上周在美国召开的开放计算峰会上，来自Facebook、Rackspace等厂商的定制化服务器设计方案，一度成为了人们高度关注的焦点。由Facebook主导的Open Compute Project，在经过一年半的发展，现在已经涌现出更多的基于开放的定制化解决方案。

在这场峰会上，其实还有一个值得关注的解决方案：ARM服务器。包括Applied Micro和戴尔等公司在内的企业，都推出了基于ARM架构的服务器产品。在更早些时候，百度也展示了ARM架构服务器规模化应用，虽然其主要应用在存储服务器领域，担负着数据存储和处理的职能，但却是全球首个大规模部署ARM应用而且还是基于自行设计的解决方案。

以上的种种，都让人深刻地感觉到，ARM真真切切的来临了，而且随着2013年的到来，其踏入企业级服务器市场的脚步也不断加快

ARM阵营中的新秀——Applied Micro Circuits，在此次由Facebook主办的Open Compute Summit(开放计算峰会)上，亮相了其ARM服务器和数据中心设计方案，包括即将到来基于ARM架构的64位X-Gene处理器，并且公布了未来X-Gene路线图。　

这家公司去年曾经推出了全球首款采用64位ARMv8架构的SOC产品。今年，该公司将推出两款X-Gene新品。此前的第一代X-Gene芯片采用 40nm处理器制程设计，并且由台湾半导体制造有限公司生产。而第二代X-Gene片上系统将在今年晚些时候推出，届时，该产品将支持100 gigabit的I/O，基于X-Gene服务器也将在企业级市场得到商用，而不仅仅是在谷歌、Facebook等对成本极为敏感的超大规模数据中心得到应用。

X-Gene架构采用了双核心模块设计，对于整数计算每个核心采用乱序执行单元设计，支持全虚拟化和NPTs(nested page tables)。每个核心都拥有一级、二级缓存，多核心则共享三级缓存。这种片上系统由互联网络相互连接，在主频全开的运行情况下，可提供160GB/s 带宽、15ns延迟，而且也拥有网络加速接口，支持万兆以太网和PCI-E 3.0附属设备扩展，提供SATA插槽。

第一代的X-Gene芯片提供有4个这样的核心模块，也就是总共有8个ARM核心，最高主频为2.5GHz，最大支持256GB DDR3内存扩展。这些芯片都采用了TSMC 40nm制程工艺设计。而今年将推出的第二代芯片，将采用28nm制程工艺设计，在单个晶圆上将内核数量增加到16个，主频最高为3GHz。

Applied Micro公司CEO Paramesh Gopi

通过对64位X-Gene插槽相连，可以支持厂商厂商自行创建一个1024内核的系统，而无需借助网络二三层的交换。事实上，X-Gene本身拥有交换的功能，只不过其内置在自己的网络架构中，当身处在以太网环境下才发挥作用。目前还不清楚的是，这种64位插槽的系统能 否共享缓存，能否跨节点支持单个Linux镜像。

Applied Micro在上周的开放计算峰会上，还展示了基于X-Gene的微服务器产品。比如下图中来自Open Compute Foundation主席Frank Frankovsky，展示的这款基于“Group Hug”主板规范的X-Gene微服务器。

Frankovsky同时也是Facebook硬件设计和供应链部门副总裁，他并未透露Facebook数据中 心将部署ARM服务器。但作为一家拥有自己的软件堆栈和开源代码，同时拥有自己设计服务器能力的公司来说，Facebook完全有能力在ARM服务器平台上编译自己所需的代码。也就是说，只要Facebook愿意，无论是硬件还是软件生态系统，部署ARM服务器都不会存在障碍。

基于Group Hug主板规范的X-Gene ARM微服务器

值得注意的是，戴尔也在此次开放计算峰会上展示了基于这种X-Gene的ARM架构微服务器成品“Iron”。戴尔首先架构师和技术专家Jimmy Pike为人们展示了这款服务器的其中一个节点。该节点属于PowerEdge C5000服务器机箱中的一部分，其代号为“Viking”，提供有基于至强E3 v2的“Dragon”和基于Marvell Armada XP ARM的“Copper”两种不同的微服务器版本。

戴尔展示代号为“Iron”的X-Gene ARM微服务器

编辑点评：

ARM进入服务器领域，从前年的提出到2014年的大规模应用和推广，还有2年的时间。在人们坐等ARM出现64位处理器之余，ARM已经在微服务器和云存储领域撕破了一道突破口。

微服务器，得益于ARM天然的低功耗和高密度计算优势，通过集群技术和统一的硬件平台，可实现高性价比、易管理的应用体验。而在云存储领域，更是ARM今后发力的一个重大领域。因为存储领域是没有32位、64位架构之分的，在还没有正式发布64位ARM架构处理器之前，选择云存储(包括离线数据分析等)将有利于ARM的加速发展。

在此次开放计算峰会上，ARM架构的新发展以及Facebook、Rackspace等自行设计服务器的应用设计，都十分引人瞩目。其实，这种ARM架构在没有正式推出64位芯片之前，已经通过定制化在互联网等领域得到一些应用。在未来不断成熟并出现64位处理器之后，将有望进入企业级数据中心领域。在这种程度上来说，ARM服务器扎堆开放计算，并不是跟风也不是突袭，而是热身。