区块链也许是过去五年中被炒作的最多的技术。这项技术使我们能够创建可靠的、不可变的共享账簿，它承诺通过挖掘和分散依赖于可信第三方的功能，为商业带来透明度和诚实性。承诺和潜力几乎和炒作一样大。

虽然现在还处于早期阶段，但有几个应用程序已经在区块链上启动了——第一个是比特币加密货币支付协议。比特币只是区块链上的一个帐户单位。最近，随着智能合约的实现，在整个区块链中共享的代码有条件地执行，并且结果不可辩驳，我们有可能标记许多关于区块链的新的金融构造。

这就产生了ICO，一种代币生成事件，出售代币是为了为一个区块链项目筹集资金，在这个项目中，这些代币将起到某种作用。这种金融创新改变了创业公司在2016年、2017年和2018年筹集资金的方式，仅在2018年，就有超过180亿美元的资金流入了区块链创业公司。

这一切与专利战有什么关系?

与此同时，围绕区块链的宣传也在不断增长，申请专利的数量也在不断增加。这项技术与以往创新爆炸的不同之处在于，初创公司的资金比以往任何时候都要好。

另一个非常新的因素是这种创新浪潮背后的意识形态。这些初创企业大多建立在分散化和开源主体的基础上，这意味着它们的代码是开放的，它们根据Apache2.0或类似的开源许可证发布。从哲学上讲，许多项目负责人都反对专利等知识产权所有权的概念。

这有几个含义。

首先，有许多致力于尖端创新技术的初创公司，除了Apache开源许可外，没有采取其他预防措施，以保护它们的创新。许多这类初创公司都执行了ICOs，现在资金非常充裕，现金库从1000万美元到40亿美元不等。有几百家年轻的初创公司平均拥有2500万美元的资金，用来资助他们开发开放的、可自由获取的创新产品。

其次，有一小部分资金雄厚的初创公司在申请区块链技术的专利时集中了起来。这可能是未来专利主张实体的前身，通常被称为“专利流氓”。实际上，其中一些实体的做法可以被称为“专利囤积”，它们可以对区块链的任何可专利性方面申请专利，目的是在将来成为“专利流氓”。

从未出现过这样多的免费流动资金随时可以在初创企业获得的情况，而这些初创企业只是在等待被攻击。

大公司也越来越多地对区块链技术申请专利，尽管它们的专利往往围绕核心业务;例如，Visa就与支付服务有关的区块链技术申请专利，因为这些技术将与信用卡的使用有关，而UPS已经申请了区块链技术在航运中的专利。

最后，把这些组合在一起，我们有一个非常有趣的专利战场正在形成。

有些大公司会维护自己的核心业务，对威胁其收入来源的挑战者主张专利。这是典型的行为，常常被人嘲笑为专利能够阻碍创新的原因。

新玩家越多越有趣。一方面，你有很多资金雄厚的初创企业，几乎没有采取预防措施来保护他们的创新。另一方面，你有非常聪明和灵活的PAEs，专利钓鱼者，他们也资金充裕，并将利用这些资源攻击任何可能被远程认为是侵犯其专利组合的初创公司。

从未出现过这样多的免费流动资金随时可以在初创企业获得的情况，而这些初创企业只是在等待被攻击。这可能会成为PAEs的福音，是对那些理想的、资金充足的初创公司的一场屠杀，并在未来几年导致资金从初创公司大量转移到PAEs。这将是一个非常可悲的创新结果。

当然，每个人都有权对专利的价值以及他们的公司是否应该申请专利提出自己的意见。但是，不管你的立场如何，作为一个社区，我们必须承认，在这个世界上，还有其他的人纯粹是为了他们自己的利益而获得区块链的专利。例如，IPwe的Erich Spangenberg已经公开声明，“……这是一条奇怪的道路，一群不合群的巨魔、怪才和书呆子们最终来到了这里——但我们碾碎它来赚大钱”