2012年3月，英特尔正式发布新一代至强E5服务器，据英特尔公司方面的估算，“自至强处理器于2001年发布至今，其性能已经提升了130多倍。”而对于整个X86服务器市场来说，虽然X86市场的收入没有如此大的提高，但是其发展的速度也让曾经非常狭小的X86服务器市场，成为了“服务器的大生意”。

X86服务器市场的增长已经成为“稳定式的增长”，即便是遭遇了经济危机，2007-2009年市场销量有所下滑，整个市场还是在2010年强势复苏，甚至在某种程度上，在短短一年多的时间里，弥补了前三年因为遭遇经济危机而下滑的销量。市场发展潜力巨大。

这个市场到底有多大呢?2012年1月，分析机构IDC发布了2011年前三季度的X86服务器市场报告，在这个报告中，中国X86服务器市场持续高速增长：前三个季度，销量和销售额分别同比增长34%和42%，87万台X86服务器在中国被销售给用户——这一数字已经接近2010年全年的销量，突破百万台销量已经不再是什么悬念。

尤其是在中国，政府和互联网行业的X86服务器采购销量年年保持高速增长：虽然互联网行业在前几年遭遇了瓶颈并受到经济危机影响导致了一定程度上的衰退，但在中国，互联网采购的爆发式增长使之成为市场容量最大的行业市场，2011年的同比增幅预计将达到约180%;政府行业的增长主要来自公共安全以及卫生、环保等公共服务方面的工程采购，其中新农合、医保、区域医疗卫生等进入冲刺阶段的十一五重点工程在年底迎来了采购高峰——在这两个行业深耕多年的戴尔，不仅继续保持了在中国的领先地位，更是在中国的X86服务器市场达到了接近30%的份额。

但X86服务器市场为何有这么大的吸引力呢?为什么戴尔这样——没有大型机、没有UNIX服务器——的服务器厂商，不仅获得如此大的X86服务器市场，又能在全球的服务器市场中获得如此好的成绩——戴尔是唯一一家在 2011 年第四季度实现服务器收入增长的厂商，且年同比增长率达到 9.7%。

我们看到，Gartner发布2011第四季度全球服务器市场报告中提到，UNIX服务器市场持续下滑，同比下滑10.7%，仅为34亿美元，仅占全球服务器市场的24.2%，而在这一季度中，全球一共销售了142亿美元的服务器产品——X86服务器早已经改写了“20%-80%”的市场格局，成为占据市场主流服务器产品。

有业内人士认为，作为基于标准的、开放的架构，X86服务器在近几年UNIX服务器市场份额不短减少的情况下，推动着整体服务器市场保持增长，这一方面说明UNIX服务器市场在受到X86服务器的蚕食，另一方面也说明X86服务器在开放性、标准化方面的发展路线成功的获得了用户的青睐——这种开放的策略是符合行业未来发展趋势好消息。

从Pentium Pro时代开始，X86服务器最大的优势就是开放性与标准化，这带来了X86服务器极高的硬件性价比与可选的丰富软硬件选择。开放的X86体系架构，减少了应用开发者的开发难度，大量的应用程序被开发继而应用到用户的数据中心中去;标准化的体系架构以及英特尔在X86硬件设计上的协助，规范化、标准化了X86的硬件设计，减少了数据中心因为异构系统、不标准化的设计导致的问题。

在这样一个开放的、标准化的产品的周围，逐渐形成了以戴尔等为代表的X86服务器厂商，没有传统RISC系统的“包袱”，坚持以X86的开放与标准设计服务器，降低了数据中心的成本，降低了生态环境中各类合作伙伴进入的门槛，从而进一步推动了X86服务器在用户数据中心的普及。

当然，X86服务器的发展还和其在性能与可靠性上的进步密不可分，在过去的很长一段时间内，如果纯粹针对关键业务来说， RISC架构服务器在性能、可扩展性和RAS特性的优势还是很难在短期内被打破。而在这段时间内，X86架构服务器进攻的也是非关键业务的领域或者高性能计算的领域。

但从目前的情况来看，这种观点对RISC架构服务器来说明显是有些过于乐观了。在酷睿架构的至强处理器发布之后，特别是在2010年英特尔发布Nehalem-EX微架构至强7500处理器后，X86平台不但在性能上得到了极大的提升、在可扩展性和RAS特性上也实现了前所未有的增强。至强7500平台实现了对更大容量内存(最高可配备1TB内存)和对更高扩展能力(可在单台系统上最高扩展至256颗处理器)的支持。而源于英特尔安腾平台的、可与RISC架构平台相抗衡的20多个高级RAS特性下移到至强7500，则让它真正有了叫板同时期主流RISC架构系统的实力。

不仅如此，今年4月发布的至强E7在单个处理器内已经最多可集成10个内核，支持最高达2TB的内存，并配备了英特尔睿频加速、超线程、虚拟化和智能节能等一系列智能的自动化技术，从而能分别实现按需扩展性能、简化多任务处理、增强可靠性与可管理性的功能。据英特尔介绍，E7系列处理器相比上一代至强7500系列处理器运行计算密集型应用的性能提升多达40%。这使得X86架构的至强E7服务器在性能上已足以抗衡甚至超越基于RISC架构的小型机，但在成本上却只有对手的20%～50%。

