裁员并不能解决这家网络设备制造巨头创新乏力的困局。

如今，“裁员”—而不是增收、创新或收购—已成为那些昔日的IT大佬们应对业绩不佳的第一反应。继惠普、微软之后，思科又一次佐证了这条“定律”。

最近，思科宣布了6000人规模的裁员计划。而从2011年至2013年，思科通过裁员、出售业务等方式共计减员约2万人，约占目前员工总数7.5万人的30%。

在裁员消息宣布之前，思科刚发布了财报：其第四财季营收下降0.5%，为124.2亿美元，净收入下降1%，为22.5亿美元；而全年的营收为471.4亿美元，下滑3%，净收入78.5亿美元，同比下滑21.3%。这样的表现甚至还超过了华尔街的预期，可见华尔街对其有多不看好。

思科的困境在于，在它占有优势的发达国家市场，技术的迭代正让它跟不上市场的步伐。而在增长快速的新兴市场，它则落后于华为这样的公司。有思科中国内部员工透露，此次裁员也会波及中国区，主要涉及研发和销售部门。

在过去的20年间，思科一直是它所在市场的主导者。其创始人莱恩·博萨克和桑迪·勒纳在发明出提供支持各种网络协议的路由器后创立了思科，进而让它成为了全球最大的网络设备制造商。

但这些曾经创新的产品却开始不能满足市场的新需求，其新产品在公司内部则只占据很小的业务份额。

比如思科为数据中心设计的Nexus 9000程控交换机，虽然它声称在过去一个财季其销售额增长了3倍，但这一新的产品线只是很小的部分。思科整体的交换机业务，收入还是下滑了4%。

事实上，网络设备市场正在发生巨大变化。只要看看Google、亚马逊和Facebook这些公司正在做的事情就知道了—这些企业不再愿意将成本花费在毛利高达60%的硬件设备上，而是希望用廉价的设备搭配软件解决方案的方式来构建“云”设施，并提供从存储到运算的服务。一些定位于此的小公司更是层出不穷，风险投资机构也愿意向它们投资以支持其快速成长。

然而，在这波被业内称为“软件定义网络”（SDN）的浪潮中，思科却缺席了—短期内，这也许不会影响到思科已拥有的老客户，但却让思科业务未来的成长性堪忧。

思科CEO约翰·钱伯斯一直以来的策略是，将思科从一家单纯的硬件公司变成一家为客户提供综合解决方案的公司。

但事实上，Google、亚马逊和Facebook这些迅速壮大的硅谷新一代大佬们并不需要别人来告诉它们需要什么样的解决方案。而中小公司可以直接得到开源或相对廉价的解决方案。

这意味着未来，即使Nexus 9000程控交换机这样的新产品线高速成长，思科还是逃脱不了面对低利润竞争的命运。

然而，在低利润状态下，思科却从来不是一个有力的竞争者。过去5年，在对价格敏感的亚洲、非洲和拉丁美洲等新兴市场上，华为和中兴更善于抓住机会，而思科的市场份额已从5年前的50%跌落至35%左右。这次的第四财季财报显示，思科在新兴市场上的收入平均下滑了9%，其中，中国的收入下滑了23%。

“我们已经好几个季度没有看到新兴市场的回升了，而且我们认为情况会变得更糟。”钱伯斯在和投资者与分析师进行的电话会议中颇为悲观地说道。

他认为，裁员能让思科在更高速的增长和创新领域加大投资。但留给思科的机会，看上去并不多了。