所谓成长,就是在听到“波涛汹涌”四个字再也联想不到大海了。同样地,今天的你我,听到“苹果”二字,浮现脑海的不是水果,而是盛产神机iPhone、iPad的那家美国公司。

对中国的三大通信运营商来说,对此感受殊深。从求之不得寤寐思服,到一朝结缘欢天喜地,又到浓情转薄若即若离,运营商们与苹果的感情纠葛,付出了成长的代价,也各有或多或少的收获。

这是一部看不到结局的四角关系爱情大片,2014年秋继续炽热上演。

运营商补贴:今时不同往日

中国移动集团把iPhone6专属套餐的悬念留到了最后一刻,直至10月17 日这个内地官方正式发售日当天才正式揭盅,而答案竟然还是带来更多悬念的“无专属套餐,由各省公司自定”。

而中国联通和中国电信的iPhone6套餐同样暗藏玄机,不再像过去般套餐价和苹果官方的裸机价看齐,补贴力度也相差无几,最终出来的套餐大同小异。

联通版iPhone6与Plus三个容量版本的售价分别为iPhone 6:5499/6299/7099元,iPhone 6 Plus:6299/7099/7999元,比官网裸机价格要贵200元左右,而移动版与电信版iPhone6与Plus的售价与苹果官方零售价格一致。

再分析各套餐总体补贴额度,三家也有较大分歧。与此前iPhone 5s、5c的合约计划相比,中国联通和中国电信的补贴力度均有所下降,幅度在42%~55%不等,其中中国电信返还的话费较联通多,合约补贴力度更高。不过,中国联通提供的合约期限有一年、两年或者三年,可选范围更多。

中移动沿用了现有4G套餐及随套餐赠送最低360M至最高2GB流量,以此组合成iPhone6专有优惠,根据估算,中移动今次iPhone6补贴额幅度,仅得24%至25%,较以往明显回落。中移动过往推出iPhone 5s的多个套餐计划时,补贴幅度曾达到37%至45%。

谁的算盘更精?

独立电信分析师付亮对此表示,iPhone补贴发展到今时今日,三家可说是各有各的想法。

“移动总的政策是支持老用户换机,并借此把用户留住。但在具体补贴上,集团公司并没有明确规定,让各地自行发展。移动的优势是客户拿别的什么版本来入网,都支持TD-LTE,而且中移动4G覆盖比较好,这种情况下,减少了集团层面的补贴。最终各地方根据当地环境不同,选择的补贴比例也并不一定会低。”

从广东移动的iPhone6优惠政策来看,其确实有借网络优势吸纳各种非移动版iPhone用户的意图,例如对于自带iPhone 6/iPhone 6 plus裸机首次办理4G套餐,用户最高可获赠60GB流量。同时,办理4G主套餐,每月还额外获赠360MB-2GB不等的流量。

当然,广东移动选择这样的策略可能也是迫不得已。作为TD-LTE试验网的先锋省份,广东移动近年来投入大量资金,共建成了7万个4G基站,其中广州就有超过万个,难怪有移动人士在回应为何今年不提供iPhone6的0元购机时,直言说“没钱”了。

事实上,中移动董事长奚国华上月曾表示,今年将降低用户的手机补贴,并指用户裸机时代已来临,将改成补贴套餐费用。

对于中国电信故意将iPhone6合约价定得比联通要低两百多元,补贴额度也最大,付亮认为这显示了电信对iPhone6具有更高的期望值,“WCDMA的终端更丰富,FDD也是世界大多数运营商的选择,对单一款终端的依赖程度要低些。而且,联通3G的网络更好,对4G的需求没有那么迫切,做出这样的选择也可以理解。”

联通面临的难题是,同样的资金,究竟应该投向3G还是4G。

联通9月29日发布公告称,将于10月上旬开展“WCDMA900MHz扩大试验项目”设备采购工作,计划新建U900基站18834个。据悉,U900基站是中国联通将现在2G网络GSM的900MHz频率用来承载3G网络WCDMA。

付亮表示,联通将低频的2G频段用到3G,而不是4G,两个层面的原因决定了他们也是不得已而为之,“一方面,将2G频段拿到3G是低成本高频率的做法,所有技术都是成熟的,花钱不多,效果明显。另一方面,投给3G的钱用于4G也不够用,4G的投入长,金额大,不是一两天能建成的,所以联通目前不如加强3G覆盖,提升用户体验,未来把3G的利润再投资到4G。”

