尽管平板电脑爆发式的增长速度已经放缓，但仍有巨大的成长空间。未来平板电脑将拥有不同外形，并与智能手机、可穿戴设备、智能家电构成“物联网产品”链，让用户能自由的使用共享信息。

全文如下：

形式因素

很多人都在揣测，下一代iPad是什么样子?谷歌新款Nexus、三星新平板造型如何?事实上尽管高科技公司的保密工作十分到位，但围绕这些新一代平板的传言依旧不断出现。在网上，这些新一代平板的设计图、谍照、渲染图，比比皆是。

当然，没有一张所谓谍照、设计是真的，这些多来自热情的粉丝或概念设计师。

但即便是概念设备也各不相同。其中有些基于现有产品设计，有些则是完全颠覆的不同东西。后者的设计师往往不会被物理、电池技术等世俗的忧虑所困扰。

这些概念设计凝聚了大家对未来的美好愿景。有些发烧友凭自己的想象设计出了重新定于平板外形的东西，也有些来自平板电脑制造商。

但总的来说，所有这些设计都以现有技术为基础，无论这技术是否已发展成熟。以柔性屏幕为例，这一技术至今尚未被应用于现实，但谁敢说未来平板不可能有柔性屏幕呢。

平板电脑从首次出现至今已有几十年，但只在最近四年，才逐渐成为主流，被大量出售。分析机构预测，2014年约有2.85亿台平板将被售出，相当于台式机和笔记本电脑销量的总和。

饱和或重塑

很多人担心，平板电脑市场已经饱和。但持有反对意见的专家也不在少数。“反对派”认为，考虑到网上流传的那些新设计元素，以及物联网等新兴技术给互联网带来的优势，平板电脑市场将被重塑。

IDC公司PC分析专家克里斯泰·勒贝格(Chrystelle Labesque)认为，尽管平板电脑市场最初的爆发式增长已开始放缓，但在欧洲仍有足够长空间。

克里斯泰·勒贝格指的是新消费群体，如老人和儿童。他认为在企业，平板电脑将逐渐取代人工处理和传统销售点设备。此外，平板电脑也会继续取代其它类型设备，如笔记本电脑和上网本。

克里斯泰·勒贝格说，“过去，大家想象中的未来都是这样子的：在办公桌前用‘大型’台式机;旅行途中用笔记本。与最初笨重的笔记本相比，大家很高兴能够现在的笔记本竟然不足3KG，这简直让人无法相信”。

当平板电脑进入新的发展时期，外形、尺寸将迎来更大的改变。克里斯泰·勒贝格认为，平板电脑的外形不会是固定。

此外，另外，大屏平板也会变得更加普遍。克里斯泰·勒贝格称，“这是某种意义上的进化。未来12英寸可分拆平板或会成为主流”。

物联网链

分析机构Gartner兰吉特-阿特瓦尔(Ranjit Atwal)研究总监也赞同上述观点。他认为尽管平板电脑销售正在放缓，但仍有巨大的潜力。

兰吉特-阿特瓦尔在接受采访时说，“潜在的消费者受众还有很多，这些消费者需要一种装置，一种比手机大的装置来访问互联网。另外，围绕在Android和苹果iOS生态系统周围，250-300英镑左右，甚至更便宜的平板，不会消失”。

现在，多数平板电脑都作为家庭用途。当蜂窝和WiFi连接越来越普及，大家会喜欢带着平板电脑到处走动。兰吉特-阿特瓦尔称，“大家都希望随身带着iPad。人类对平板电脑的使用方式也将改变”。

兰吉特-阿特瓦尔预测，在未来世界，平板电脑、智能手机、各种可穿戴设备、智能电视等将组成产品链。在这些设备间信息、服务、内容可共享使用。例如，某人在智能手表上看到一则消息提醒，打开智能手机阅读完全文，然后到平板上看视频附件，最后在家里的电视机上完成回复。

换句话说，平板电脑将成为物联网产品链的一个部分。

兰吉特-阿特瓦尔还说，“人类社会已在朝此方向迈进。我们开始构建设备、传感器、信息流网。未来设备会更加主动地提供信息，而不是被动地呈现。也许有一天，信息会主动出现在你面前，而不是等着你去找”。

硬件产品也在进步。平板电脑越做越轻，越做越薄，电池续航时间也越来越长。蜂窝网络也变得更加普遍。

折叠式设备概念出现已有一段时间，但要在商业上可行，可能还需要几年。三星就曾展示了基于柔性OLED显示屏的YOUM技术。

可以肯定的是，不同类型设备之间的界限会越来越模糊。大屏智能手机和小屏蜂窝平板之间的区别有待商榷;带可拆卸键盘的平板和超级本之间的差异也将被最小化。