Gartner预估至2020年全球会有84亿物联网设备。这些设备成长的来源，在消费性市场即是智能设备和家电，在企业市场则是增加工作生产率与工业应用最大化所需之设备。

这几年人工智能和机器学习的进步让智能设备变得更加智能化。物联网搜集的大量的数据配合人工智能，即可转变成教导与改进算法，以及使技术更好地发挥作用的动力。

简单来说，数据可以被看作是改善物联网设备的燃料，因此开发人员能够更好地获得信息成为关键。即使如此，如何让信息交流仍具挑战性。

传统上，企业和开发人员假如要应用大数据分析，必须先收集和储存他们自己的数据。如果他们需要多样性的数据，则必须向外寻求不同信息来源，这就是一种挑战。根据Forrester的研究，在一个企业中，多达60到73%的数据未被用于分析。可见得有价值的信息正被闲置在数据库之中。

因此，企业必须将大数据放入类似BDEX的数据交易公司之中，以创造营收，让那些需要数据的人可获得想要的数据，而不是让数据埋没。

由于许多垂直市场采用物联网应用愈来愈多，区块链似乎更有价值。例如：具备自动化的物联网设备能够搜集数据，再透过智能合同以编程方式与物联网设备进行协同运作。所以现今更多的开发者可以为各自用途而采用其智慧合同，就是借助以太坊区块链的缘故。

所以区块链让数据交换变得更加民主。例如：区块链驱动的数据串流平台Streamr提供一种分布式的方法，让所有购买和销售数据的人都可使用。该平台允许数据所有者轻松地连接到点对点网络，并传输数据，其他人可以随时购买。而Streamr的市场使用区块链智能合同和Token来促进交易并激励数据交换。

这种分布式方法的优势，在于它使数据所有者能够自由地将搜集和让数据货币化，并直接从数据中获益。因为区块链的透明度也促进了用户之间的信任。如果这种方法可行，可为物联网创造一个更包容的生态系统，且高质量的数据交换环境。

一旦区块链作为整合区块链服务与物联网的催化剂，即可促进用户之间数据公开交换。此外，分布式的区块链有助于激励打破限制获取有用数据的孤岛。随着硬件和人工智能的不断进步，这些新的数据交换手段将带来更多的创新发展，就是所谓的物联网经济的启动。