《企业网D1Net》2月24日讯（上海）当说到虚拟化，首先想到的是服务器。通过在物理层和应用之间加入一个抽象层（一个hypervisor），企业已经利用服务器虚拟化更灵活地为各种工作负载分配计算资源。

然而，在网络上，事情有点不一样。

在网络上，虚拟化通常需要把可用带宽分成多个通道，然后分配给不同的计算和/或存储资源。不过结果在很大程度上是相似的：更大的灵活性，简化管理和提高性能。但该技术确实不同于服务器虚拟化。这也是为什么许多存储专家对Nicira推出的网络虚拟化平台格外关注。

这是第一次有人设法创造一个完全分布式的软件网络基础设施，完全独立于底层硬件。这样做的目的是大大增强网络的灵活性和可扩展性，以支持高度虚拟化的企业和云环境，使得与服务器虚拟化相似的抽象形式成为可能。

在本质上，Nicira通过分布式集群控制器架构，正把物理网络变成一个IP主板。这允许系统虚拟地工作在几乎所有硬件平台，并具备目前网络架构提供的服务水平和安全性。Rackspace公司、AT＆T公司和Fidelity是其早期使用者。

尽管如此，说服企业把现有网络基础设施更换成全软件方式，是一个难以完成的任务。软件往往是漏洞百出的，毕竟，网络的可靠性是CIO们不能掉以轻心的。

事实上，许多组织可能更愿意在现有的网络虚拟化平台上进行改进。例如，思科在Catalyst 4500、6500交换机以及ASR 1000平台上增加了“ 简易虚拟网络（Easy Virtual Network）”系统，目的是提高网络的灵活性，尽管网络的吞吐量是以旧有的方式提高——增加带宽从目前的10GbE平台到40GbE和100GbE。

同时，惠普正在推进一种更普遍的网络虚拟化的方式，在FLEXNET架构上支持OpenFlow管理协议，OpenFlow有来自Open Network Foundation的广泛业界支持，不但思科、瞻博，戴尔和IBM是其成员之一，谷歌和微软同样也是。OpenFlow提供多厂商环境中更高的网络灵活性。而多厂商环境在大多数企业中已经存在了。

这一切的关键问题是，这些系统是否能够提供一种动态的网络基础设施，以实现云计算的承诺。一个具有无限数据资源和按需付费功能的世界很容易想象，却非常难以产生。

Nicira也许拥有了一项改变游戏规则的技术，但迄今为止，它还是一个未被证明的技术。看来实现真正的网络虚拟化不会像在服务器中那样容易。（Vivian 编译）