9月19日，阿里巴巴在云栖大会上宣布成立独立芯片公司，正式进入芯片自研和量子计算硬件全球巨头的竞技场。阿里巴巴集团首席技术官、达摩院院长张建锋表示，达摩院正在建设自己的量子实验室、量子芯片以及半导体，同时成立平头哥半导体有限公司。这家由马云拍板组建的研究院，在此次“造芯”计划中又承担重任，它究竟有多牛?成立一年来又干了些啥呢?

开展前瞻研究

马云一年前成立达摩院

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去年3月，马云在公司首届技术大会上动员全球两万多名科学家和工程师投身“新技术战略”，启动了“NASA”计划，要面向未来20年组建强大的独立研发部门，建立新的机制体制，为服务20亿人的新经济体储备核心科技。随后，在去年10月份的云栖大会上，阿里巴巴正式宣布成立达摩院，并将在三年内投入超过1000亿人民币。而作为承载阿里“NASA”计划的实体组织，达摩院将进行基础科学和颠覆式技术创新研究，并在初期招揽100名全球顶级科学家和研究人员。

据张建锋介绍，达摩院由三大主体组成：一是在全球建设的自主研究中心;二是与高校和研究机构建立的联合实验室;三是全球开放研究项目——阿里巴巴创新研究计划(AIR计划)。“涵盖量子计算、机器学习、基础算法、网络安全、视觉计算、自然语言处理、人机自然交互、芯片技术、传感器技术、嵌入式系统等，涉及机器智能、智联网、金融科技等多个产业领域。”

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研发两类芯片

AI芯片预计明年面世

早在今年4月，阿里巴巴就全资收购了中国大陆唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司——中天微，并在云栖大会上宣布将把中天微和达摩院自研芯片业务整合成平头哥半导体有限公司，推进云端一体化的芯片布局。

张建锋介绍，芯片是达摩院成立之初就规划的重要研发方向之一。为了快速推进该项业务，阿里此次成立集团全资控股的专门公司，不仅仅开展研发任务，还要进行产业化推广及构建生态。“整体策略是云端一体，独立芯片公司初期主要研发人工智能芯片和嵌入式芯片。”

未来，阿里将打造面向汽车、家电、工业等诸多行业领域的智联网芯片平台，“我们希望这家企业的芯片能大大提高智联网的计算力。其芯片产品还可通过云服务，以更高的性能和更低的成本赋能更多的企业。”张建锋补充道。

芯片是计算力的核心，而计算力则是所有人工智能应用的基础。今年4月，达摩院宣布正研发一款神经网络芯片——Ali-NPU。该芯片将运用于图像视频分析、机器学习等AI推理计算，其性能功耗比将是同类产品的40倍。据悉，这款AI芯片预计明年下半年面世，首批芯片将应用在阿里数据中心、城市大脑和自动驾驶等云端数据场景中。

“AI芯片在云端的使用，将突破城市大脑、工业大脑、农业大脑等AI产品成本限制，加速规模化普及。”达摩院芯片技术部负责人骄旸向记者透露，以阿里城市大脑首先部署的城市杭州为例，在运用阿里芯片的模拟验证测试中，得益于阿里芯片提供的强大算力，铺设城市大脑的硬件成本可以节约35%。

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启动量子计划 国内率先兼备软硬件研究

除了芯片，达摩院还在量子计算等方面有巨大突破。

自成立以来，阿里巴巴达摩院在一年时间里已在全球8个城市扎根，汇聚了300多名科学家级别的研究人员。“达摩院已经开始研发超导量子芯片和量子计算系统。”9月19日，张建锋在云栖大会上宣布，继IBM、微软、谷歌和英特尔后，阿里巴巴成为全球第五家启动量子硬件研发项目的大型科技企业。同时，阿里巴巴的量子计划也是国内公司中率先进入软硬件兼备的全解决方案状态。

事实上，阿里巴巴的量子计划早已开启。2015年，中科院与阿里联手成立了“中科院-阿里巴巴量子计算实验室”，共同在量子信息科学领域开展前瞻性研究，研制量子计算机。去年世界知名量子计算科学家、密西根大学终身教授施尧耘加入后，达摩院量子实验室在今年5月宣布，已成功研发出了世界最强的量子电路模拟器“太章”，并借助阿里强大的计算平台，率先成功模拟了81比特40层作为基准的谷歌随机量子电路。

达摩院量子实验室创始人及主任施尧耘在接受采访时表示，新组建的量子硬件团队将设立在杭州，并已吸引了来自普林斯顿大学等世界顶尖研究与教育机构的多名量子科学家加入。量子实验室有望在5年内实现量子计算的应用演示，并推出基于量子计算的商用系统。

首创感知基站

助力“智能高速路”

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9月20日，在阿里巴巴最新发布的“智能高速路”项目上，达摩院同样提供了支持。据悉，“智能高速公路”由AliOS联合阿里云、达摩院、高德、支付宝、千寻位置、斑马网络等共同完成，旨在探索未来20年的路。

阿里巴巴集团资深副总裁胡晓明介绍，按照构想，“智能高速公路”将全面支持普通功能车、互联网汽车、自动驾驶汽车，赋予驾驶者以“千里眼”和“顺风耳”。即便是高速路上500米外的一个小坑，你的车也能提前“看到”。

“智能高速公路”从云控平台、智能感知基站、协同计算系统三个层面推进。路侧使用达摩院感知基站技术，车的感知与协同计算由AliOS构建，云控平台扮演云端大脑的角色。

达摩院人工智能实验室首席科学家王刚接受采访时表示，智能感应基站大概原理类似于手机的无线发射基站，可以实现车与路、车与车之间的信息连接点，属于世界首创的技术方案。“感知基站可以覆盖200米的半径，在道路实现高度智能化后，可以解决道路拥堵、交通险情提前预警、还能让临近车辆互相通信。”

目前，阿里的无人车已经应用了车路协同技术方案，并在杭州进行了多次开放路段的测试;下一步将应用在货物运输车辆上，实现无人智慧物流。同时，联合交通运输部公路院、国家电网、中国联通、一汽集团、上汽荣威、英特尔、福特汽车、神龙汽车、大唐电信集团等成立了“2038超级联盟”，协同产业力量共同落地“智能高速公路”。

专注数学基础

出资千万支持青年学者

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在此次云栖大会上，阿里巴巴宣布设立“达摩院青橙奖”，并在现场为首届“青橙奖”的9名获奖青年学者颁奖。记者了解到，获奖者的研究涵盖量子计算、数学、大数据分析、物联网、机器学习等前沿技术领域。除了100万人民币的现金奖励外，这些青年科学家将得到来自达摩院的软硬件研发支持。他们不仅能拿到阿里巴巴的工牌，自由出入达摩院分布在全球的研究中心，还将获得包括数据、场景、计算力在内的研发资源。同时，达摩院将为他们配备技术与工程师团队，帮助他们将想法转变为现实。

此外，阿里巴巴还发布了数学计划：举办数学大赛，号召全社会的年轻人热爱数学，从这门基础科学中发现新知。马云表示，未来数学会成为全世界的通用核心语言，数学会是大家存活于这个世界的顶级能力。