随着云计算、虚拟化的井喷式发展，以及移动终端数据的爆炸性增长，核心网络设备功耗随着性能提升也急剧增长，数据中心建设面临着散热与节能的诸多挑战。根据美国劳伦斯伯克利国家实验LBNL对数据中心能耗分布调查时发现，设备占用46%的能耗，制冷系统占用31%的能耗，在能源成本与社会责任的压力下，绿色节能与降低运营成本成为数据中心建设的必选考虑项。
　　
　　核心交换机是数据中心网络的关键节点，从某种程度地上讲，核心交换机的散热设计决定了数据中心散热和节能的效率。
　　
　　节能基础：数据中心机房要实现冷热气流隔离
　　
　　数据中心设备所消耗的电能绝大部分转化为热能。每台设备都从机房环境中吸入冷空气冷却，再将热空气排放到房间中;众多设备产生多条相应的热气流，形成数据中心的总热气流输出。传统数据中心的气流往往没有固定形式，采用平均制冷能力的办法，不可避免地提高了数据中心的总能耗。
　　
　　为此，新型数据中心通常采用冷热风道隔离的方式，提高散热效率，这种方式在数据中心建设标准上也得到了确认。美国国家标准学会(ANSI)颁布的TIA-942《数据中心电信基础设施标准》，对冷热通道隔离和机柜排列做了详细的规定。机柜采用“面对面、背对背”式隔离交错排列，形成隔离的冷通道和热通道。冷空气通过机柜前侧进入机柜，流经设备后转化成热空气，向后排放到热通道中。冷热空气隔离形成更强的对流循环，增强了冷却效果。