出于多种因素，企业的SDN部署正落后于服务供应商的部署。

对于服务供应商而言，网络是一种业务。对于企业而言，网络能够支持其核心业务。

在上周的OpenDaylight峰会上更加明确了这一点，参与本次峰会上的虽有非供应商和非开发商都属于服务供应商。OpenDaylight是由Linux基金会赞助的一个开源SDN框架，是由154家贡献者(包括主要供应商)共同开发的。

SDN和网络功能虚拟化(NFV，由虚拟化服务供应商提供网络服务的一种方式)能够让服务供应商能够快速创建并配置新的创收服务，而这些服务是服务供应商业务的命脉。

另一方面，大多数企业的命脉是制造产品或出售服务，而网络及其应用程序则是企业生产产品和创建服务不可或缺的因素，但网络本身并不是企业出售的产品或服务。

此外，云计算也正在推动SDN和NFV在服务供应商领域的部署。供应商正在部署技术来虚拟化和自动化其网络以支持这种云计算的趋势，他们为试图卸载其专用计算基础设施的企业提供IT服务。

企业在很大程度上依赖于单个供应商支持其网络基础设施，比如思科。思科在企业交换和路由市场占有主导地位，思科不希望看到SDN等新技术有损其数十亿美元的市场价值。同样地，企业已经在基础设施和培训方面投入巨资，并且几十年来已经很熟悉思科的运作方式。事实上，虽然业界大多数企业认为思科的应用程序为中心的基础设施架构是该公司对SDN做出的响应，但思科声称，这个硬件策略并不是真正意义上的SDN。

根据ACG研究所预测，到2018年，服务供应商部署所需要的软件定义网络产品估计将达到156亿美元，而实际部署潜力将达到295亿美元。

根据Infonetics研究所表示，企业和云计算及服务提供商数据中心的SDN产品只是其中的一小部分：31亿美元(2017年)。这些数据显示出企业和服务供应商的SDN部署之间的差距。

“服务供应商数据中心‘翻新’的速度更快，”Doyle研究所首席分析师Lee Doyle表示，“相比而言，企业更加谨慎，并且有着较慢的更新周期。”

Infonetics公司数据中心和云计算主要分析师Cliff Grossner表示，“他们更加专注于特定用例，我认为，在企业方面，服务供应商没有相同的专注点。”

但服务供应商SDN/NFV部署比企业更大。ACG发现，到2016年，云计算和应用程序数据中心是四个服务供应商领域中最繁忙的，这四个领域包括数据中心、IP边缘、城域和核心，占SDN部署的50%。到2016年年底，边缘和城域领域将会超过数据中心领域，主要因为SDN运用于传输以及IP服务和云服务的普及。

同样地，Infonetics还发现，SDN和NFV运营商瞄准的五大网络领域是：数据中心内、数据中心之间、运营和管理、CDN和云服务。一旦该标准被最终确定，86%的受访运营商还计划在其光传输网络中部署SDN和NFV技术。

所有这一切背后的推动力将来自于虚拟化以及消费者对媒体和娱乐、社交网络、物联网以及云IT/应用托管的需要。事实上，推动服务提供商拥抱SDN的主要创收服务有云计算IT和应用程序、内容和娱乐交付、机器对机器应用程序，以及针对企业和个人用户的托管服务。

服务提供商网络将需要利用SDN和NFV来提高其服务网络的灵活性和容量以满足这些需求。他们将使用SDN/NFV进行自动化服务配置、流量转向、自定义应用程序/服务、应用驱动的服务链、传输路径优化、SLA监控和执行、运营简化和降低资本成本。

“很多运营商的规模都相当大，”ACG分析师Paul Parker-Johnson表示，“NFV可以让运营商快速地在租户环境部署解决方案。他们可以部署功能作为另一个模块，即只作为在云中的另一种资源。”

数据中心SDN的早期用例是云服务供应商的一些企业数据中心仍然处于实验室试验阶段，他们将能够从SDN提供的优化中受益。

云服务供应商面临很大压力，他们需要降低成本以从向企业提供云服务(IaaS、PaaS和NaaS)中获利。

Infonetics发现，在2012年的调查中，80%的服务提供商正在考虑采购OpenFlow SDN协议和API。OpenFlow可以从中央SDN控制器操纵交换机的转发。

谷歌正在使用OpenFlow通过10G链接互连12个遍布在世界范围的数据中心。Verizon将OpenFlow作为跨多供应商设备部署SDN的标准方法，从而将大量远程位置的网络情报集中到更容易访问的数据中心。

OpenFlow和SDN将使Verizon更加灵活地管理其网络元素，让这家运营商可以明确定义路径，路径可能基于服务意识或用户感知，或网络拥塞状态和其他功能。

NFV将用于减少这些网络中硬件元素的数量。在7家主要通信服务供应商的领导下，NFV提供了一种基于标准的方法来虚拟化各种电信应用程序，从而使他们能够在行业标准服务器上运行。欧洲电信标准协会(ETSI)正在定义NFV标准。

当SDN虚拟化网络基础设施时，NFV虚拟化了网络设备，例如负载均衡、移动核心应用程序、深度数据包检测、应用程序加速、WAN优化、会话边界控制器，以及防火墙和VPN，主要通过移除专用设备以及运行这些功能作为x86服务器上的虚拟机。

去年，Infonetics公司发现运营商将内容交付内容(CDN)、IP多媒体子系统，以及虚拟路由器/安全网关作为NFV的顶级应用。

AT&T计划在其产品和产品架构中加入SDN和NFV，以配合AT&T的Domain 2.0虚拟化战略，目前正在审查来自供应商对其计划的请求信息(RFI)文件。Domain 2.0是一个网络虚拟化项目，试图“拥抱”商品、白盒硬件和SDN控制器。