在本周的拉斯维加斯国际消费电子展(CES)上，物联网产品的主角就是通过蓝牙Smart或者蓝牙LE进行连接的传感器和设备。但请不要漏了WiFi。“虽然WiFi技术已经成熟，但我们绝对没有志得意满，不思进取。我们也进行了很多创新。”WiFi联盟(Wi-Fi Alliance)项目营销主管凯文·罗宾逊(Kevin Robinson)说。该组织在全球拥有650家会员企业。

“总的来说，WiFi将在物联网最后的成功中发挥重要的作用。”罗宾逊在接受福布斯网站采访时说，“显然，WiFi技术已经无处不在。看看各种各样的联网设备，你会发现，平板电脑和智能手机等事物全都采用了WiFi连接技术。”

罗宾逊表示，为了搭乘物联网的东风，WiFi联盟将着眼于新的技术。除了目前正在进行的20多个创新项目以外，他还特别提到了一个项目，那就是电气和电子工程师协会(IEEE)的802.11ah。这个无线传输标准利用1 GHz以下的免许可频段来扩大Wi-Fi网络的范围，降低能耗，让临时设立的众多联网设备可以分享WiFi信号。他认为802.11ah将被物联网广泛采用。

他说，WiFi设备的出货量极为可观，预计将在2015年1月突破100亿部大关。该联盟表示，截至2014年底，全球已经售出99.8亿部WiFi设备，目前约有45亿部仍然在使用中。至于未来的增长，罗宾逊引用市场调研公司ABI Research的数据说，预计WiFi设备将在今后五年里实现两位数的增长。

由于预见到这种繁荣，WiFi联盟发布了新的WiFi认证产品搜索(Wi-Fi Certified Product Finder)工具，使消费者和IT管理人员可以更加容易地找到已经通过该组织互操作性认证计划的数千款设备。自从2000年以来，共有2,300款产品已经获得认证，到今年底，认证产品数量有望超过5,000款，其中将包括汽车、智能家居和可穿戴设备等新类别。“这个工具对物联网很有用，因为消费者拥有的联网设备越来越多，没有哪家公司涉足了所有的产品类别。”罗宾逊说。

罗宾逊说，WiFi认证工具的目标是方便那些购买了苹果(Apple)或三星(Samsung)智能手机的用户，让他们在想要用手机连接到其他制造商生产的路由器或电视机时能有良好的体验。他还表示，现在已经有了WiFi认证电锅、WiFi恒温器和其他很多WiFi智能家居。如果兼容性产品带有WiFi认证标志，那么消费者就可以独立作出更明智的购买决定。

除了WiFi认证工具以外，WiFi联盟还发布了WiFi Aware，这个发现协议可以搜索附近你感兴趣的其他WiFi用户，并询问他们是否愿意进行实时聊天。“WiFi Aware让用户可以在特定场所漫步时自发建立实时连接。”罗宾逊说。

“把物联网扩大到家庭以外的地方，你可能也会遇到各种各样的联网设备，比如你身处一间酒店，走过商务中心时发现里面有打印机提供打印服务，或者在机场看到信息亭，等等。从这个角度来看，WiFi Aware绝对属于物联网范畴。”他说。

然而，WiFi Aware要到2015年下半年才会正式推出。

对于物联网设备的WiFi连接，一个反复出现的批评就是电量消耗和资源占用的增多。罗宾逊反驳说，WiFi Aware虽然始终在线或者开启了附近发现服务，但它仍然非常节能。

“我们发现，(WiFi Aware)设备与它们的发现窗口保持同步。”他说，“可以把这想象成某个场所或区域内的一次心跳或者一次脉动。所有这些设备在开展发现服务时处于同一次脉动，使它们可以在两次发现周期之间沉睡更长时间。这使搜索和服务发现过程变得更加高效。”

这听起来很像蓝牙。但罗宾逊说，WiFi拥有更大的带宽。例如，在WiFi Aware发现了其他设备并建立连接后，用户可以升级到完整的WiFi连接，从而“获得高性能的连接，在场所范围内传输非常大的电影或者图片”。他指出，WiFi Direct等现有技术能够在智能手机上建立安全的设备间连接，让用户可以分享图片。

“对于物联网和消费电子产品，用户没有什么安全意识，或者没有想到安全这个问题，这在用户的脑海中并不处于重要位置。”罗宾逊说，“因此，帮助WiFi用户作出正确决定是整个行业义不容辞的责任。例如WiFi Direct，它建立的每次连接都受到WPA2认证计划的保护。用户不需要额外操作。”