据国外媒体报道，市场研究机构ABI Research的数据显示，2017-2022年期间，网络功能虚拟化软件市场增长率将达到55%，同时网络功能虚拟化服务将增长50%。同期的硬件支出将下降。
在欧洲，整个市场预测期内的年均复合增长率将达到53%。但北美地区将产生总收入中的大部分——2022年，该地区将有130亿美元的投资与网络功能虚拟化有关。
ABI Research高级分析员Neha Pachade指出：“早期合同和市场趋势说明，最大的赢家可能是爱立信、华为和诺基亚等知名厂商，以及Amdocs和Netcracker等行业专家，因为系统集成日益重要。”
Pachade表示，预测显示，网络功能虚拟化将成为供应商的“巨大机遇”。
不过，她警告说，网络功能虚拟化是否会淘汰现有硬件产品线或创造新的市场用例尚不清楚。
她补充说：“2015年和2016年，市场经历了一些早期的成功，但大多是网络功能虚拟化的重新审议和失败。早期采用者进行了概念测试验证和网络功能虚拟化综合系统演示，旨在了解网络功能虚拟化在技术、运营和文化领域的真正影响。”
Pachade称，目前，人们主要将网络功能虚拟化视为一项成本削减工作，但这种情况将会随着2020年后5G的出现及需要更广泛的转型而改变。
本月早些时候，爱立信推出了一项新的解决方案，目的是帮助运营商管理其网络上的现有技术，同时增加虚拟化功能。
Telefónica也在本月早些时候宣布，将部署诺基亚旗下Nuage Networks提供的SD-WAN解决方案，以期增强其企业产品。
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