政府机构的IT优先级受地缘政治和国内发展的影响，受预算周期的驱动，通常会提前一年或更长时间设定。
但是，当战略、预算或项目计划中没有考虑到的问题出现时，该怎么办?有时，IT领导者会面临一个“正在燃烧的平台”(burning platform)——一个生命周期即将结束的系统，其运行失败可能会造成重大影响。
正是在这种背景下，我就如何赢得并维持高层领导对数字化转型计划的支持提出了自己的见解。作为前美国空军CIO和战争一体化负责人，我管理过80亿美元的预算和3万名IT人员。我们的团队专注于履行空军的使命，即“飞行、战斗和胜利”。
如今，因为自身的专业知识，CIO们的地位正在不断提升。他们善于将技术战略与业务目标或机构任务以及不断发展的网络、系统和流程结合起来，以满足新出现的需求。然而，除非他们能够建立信任和支持，否则他们无法在自己的角色中表现出色，也不会成为其他高管的重要合作伙伴。以下是他们可以采取的三个步骤，以实现这一重要目标。
用业务术语谈论IT风险
许多CIO了解他们所服务的业务，但却陷入了一种我称之为“技术宅”的状态——这是我从一位澳大利亚皇家空军将军那里学来的术语。CIO们习惯对他们的业务同行使用数据现代化、COBOL、汇编语言和云敏捷性等技术术语。
这种类型的语言经常让业务领导者感到沮丧。我的上司——美国空军部长——负责执行该机构的任务。因此，我需要分享我提出的战略、优先事项和倡议是如何逐步完成这一任务的，而且要在不使用技术术语的情况下完成这一任务。这种方法通过理解和高层领导对CIO正朝着企业的相同目标努力的信心来建立信任。
举个例子，当我意识到空军的两个核心系统的寿命即将结束时，我使用了同样的方法来沟通维持现状的风险以及平台现代化的需求。
我告诉部长，我们有两个老化的数据库，这将妨碍按照法律进行晋升委员会的工作。我分享了问题的范围，即它影响了2万份军事和平民教育证书记录，这些记录是领导者在八个月后提拔9000名空军人员所需要的。我还说，如果不能解决这个问题，如果该机构不使用这两套数据来一致和公平地评估我们的人才，美国空军可能会面临诉讼。
这样的表达方式引起了部长的注意。因此，能够清晰而简单地谈论业务问题对领导者来说总是很有吸引力的。
不仅要发现问题，还要向领导提出解决方案和指出相关成本
在确定了战略问题之后，CIO需要能够提出解决方案和预算建议，将建议的方法与其他选项进行比较，并展示建议的解决方案的价值。
对于报废平台，我提出了一个明确的计划，其中包括我们需要的解决方案合作伙伴类型、预算以及资金来源。结果，部长直接批准了这个项目。
这一成功的秘诀之一是与部长进行例行会议，我确保会议不会超过30分钟。通过有效利用时间和明确前进的道路，我能够确保部长总能抽出时间与我们讨论。
简洁的、重点突出的、非技术用语，强调行动和业务影响的表达，在大多数情况下会赢得高层领导的支持。
准确评估内部技术能力，并在必要时将其外包
CIO需要了解企业的优势，并在他们缺乏关键能力或必须按时交付转型时与合作伙伴合作。
美国政府机构通常没有能力编写数千或数百万行软件代码。然而，这并不重要，因为技术行业有很多杰出的专家和解决方案，且创新的步伐正在不断加速。此外，大多数机构都有灵活的合同，可以帮助领导者快速获得创新的解决方案。
在发布了一个实现空军应用程序现代化的RFP(提案请求)之后，我收到了许多来自美国空军硬件制造公司的咨询，这些公司现在正在转向IT领域。其中，值得一提的是加州的EvolveWare公司，该公司拥有非常有趣的想法和技术，可以自动化应用程序现代化所涉及的过程，例如生成应用程序文档、提取业务规则和将代码转换为现代语言。能够与EvolveWare的CEO Miten Marfatia直接沟通是授予该公司这份工作的关键考虑因素，该公司不仅在为政府机构提供现代化应用程序方面具有丰富的经验，还可以根据我们的需求灵活地调整其流程。
我和我的团队相信EvolveWare可以完成这项工作，因为应用程序现代化是一项核心竞争力，而且该公司拥有团队和工具来快速完成这项工作。
结果证明，我们对EvolveWare的信任是正确的，因为他们不仅成功更新了应用程序，并在创纪录的时间内交付了它。推广活动也进行得完美无缺，使我们能够认识到崭露头角的领导者;保持员工士气;继续发展我们“飞行、战斗和胜利”的空军使命。
我建议CIO们以此为例，超越局限的品牌名称，与那些在所需能力方面真正专业的公司合作，并为你的成功充分投资。
美国政府机构需要转换应用程序以继续履行其使命。许多机构运行的软件已经有10到60年的历史。像我在空军遇到的那样，“正在燃烧的平台”的风险是真实存在的，而且还在持续增长。最近，我们目睹了美国国税局(IRS)无法及时处理纳税申报表，以及美国联邦航空管理局(FAA)的电脑故障导致飞机停飞等问题。严重的基础设施故障会危及基本服务或国家安全，这是一个迫在眉睫的威胁。
CIO可以按照上述三个步骤与高级管理人员建立信任，并为美国政府需要的IT转型计划获得赞助和预算。在合作伙伴的支持下，企业可以成功地实现应用程序的现代化，获得新的功能并完成自身的使命。
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