智慧城市起初是一些科技公司对科技在新领域应用的一种设想。

在这一设想中，新一代IT技术充分运用在各行各业之中，即把感应器嵌入和装备到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、大坝、油气管道等各种设施中，并且被普遍连接，形成所谓“物联网”。并通过超级计算机和云计算将“物联网”整合起来，实现人类社会与物理系统的整合。

在此基础上，人类可以以更加精细和动态的方式管理生产和生活，从而达到“智慧”状态。对包括生产、生活、公共安全在内的各种需求做出智能的响应，为人类创造更美好的城市生活。

这是一个美妙的畅想，但又注定是一个必然的未来。

曾有学者预测，今后20年内地球上将有三分之二的人类居住在城市。愈发庞大的城市里，交通、环保、治安、教育、医疗等各方面的问题亟待更佳的解决方案，而智慧城市概念的提出，似乎是解决问题的一把钥匙，而且预示着新的城市模式呼之欲出。因此，世界各国都将发展智慧城市定为未来几年的目标。

2009年，美国迪比克市建立起世界上第一座智慧城市。在一个有6万居民的社区里，利用物联网技术，将各种城市公用资源（水、电、油、气、交通等）连接起来，监测、分析和整合各种数据，作出智能化响应，以方便市民的生活，最有效地利用资源。

丹麦建造的智慧城市哥本哈根计划要在2025年前成为第一个实现碳中和的城市。相比许多城市的挑战在于维持环保与经济之间的平衡，哥本哈根正逐步实现可持续发展城市解决方案的目标。哥本哈根的研究显示，该首都地区绿色产业5年内的营收增长了55%。

在亚洲，新加坡、韩国等国家也开启了建设智慧城市的计划，比如韩国的u-city计划、新加坡的智慧国计划等等。

我国从2012年在全国布设了90座城市开展试点，2013年又提出了国家“智慧城市”技术和标准试点城市（“智慧城市”双试点），共20个城市入选。

在科技已经具备了实行智慧城市基础的前提下，如何统筹和运用好关系国计民生的超级数据库，是政府部门亟待解决的下一个问题。

不过，有专业人士提出，在当前科技基础上，发展最好的AI技术，也不过称之为人工智能，而谈不上智慧，智慧城市的发展很可能要先经过智能城市阶段再迈向智慧的台阶。

这一点和国家的部署不谋而合。

今年11月15日，科技部召开新一代人工智能和发展规划暨重大科技项目启动会，提出了四大项目，其中之一就是依托阿里云公司建设城市大脑国家新一代人工智能开放创新平台。

这个系统可以对整个城市进行全局实时分析，目前已在杭州等多个城市落地。杭州城市大脑接管了杭州128个信号灯路口，试点区域通行时间减少15.3%，道路出行时间节省4.6分钟。在主城区，城市大脑日均报警500次以上，准确率达92%。在萧山，120救护车到达现场时间缩短一半。