近日，IDC发布研究报告，预测在2017年到2021年期间，全球软件定义存储市场的复合年增长率将达到13.5%，到2021年收入接近162亿美元。

当今很多企业的数据中心都在经历从传统架构向云架构的转型。在转型过程中，存储往往是最重要又是最艰难的一环。用户需要利用软件定义来解除供应商锁定，消除专有平台孤岛，降低日益增长的复杂性，从而将物理的存储设备，转化为服务云计算的存储资源。同时，如何在企业自建的数据中心、外包数据中心和不同的云服务商之间，实现存储的统一管理和数据的自由流动，也是云计算落地过程中的重大挑战。

软件定义存储（SDS）由此应运而生，它的目标是把存储应用程序与物理的数据存储基础设施分离。理论上，这将实现存储资源的“灵活”分配、重新分配或不分配。换言之，SDS提供一种把存储服务从存储包中分离出来的方法，即使基本的硬件和互联被变更，仍然能提供存储的持续性。对于从服务器硬件被提取出来的，或者“被虚拟化”并能够在服务器、网络、存储堆栈之间移动的应用程序来说，这项能力尤为适用。

从市场的角度看，SDS备受关注是因为它比传统的存储基础设施更好地满足了下一代数据中心的需求。企业存储支出已经开始从硬件定义的、双控制器阵列设计转向软件定义存储，从传统的内部部署IT基础设施转向云环境。软件定义解决方案运行在商用的、现成的硬件上，在软件中提供所有关键存储功能。相对于传统存储架构来说，软件定义存储产品提供了更高的敏捷性，可降低管理成本，并能够使用更低成本的硬件。

IDC存储研究总监Eric Burgener表示：“对于正在经历数字化转型的IT组织来说，软件定义存储很好地匹配了所需的功能，即灵活IT敏捷性，更轻松、更直观的管理，以及以自主存储管理的特性为驱动。由于使用商用的现成硬件，因此成本更低。随着企业的采购标准清单上出现越来越多这样的特性，存储产业的重心将继续向软件定义存储转移。”

在软件定义存储市场中，下一代数据中心的要求正在有力地推动三大关键子领域的扩张，即文件、对象、超融合基础设施（HCI）。在这些子领域中，HCI不仅增长最快，复合年增长率为26.6%，同时也是最大的子领域，到2021年收入将达到71.5亿美元。在预测期内，对象存储的复合年增长率将达到10.3%，而文件存储和块存储的复合年增长率将分别达到6.3%和4.7%。

因为超融合系统通常是取代传统的SAN和NAS存储系统，因此在过去的18个月中所有主流的企业存储系统提供商都承诺重点投入超融合市场。这让HCI子领域成为兼并和收购活跃的市场之一，并将因软件定义存储解决方案而流失的SAN和NAS收入带入HCI市场。

此前，IDC中国的第一季度中国软件定义存储及超融合市场跟踪报告显示，该季度中国这一市场规模达1.19亿美元，年增105.1%。其中，软件定义储存市场规模为6270万美元，年增157.9%，超融合市场规模达5630万美元，年增67%。随着整个产业走向云化的趋势持续深化，未来几年软件定义储存及超融合市场将呈现爆发式增长态势。IDC预计，软件定义储存市场未来五年复合增长率为28.8%，超融合市场为24.7%。在中国市场上，既有深耕多年的传统国产厂商，也有成熟完备的国际厂商，还有刚成立不久的国内初创公司，中国软件定义储存及超融合市场经历近两年的飞速发展已呈现出百花齐放格局。

纵观行业细分市场，软件定义储存市场排名前三的行业为政府、电信、教育，其中政府占到整体软件定义储存市场的32.4%，电子政务、公安视频云是政府采购软件定义储存的主要解决方案；而电信行业更是将软件定义储存列入集中采购的范围内；教育业则在HPC应用以及高校私有云解决方案中应用较多。与此同时，超融合市场排名前三的行业为政府、教育、制造，主要承载软件定义计算如运管平台及虚拟化等解决方案。