什么是六西格玛?
六西格玛是一种质量管理方法，用于通过发现和消除缺陷来帮助企业改进当前流程、产品或服务。其目标是简化制造或业务流程中的质量控制工作，因此使整个流程几乎没有任何偏差。
在1993年六西格玛被摩托罗拉公司注册为商标，但它引用了希腊字母西格玛(σ)，这是一个代表标准差的统计符号。摩托罗拉公司使用了这个术语，是因为他们预计通过六西格玛质量管理过程后，当时的业务流程可达到99.99966%的无缺陷水平，即每一百万次检测只允许存在3.4个缺陷。摩托罗拉公司最初是为自己的制造业务设定这一目标，但该标准很快流行起来并被广泛采用。
六西格玛是专门为帮助大型组织进行质量管理工作而设计的。通用电气公司首席执行官杰克·韦尔奇(Jack Welch)于1998年通过捐赠100万美元作为对摩托罗拉公司的感谢，并帮助推动六西格玛成为公众关注的焦点。他认识到了六西格玛是如何对通用电气公司的运营产生积极影响，并推动大型组织来采用这一质量管理方法。之后，世界500强企业纷纷效仿，六西格玛自那时起一直深受大型组织的欢迎。
六西格玛原则
任何六西格玛项目的目标都是通过制定围绕具体目标的一系列步骤来识别和消除导致质量变化的缺陷。最常见的例子是，使用这些目标即“望小特性、望大特性或望目特性”。
• 望小特性设定一个“规格上限”，例如针对缺陷或不合格件设定一个零目标。
• 望大特性设定一个“规格下限”，例如测试分数，其目标是100%。
• 望目特性着眼于中间地带，即客户服务代表需要花费足够的时间通过电话来解决问题，但用不了多久，他们的工作效率就会降低。
该质量管理过程旨在将数据和统计信息纳入网格，以客观地识别会影响质量的错误和缺陷。它的目的是满足各种业务目标，使组织能够根据特定的行业需求来确定目标。
六西格玛方法
在实践中，六西格玛遵循了两种子方法之一：DMAIC和DMADV
六西格玛的DMAIC方法
六西格玛的DMAIC项目方法包括五个阶段，每个阶段以DMAIC首字母形式表示。其包括：
• 定义问题、客户、项目需求以及客户的最终目标和期望。
• 通过建立数据收集计划来确定缺陷并收集指标，以衡量当前流程的性能。
• 分析流程，找出变化和缺陷的根本原因，并明确在当前战略中阻碍实现最终目标的问题。
• 通过创新解决方案消除缺陷的根源，从而改进流程。
• 管理新的流程，以避免其陷入到旧的流程习惯中，并确保其在正确轨道上运行。
六西格玛的DMADV方法
六西格玛的DMADV方法也被称为六西格玛设计(DFSS)，包括五个阶段：
• 制定符合客户要求或业务策略的现实目标。
• 衡量并确定客户的关键质量特性(CTQ)要求，并将其转化为明确的项目目标。
• 针对客户的多种选择和替代方案进行分析，以及预估项目的总生命周期。
• 在实施更详细的管理流程之前，先设计一个高水准的流程，这个更详细的流程将成为识别错误并进行改正的原型。
• 确认产品或流程的最终迭代过程得到所有内部或外部客户的认可。
DMAIC与DMADV方法
DMAIC和DMADV方法看起来很相似，但是它们有不同的用例。DMAIC方法是针对现有不符合客户需求或执行标准的流程或产品而设计的。当一个企业需要开发一个尚不存在的产品或流程，或者对某一产品已进行优化但仍达不到标准时，那么就要采用DMADV方法。
确定实施六西格玛项目
要在您的组织中找到可以从六西格玛方法中受益的项目，那么需要符合一些标准：
• 每个项目都需要具有一个清晰的投入和产出过程。
• 不要以预先确定的解决方案开始实施项目，因为这意味着您已经知道解决办法。
• 侧重于减少“操作变化”，使未经培训的操作人员也更容易工作。
• 需要掌握项目过程中输入的变化以及如何控制和消除缺陷。
iSixSigma提供了一个实例，即由于“第20站”的零件存在缺陷导致“第30站的循环时间变慢”。“非六西格玛解决方案”是尝试重新调整装配线，同时进行返工，保持较慢的循环时间，而且不进行人工成本投入。而六西格玛解决方案是“调查和控制引起第20站部件发生故障的关键输入因素”，以防止其以后再次发生。在这种情况下，六西格玛方法的重点在于主动消除缺陷，而非六西格玛方法只是对问题做出应对，而没有查明其原因。
实施六西格玛方法的角色
六西格玛的一个基本概念就是建立明确的领导角色和质量管理层次。六西格玛项目实施的关键角色包括：
• 执行领导：包括首席执行官和其他高管人员，他们负责制定六西格玛实施的愿景。领导还应负责鼓励提出新的想法，并提供资源以推动创新。
• 冠军选手：通常是高层管理人员，他负责根据行政领导层的愿景来工作，并起到黑带导师的作用。
• 黑带大师：这些工作人员将所有的时间都用在六西格玛的方法上，他们会指导黑带或绿带选手，或帮助冠军选手。他们是从冠军选手中挑选出来的，负责确保六西格玛战略的一致性。
• 黑带选手：由黑带大师来领导，黑带选手负责执行六西格玛战略，通常担任具体任务的领导。
• 绿带选手：由黑带选手来领导，绿带选手是六西格玛方法的新手，在开始学习的同时，还有其他工作职责。
您可能还会看到其他选手，如白带选手、黄带选手和橙带选手。这些人员是组织员工的代表，来参加一些六西格玛培训，但没有参与整个项目。
六西格玛认证和培训
认证和培训是由一些企业直接提供的，由于通用电气公司和摩托罗拉公司通过率先制定六西格玛认证计划，以检验六西格玛方法的使用熟练程度，所以使认证培训工作得以成型。之后，一些大公司和大学都纷纷效仿，提供自己的六西格玛认证项目。
然而，对于六西格玛认证的资格没有太多的监督，绿带和黑带认证的标准可能会有所不同。认证计划是通过企业、大学、专业协会和营利性培训机构提供。一些知名的组织包括：
• 美国质量协会
• 达特茅斯学院
• 波士顿大学
• 通用电气公司
• 埃森哲公司
• 国际六西格玛认证协会
• 康奈尔大学
• 摩托罗拉解决方案公司
• 普渡大学
一些组织可提供六西格玛认证，“国际六西格玛认证协会”可提供精益六西格玛认证和一些认可的认证培训机构。“六西格玛认证委员会”还提供了一些经过认可的六西格玛认证机构。最终，在选择六西格玛认证或培训计划时，要调查一下该组织、大学或第三方机构所提供的培训能否满足您的需求，并确保其拥有合适的资格，这是非常重要的。
对六西格玛的批评
六西格玛方法虽然在大型组织中很受欢迎，但对于员工人数少于500人的企业而言，这并不实用。虽然该方法的某些方面可以适用于小企业，但这并不重要。对于一个不断发展且需要六西格玛认证和培训的行业来说，则还需要注意。您要去研究，以确保提供六西格玛服务的任何第三方机构都具备这样的资格。
其他注意事项是，六西格玛方法侧重于改善现有的状况，而大部分商业环境正围绕着新技术的创新。因此，六西格玛方法可能有助于维系旧系统和现有产品，但却没有太多的空间来颠覆一个行业或开发新产品及服务。尽管iSixSigma反驳了这一观点，并指出它可以有助于提高流程效率，减少浪费和成本，使企业可节省出资金进行创新。
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