从现实的职业情形来看,董事会成员、高管层以及普通员工心里都存在着一个潜意识里的、挥之不去的问题:每一笔IT投入是否都能带来正向回报。
在数字经济中,几乎所有人都是IT价值怀疑论者,不断质疑IT是否创造了足够的效益,但真正理解“烘焙IT价值之饼”的方法论的人却寥寥无几。
进入数字经济已逾50年,IT价值创造对大多数关键利益相关者而言仍是一个谜,而且,在你觉得这个比喻有些牵强之前,我要补充说明:一些有着20多年经验、屡获殊荣的CIO们曾告诉我,IT价值创造确实常常像烤馅饼。这其中包括:前Boston Red Sox CIO、现任Safe-Guard Products International CIO的Brian Shield,Phantom Fireworks CIO Mike Coleman,City of Melbourne CIO Kevin Burns,前Southern Connecticut State University CIO Dennis Reiman,以及前McKesson CIO Cheryl Smith。
据这些IT领导力专家的比喻,你往往需要先把东西放进烤箱,然后不时查看你的馅饼烤得怎么样,而最终能不能端出一份“满分”的IT价值之饼,并没有保证。
重新定义IT对话的方式
那些能够持续兑现IT承诺的企业,已经采取了一些措施,试图消除IT价值创造中的神秘感,他们尝试直接将技术投入与工作质量、生活品质,以及企业的营收与利润联系起来。
第一步,是与关键利益相关者进行深入交流,帮助他们理解IT价值创造的整体过程。你上一次参加一场关于IT价值来源的开放式讨论是什么时候?毫无疑问,你更常参与的,可能是那些关于IT项目失败的情绪化“事后复盘”。
如果能让当下经济中流通的各种AI工具,对某个企业的所有IT对话进行语义分析,结果很可能会发现其中有相当一部分内容围绕着“甩锅”、推卸责任,以及“本可以/本应该”。
在你的企业里,有多少IT对话是明确地阐述了IT价值创造的要素,以及如何将这些要素结合起来,从而真正交付价值的过程?
IT供应商方程式
赢得IT价值怀疑论者的第二步,涉及“IT主体性”——即个人独立行动和自由选择的能力。当个体感受到自己在掌控,而不是受外部力量或环境支配时,就被认为具备主体性。
在理想状态下,IT主体性意味着某位经济参与者(如CEO、COO或CMO)设定一个可衡量的目标或结果。随后,IT组织会基于现有的技术组合,提出一套战略、项目和预算,来实现该目标或结果,但我并不确定,在IT价值链的需求方,是否有人真正感觉自己掌握了主导权。让我担心的是,我们可能已经将太多权力让渡给了IT供应商。
到2025年7月,市值突破1万亿美元的公司有9家,其中8家是科技公司。结论显而易见:科技供应商,尤其是AI技术供应商,正在高速增长。那么,IT价值怀疑论者真正应该问的问题是:技术经济的需求方,到底捕获了多少价值?
这让我想起Fred Schwed Jr.在1940年出版的投资经典《Where Are the Customers’ Yachts》。书中讲到,一位访客在纽约看到许多属于股票经纪人和投资顾问的游艇后,天真地问道:“客户们的游艇在哪里呢?”书中的观点是:在提供金融咨询这一行,赚到的钱远远多于接受咨询的人。那么,在IT领域,是否存在类似的情况?也就是说,提供技术所能获得的金钱和价值,是否远超应用技术所获得的?
你的IT供应商是否被普遍认为是在为企业创造价值,而不是从企业中攫取价值?每一份IT供应商合同,是否都要求在最终付款前,必须对其交付的效益进行清晰核算?
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