只不过,这样的战略似乎遭遇了用户对4G认知度、接受度远高于HSPA+的重大障碍。通信行业观察人士陈志刚表示,当中既有中国移动不遗余力推广4G概念的作用,联通自身对HSPA+ 42M网速已足够快的宣传乏力也是原因之一。除此之外,支持42M网络的终端数量有限也是一大掣肘。

中国联通刚刚公布的8月份运营数据,新增用户仅有63.5万,“再创新低”。陈志刚认为,2014年,对于一度引领3G风潮的中国联通来说,恐怕将是暗淡的一年。相对来说,月净增用户的数量创新低,还不是最严重的。在未来的一段时间内,如何维护好高端用户不流失,才是面临的重大困难。

付亮也认为联通这样的战略存在隐忧,由于预期第三批FDD试点城市将很快出炉并扩充到237城以上,而“电信4G虽然至今没有公布4G基站数字,但相信速度会(比联通)快很多”,未来形势对联通将更加严峻。

[page]

iPhone也在抛弃运营商?

三大运营商对于iPhone6各有各想法,反映在地方就是一些本地运营商干脆连首销仪式都不搞了,争相在电视上做广告、免费为苹果宣传的现象也不复再见。

有广东联通市场部人士在17日凌晨的首销仪式上对记者表示,最忠实的那批“果粉”依然还在,只不过现在人们有了更多选择,有三星等大屏明星机,支持国产机的群体也在不断飙升,渐渐呈现三分天下的势头。

不管出于何种原因,运营商对iPhone的浓情转淡已是不争的事实。而对苹果来说,在运营商以及各级渠道之间左右逢源,同样是驾轻就熟。

有媒体透露,此次iPhone6备货,运营商渠道首批总量约43万部(中国移动约30万部、中国联通约7万部、中国电信约6万部),其他社会渠道,如迪信通、苏宁、国美等首批备货总量在20万部左右。如果这一数据属实,证明苹果公司已经将社会渠道摆到了与运营商同一量级的地位之上。

实际上,记者甚至怀疑,社会渠道得到iPhone6供货数量甚至在运营商之上。在17日首销当日,记者随机询问了市内数家运营商营业厅,其均表示没有6 Plus的现货,但同一时间内话机世界、天音移动等虚拟运营商均向记者声称有现货。

社会渠道崛起

从对苹果新品的重视程度来看,运营商也不如电商及虚拟运营商。

据记者了解,京东甚至专门为iPhone6开辟了一个深夜绿色极速送达通道。京东于17日0:00正式启动iPhone 6抢购,0:01广州iPhone 6极速达第一单产生,0:04即打包完成,通过“三小时深夜极速达”服务,成功在凌晨01:59将第一台行货iPhone 6送到了广州用户手上,其他北京、成都和上海的极速达订单也陆续在凌晨1点到3点之间送到用户手中。

对于刚刚发布的iPad Air2与iPad mini3,京东也显示出十足的诚意。不但首次上线果粉俱乐部,还推出了第一时间预约、抢先发货、“碎屏险”等配套服务。

天音移动同样强调急速送达,天音提出,在天音170.com网站预约下单成功后,17日将会当日发货。其他还有分享通信推出的特斯拉美女送货上门服务,苏宁推出“985购物”送特权计划,用户每月将获赠500M流量+500分钟通话,迪信通的iPhone6套餐无需机卡比对,等等,无不以服务细节为iPhone预订增添了更多姿彩。

iPhone“魅力不再”言之尚早

付亮表示,仅凭这些,并不能就此断定这些社会渠道足以撼动运营商在iPhone销售的主流地位,毕竟运营商有几千个营业厅,对中高端人群来说更方便,也有能力全国覆盖。而电商等,优势在于可以通过微信、微博等提前一周以上安排预订、预售,对于6 Plus紧缺的情况,也可以通过全国统一调货解决,还可以卖尚在运输途上的甚至几天后的货。

同样地,现在就说iPhone对国内用户的吸引力不再还嫌太早,“iPhone6的功能,例如Apple Pay等,在国内被认可还需要时间,而且这次有足够多的渠道拿到了新机,供货压力没有前款那么大,今年底前还是销售旺季,所以真正的考验应该是在明年一季度以后,届时才能判断iPhone是否魅力不再。