英国电信与媒体监管机构Ofcom近日发布了第十次年度通信市场报告，这份长达434页的报告对英国2012年的通信市场发展状况进行了总结。2012年，英国电信业零售总收入一改连续三年的下跌趋势，实现了2亿英镑的“里程碑”式增长。其中，英国电信业零售收入有增长的部分主要来自固定互联网收入和移动数据收入，这两部分分别增长了8.3%和16.8%。可见，数据业务已经成为2012年英国电信业实现整体增长的主要推手。

3G发展如火如荼之时，4G已然到来。同时，4G数据业务在今年全球各运营商的财报中的表现也日益突出。部分运营商在4G业务上的成功刺激全球运营商提速4G布局，而这将酝酿新的电信市场格局。

数据业务成运营商创收主推手

实际上，全球移动数据业务去年底已首次超过语音业务的总量。根据爱立信预测，未来几年移动数据业务量还将以100%的速度增长。这不只是英国电信业的情况，全球范围内的电信业都呈现出这样的特点。

韩国的运营商SK电讯近日发布三季度财报。财报显示，第三季度，尽管SK电讯的核心业务——移动业务营业收入增长了2.9%，至27800亿韩元，但SK电讯的总营业收入仅同比增长了1%，至41200亿韩元。

值得注意的是，4G业务在数据业务日渐成为运营商创收主力军中的贡献越来越大。第三季度，尽管用户总数和收入都出现下滑，但英国最大的移动运营商EE在4G领域的先发优势得到继续巩固，增加了近50万新4G用户。EE凭借在4G领域的快速推进，增加了18.1万长期合同用户。这类用户目前在EE的用户总数中占比为56%，贡献的ARPU比预付费用户高出6倍。

运营商遭遇利润增长瓶颈

市场研究公司ABI Research的研究显示，2008年-2013年移动互联网连接以10.9%的年均复合增长率增长，同期的收入增速只有4.2%，而利润甚至为负增长。电信业蓬勃发展的黄金时代正在逐渐成为历史，目前电信运营商的利润不断下降，已经进入利润瓶颈期。

如果抛开运营商个体差异因素，从全球来看，造成瓶颈的原因主要有：第一，全球宏观经济不景气波及通信业；第二，通信市场渐趋饱和，且用户APRU值有持续下降的趋势；第三，新兴技术与业务，尤其是OTT对话音和短信等运营商业务根基的侵蚀。

乐观的是，宏观经济有好转迹象，APRU的下降会有底部支撑。但由于运营商传统的业务结构是前向收费，即用户先交费后享受服务，而互联网的业务结构普遍是后向收费，即用户免费使用服务，通过其他环节获取收入，所以，运营商在跨界的竞争者面前，几乎束手待缚。

据英国研究机构Mobile Squared（MS）发布的最新报告显示，微软旗下的通信软件Skype每天给全球移动运营商造成的损失高达1亿美元。Skype的2.8亿名活跃用户每天能产生20亿分钟的网上通话流量，造成了移动运营商在语音利润的损失。

另一个值得注意的原因是，4G的商用，及商用后的迅速成功，迫使全球运营商集体开始布局4G网络。从3G过渡到4G，运营商自然要进行大规模的投资，带来的阵痛无法避免，利润下滑，甚至会亏损。亚洲市场，韩国SK电讯2012年财报显示，虽然收入同比微增，但是净利润同比下滑了近30%，KT净利润下滑了23.5%，LGU+净利润下滑了30%。

在北美市场，对4G网络的投资则成为拖累Sprint利润的重要因素。财报显示，Sprint第二季度净亏16亿美元，同比扩大14%。早在2010年末就启动LTE商用的Verizon，在2011年也碰到业绩增长的巨大压力。到2012年，Verizon的状况仍未明显好转，其投资支出仍然十分庞大。AT&T的情况也相类似，去年第四季度AT&T亏损了39亿美元。

4G机遇将再造运营商格局

数据业务渐成运营商创收主力，得益于用户高ARPU值，4G业务占数据业务收入的比重也在逐步提高。在3G发展如日中天之际，全球运营商已经展开了激烈的4G布局赛。对于运营商而言，4G被众运营商视为发展新机遇，抢占4G先机有利于取得未来的竞争优势。4G已成为许多运营商的重头戏。

好消息是，相较于3G，4G更容易让运营商尝到甜头。不同的技术制式，进入市场都有一个被市场接纳的过程，而4G比3G快很多。GSM发展到一千万用户历经37个月，WCDMA是35个月，而LTE只有27个月。

根据威普（Value Partners）管理咨询公司的报告，全球LTE发展领先的运营商从开始LTE商用到用户渗透率超越15%平均只经历了14.1个月，Verizon作为全球最大的LTE运营商，引爆LTE用户增长也仅用了两年时间。其中时间最短的LGU+，仅用了9个月LTE用户渗透率就突破16%，并在加速蚕食韩国其他运营商的市场份额。

从目前国际上几家主流的LTE运营商的表现来看，美国的Verizon、AT&T，韩国的SK电讯等，LTE的商用对其收入拉动的作用越来越明显。

而面对OTT的冲击，运营商封杀或忽视OTT的挑战是一个危险的、短视的战略，这样做只会带来客户的流失。解决方案只能是改进或革新现有的语音和信息服务，或者与OTT服务提供商进行合作。在数据业务逐渐成为未来运营商的主流收入的趋势下，运营商需要找到更具盈利性的新方式来服务客户，而不是只专注于增加用户数量。