而在关键业务领域最看重的RAS特性上，英特尔则表示至强E7的水平已经可与安腾媲美比肩。这就意味着服务器厂商足以开发出拥有“5个9”、“6个9”甚至是“7个9”级别可靠性的X86系统。这对于X86架构平台来说，是一个具有重要意义的里程碑。

坚持标准化、开放性的X86处理器，通过英特尔一代代的发展至强处理器，并在可靠性和计算性能上不断提升，带来了X86服务器市场不断的发展并在今天直逼RISC架构的UNIX服务器——从这一点上来看，“X86服务器的生意只会做的更大”。

但拉动X86服务器发展的并非只有其在开放性、标准化、性能和可靠性方面的发展，随着云计算市场的不断扩大，X86服务器以其优异的表现和出众的特性，正在成为云计算最为重要的服务器产品。

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云计算的热潮正在IT市场如火如荼的展开：以中国市场为例，2011年云计算对服务器市场开始产生实质性的拉动作用，作为刺激内需、提升地方信息化水平和调整产业结构的重要手段，2011年各地政府大力投入云计算中心的建设，无论是面向高新技术园区企业提供服务的园区云，还是整合政府内部计算资源的政务云，亦或是具备公众服务职能的"智慧城市"级混合云，都拉动了整体服务器市场销量的增长，产品结构进一步高端化。

分析人士指出，如果说2011年互联网的爆发性采购以及由此带动的单路服务器反弹具有一定的突发性，长期看，云计算和多路高端多路市场或将成为决定市场的关键词。云计算已经从市场培育期转入高速发展期。

但无论是私有云、公共云还是混合云，X86服务器都是最好的、最适合的产品。

从技术层面上来看，基于开放架构的产品和解决方案在破解云计算环境中设备的兼容、互操作、统一管理以及应用和数据迁移难题上拥有先天的优势。

开放架构产品的这一优势在服务器发展史上已经得到了充分印证，在专有架构称雄服务器市场的年代，由于当时各个专有架构固步自封，彼此是针锋相对而非开放融合，使得那时的企业用户在软硬件选择上空间非常有限，一旦做出选择也就意味着必被绑定，而谁如果要在机房或数据中心内部署了异构的系统，那么兼容、互操作、管理、安全等方面的一系列难题就会纷纷涌现。

从服务器回到数据中心以及云计算平台层面，这些过住的经验也值得借鉴，即坚持开放道路，继续选择基于开放架构的产品，很可能成为企业用户们顺利过渡到云计算环境的关键一步。事实上，这一点已经得到了初步验证——目前全球范围内较为成功的公有云服务基本上都是基于开放架构系统构建。

另一方面，我们看到X86处理器的标准化以及英特尔如今E3、E5和E7分列市场三层的产品格局，帮助服务器原厂商能够提供满足用户需求的、丰富的、定制化的产品，对于追求定制化、专用化的私有云来说，标准化产品的灵活应用与底层架构、设备配件的标准化，极大的减少了数据中心的维护复杂度与管理成本。

戴尔的Power Edge C是双插槽设计，与传统的R系列双插槽服务器相比，主要的不同就在于对于处理密度的追求上，因为云计算平台需要很强大的运算能力(包括虚拟化能力)，因此就需要在单节点的性能密度与成本上有综合的考量，C系列在这方面做了有意的加强，这从其内存DIMM数量、硬盘槽位数量上就能体现出来，较传统的R系列双插槽服务器具有更高的软件灵活性与可用性。

而在一些特殊型号中，戴尔在2U机架式机箱中配备了四个双路服务器节点，在提供最高密度的同时，便于实现单节点可维护性以及热插拔2.5英寸和3.5英寸硬盘驱动器。

戴尔公司明确指出，正是X86架构给了戴尔设计PowerEdge C产品线足够的自由度和开放度。这些服务器以戴尔的DCS业务为设计灵感，具备专为HPC、Web 2.0、游戏、社交网络、能源等行业客户、SaaS提供商以及公共云与私有云构建商优化的功能和能耗——当前的大型数据中心，尤其是一些大型网站，采用的服务器基本是定制的，它们的特点是：用途明确，结构简单，性能和效益比较高——这就需要这些服务器“基于超大规模计算(hyperscale)的设计，具有高密度计算性能以及更低的能耗和运行成本。”

而X86架构拥有的极高的产品设计灵活性令其自然是不二之选。

因此，云计算的发展必然会带动X86服务器市场再度向上发展，传统的RISC架构UNIX服务器在云计算市场所占有的份额将十分狭窄，云计算市场将是X86服务器新的“大生意”，我们将会在未来很长的一段时间，看到X86服务器在云计算市场实现高速的发展——X86服务器开放的生态系统也将在这一过程中发挥极其重要的作用：云计算涉及的领域太多，问题也很多并交织在一起。无论谁想单枪匹马去闯关，恐怕都是独力难支，而开放的生态系统配合良好的交互机制，则可以很好地解决诸多环环相套的问题。