACNIC）的地址供应量跌至800万以下，引发了最近的IPv4枯竭危机。为应对这次骤降，五大RIR决策层制定了一个政策，由ICANN对剩余的地址段进行平等再分配。同时，ICANN将继续推动各界对IPv6标准的支持。不过，虽然IPv6支持着一个大得多的地址空间，但它是一个单独的协议，这意味着支持IPv4和IPv6的设备不能直接进行互相通信，从而使得过渡到新标准的过程复杂化。
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