对服务提供商而言，虚拟客户端设备（vCPE）以及软件定义广域网（SD-WAN）是能够实现业务目标的不同选择，最终目的都是要向用户提供托管服务。因此，服务提供商面临如何权衡vCPE和SD-WAN：是使用厂商特定的产品快速部署SD-WAN，还是使用支持开源代码贡献、能够自主定制和开发但开发周期很长的vCPE。随着时间的推移，vCPE和SD-WAN的功能将会合并，这两者之间的界限将会变得模糊。

很多领先的服务提供商目前正在向其业务用户部署SD-WAN和vCPE服务，随着时间的推移，这些功能将会融合，将SD-WAN功能整合到vCPE平台或者将SD-WAN扩展为为vCPE服务的平台。包括AT&T和Verizon在内的服务提供商，正在将SD-WAN和vCPE作为托管服务部署。以Telefónica为代表的其他服务提供商正在部署以vCPE为中心的平台，其他的提供商如CenturyLink，Sprint，Vonage，Hughes Network Systems LLC，Masergy Communications Inc.和Windstream正在利用SD-WAN产品提供服务。

SD-WAN通过软件和云计算技术简化WAN服务的传输，基于软件的虚拟化可以实现网络抽象，从而简化网络操作。使用SD-WAN服务提供商可以快速部署可管理的混合广域网服务，例如使用互联网和MOLS连接。

领先的服务提供商目前正在部署各种SD-WAN服务，以向其业务用户提供管理型混合WAN连接。包括VeloCloud，Versa Networks，Riverbed和Cradlepoint在内的SD-WAN厂商正在日益扩大其平台的功能，包括与vCPE功能竞争的安全性、WAN优化和路由功能。

对于服务提供商而言，vCPE是部署网络功能虚拟化的主要用例，网络智能被抽象成为模块化的软件，用于在标准硬件平台上部署。服务提供商正在部署vCPE，以向用户提供更灵活的服务。这些vCPE能够提供多样化的功能，如路由、网络地址转换、VPN、防火墙，其功能驻留在服务边缘或数据中心。领先的服务提供正在开始向业务用户提供vCPE服务。