思科用于Catalyst 4500交换机的新的线卡支持通用以太网供电(UPoE)。这意味每个交换机端口最多提供60瓦电源。这足以为一个房间中的全部设备供电，包括一台23英寸显示器、瘦客户机和配置IP电话的网络摄像头。

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美国Networkworld在独家进行的“明智选择(Clear Choice)”测试中打开了所有的设备，并且还检查了一个新的“Supervisor 7-E”管理模块以及一个在待机状态下可减少电源消耗的节能以太网线卡的性能和功能。所有这些部件把一台Catalyst 4500从模块化以太网交换机转变为一个配电系统。

UPoE同以前的各种版本的PoE(以太网供电)不同。以前的PoE使用所有的四对以太网电缆供电，使具有UPoE功能的设备的可用瓦数提高一倍。思科的实施是专有的。但是，思科称，它将把现有的802.3at技术规范的变体提交给IEEE以便进行标准化。

思科新的WS-X4748-UPoE+E线卡拥有48个以太网端口，其中有24个端口能够供应UPoE电源。我们使用Sifos技术公司的PowerSync分析器在所有的性能测试中在24个端口提取了足有60瓦的工作量。根据Spirent TestCenter分析器测量，UPoE对于系统吞吐量或者延迟没有影响。

我们还通过插入办公室常用的设备中验证UPoE的功能。对于电话机和计算机，我们使用思科配置一个摄像头和嵌入CVXC-2111C虚拟桌面客户端的思科9971 IP电话。后者是一个瘦客户机。我们与VMware的虚拟桌面基础设施一起使用这个瘦客户机。我们还连接了一台具有UPoE功能的23英寸的三星SyncMaster NC220监视器。

最后，我们连接了一台BT Group生产的ITS.Netrix电话机。这是股票交易者使用的电话机，最多配置20条线路、四个扬声器和一个视频显示器。所有这些设备使用UPoE都能成功地运行。

目前不兼容UPoE的两种设备至少是传统的笔记本电脑和台式电脑。虽然这些产品越来越节能，但是，大多数笔记本电脑和台式电脑目前的耗电量都超过了UPoE提供的60瓦电源。

与许多模块化交换机不同，Catalyst 4500使用一个集中的交换机结构。这意味着所有的信息流都有同样的延迟，无论源端口和目的端口是什么。许多比较新的交换机都使用分布式架构，在一个交换机模块的端口之间有较低的延迟，但是，在交换机背板之间有较高的延迟。

各个测试案例之间的平均延迟和最大延迟是非常一致的。在全部384个端口的混合模式中提供的短帧(short frame)中，这个交换机在单播通讯中的延迟为平均大约6.5微秒。在多播通讯中，测试的383个端口都连接到同样的1000个多播组，平均延迟是7.9微秒。图片显示思科的交换机性能。

虽然Catalyst 4500交换机延迟通讯的时间不长，但是，它的结构在某些状态下是模块化的。像以前的6-E一样，新的Supervisor 7-E卡的处理极限是每秒2.5亿帧，从而把非模块化的性能限制在384个以太网端口中的167个端口。

在全部384个端口满负荷工作时，系统吞吐量只是当处理64字节帧时千兆以太网线速的大约43.7%。采用多播通讯，这个极限是较低的，大约是64字节帧的线速的38.5%。

同思科的其它交换机一样，Catalyst 4500交换机还支持其它许多功能，如交换、路由、安全和管理等。对于网络管理员来说，这种新的电源管理功能是一种非常有趣的新增加的功能。突然之间，Catalyst 4500不再仅仅是一个以太网交换机，而是一个分配和管理电源的新方法。(