随着LTE时代的到来，运营商网络规模呈几何级增长，新业务层出不穷，客户对业务质量和业务创新响应速度的要求也越来越高。如何面向未来支撑LTE业务快速创新，高效运营LTE网络，提升服务的质量，成为运营商面临的巨大难题。

SDN（软件定义网络）的出现为运营商传统网络向未来演进提供了架构核心，大大加速了设备厂商和运营商的技术创新及新业务商用进程。

SDN IPRAN商用里程碑

SDN的概念在2005年由美国斯坦福大学提出。其核心技术OpenFlow通过将网络设备控制面与数据面分离开来，从而实现了网络流量的灵活控制，为核心网络及应用的创新提供了良好的平台。

由于软件方面的优势，SDN在IT公司率先落地。例如Google的G-SCALE，利用SDN进行骨干流量调优，将链路利用率成功提升至90%以上；而NEC、 HP、IBM、BigSwitch则将SDN商用化产品应用在企业园区网上，简化运维，通过资源协同和流量调优，提升网络效率和业务质量。

而在运营商市场，由于网络设备复杂、电信级业务保证、网络规模大等客观因素，技术实现难度更大，目前运营商和设备商还处于创新合作和测试的阶段，仅在数据中心互联和承载网做一些商用尝试，并未有规模商用部署。

继北京电信联合华为在其数据中心网络进行首个SDN商用部署后，四川联通也联合华为实现了SDN IPRAN（IP无线承载网络）的全球首商用——首次将SDN技术成功应用于因LTE业务临近而对简化管理、高质量可视等需求比较迫切的IPRAN承载网领域，进一步推动了SDN的商用化进程，成为SDN在IPRAN领域商用的里程碑。

满足LTE大网运维智能化诉求

四川联通携手华为实现全球首个SDN IPRAN商用部署，不仅是又一个全球SDN商用里程碑，更解决了中国联通LTE面临的大网运维更智能更简化系列诉求。

据四川联通副总经理廖建文介绍，为应对LTE带来的挑战，四川联通提出了以“大数据”为核，“大服务、大运维、大计费、大流量”为心的“四心一核”的转型战略。其中“大运维”平台化战略，以实现“降低运维成本、以客户感知与客户需要为使命”的目标，提出了集中监控、集中维护、集中管理的三个集中新运维工作体制，对运维管理、服务质量提出了更高的要求。

四川联通副总经理廖建文

“SDN的引入可以有效服务于四川联通大运维平台化战略，促进业务创新，进一步提升LTE业务的竞争力。”廖建文表示，“四川联通与华为合作进行的IPRAN网络的SDN技术创新应用，实现了简化网络运维复杂度、业务质量可视化的新运维模式。”

在廖建文看来，将SDN技术应用到IPRAN网络的优势主要体现在三个方面：

简化开局方面，接入设备即插即用、协议自动部署、业务自动下发，破环加点自动完成，无需修改现网配置，业务开通由需配置100条命令减少为10条，大大减小开局网改工作量、降低维护人员的技术要求。

提升运维效率方面，通过将海量接入层ATN基站路由器的控制平面上移到汇聚层路由器CX600，将ATN设备虚拟为CX600的远端板卡进行集中控制和管理，从而达到扁平化、简化网络目的，节省运维人力提高效率。以成都联通IPRAN分组网络为例，现网有1200套接入设备，部署SDN技术后，选择7对14套汇聚设备作为控制设备，需要直接操作的分组设备由1200台减少为14台，由于直接控制的网元数量大大缩减，最大限度减少衍生告警，直接命中根源告警，提升故障排查效率。

提升用户体验方面，华为uTraffic+IP FPM解决方案能够实时检测业务质量、精度高达10-6，实现精确快速的故障定位，使网络性能实时可视、可评估、可预测，以及定制化用户SLA报告，实现快速客户响应和网络业务透明调整，提高网络资源利用率和客户业务体验。

此外，SDN在IPRAN承载网规模部署之后，通过SDN的水平整合，促进行业竞争，降低了运营商CAPEX。同时，通过数据面和控制面解耦，实现新业务开发和发放与承载网络硬件的相关性大大降低，大大加速行业创新和新业务部署进度。

小投入 大效益

在谈及帮助四川联通IPRAN网络引入SDN技术的部署成本时，华为固定网络产品线总裁査钧指出，很多人对SDN技术的认知存在误区，认为引入SDN技术就是要大动干戈重构网络，将原有的网络架构推到重来，但是深入了解SDN技术后就会知道并非如此。

华为固定网络产品线总裁査钧

“以四川联通SDN IPRAN部署为例，我们只是引入了一个控制器。以前的路由器都是不变的，既兼容老的网络业务，又可以进行互联互通，传统网络也并未改变，这样既享受新的网元带来的好处，集中控制、集中运维，同时又能够享受控制和转发分离的创新思路。”査钧说。

“在进行SDN IPRAN部署时，路由设备支持所有旧的协议、业务和对接接口，仅仅增加了控制器的软件接口，在向现网迁移时只需进行软件升级。”査钧表示，“在投资方面，由于控制器比较少，又是偏软件的东西，总体来说保护了整个基础网络的投资，实现了小的投入，大的效益。”

廖建文指出，在引入SDN技术之前，IP网络监控很难管理，在引入SDN控制器之后，将接入层要做的很多工作收到了汇聚层，只需对汇聚层进行控制的改造就可以了。“接入层设备运维管理很复杂，像是甘孜边远山区条件艰苦，很难留住好的运维人员，在引入SDN后，只需对汇聚层进行维护，然后进行自动配置，自动分发，大大节约了人力成本。”

[page]

以互联网思维迎接SDN

目前，SDN的商用部署已经走在标准化进程的前列。

虽然全球90%以上的运营商都对SDN的部署表现出了强烈意愿，但是也对其标准的不成熟存在着一定的担忧。对于是否要等到业界标准出来后再进行大规模部署的问题，査钧认为，电信行业要进行思维转变，以互联网思维来迎接SDN。

査钧指出，提出SDN的初衷是为了快速支持业务创新。运营商引入SDN第一是为了进行业务转型和创新，第二是节省人力成本，第三才是设备的通用化。

“等标准，会让电信行业错过转型的最好时机。就像是以前的H.248软交换，讨论了很长时间，一年要开很多次会议，进程太过缓慢。标准化工作非常复杂，如果等到标准出来后再进行部署，就需要两年到四年的时间，这种思维已经远远不能适应互联网时代的要求。运营商应该学习互联网行业的开放心态，不要等标准，先用了再说。”

正是抱着这种向互联网行业学习的开放心态，四川联通与华为从去年就开始聚焦SDN技术的相关研发和实践，创新性地将SDN技术部署到IPRAN网络中。除了与四川联通的合作，华为还已开展与中国电信、西班牙电信等客户的联合创新，通过自动化业务部署简化网络运维，引领网络进入开放、动态、智能的新时代。

此外，华为在积极推动SDN技术的标准化和商用化进程方面一直不遗余力，并在产业标准组织中担任重要角色。同时，华为还积极推动SDN/NFV在运营商现有网络中的应用，致力于为客户打造面向未来演进的SDN架构网络，推动将SDN在移动承载、数据中心、骨干网、骨干流量调优、城域智能管道等多种场景中的网络应用变为现实，引领SDN商用化进程。