思科公司已经完成了对Viptela的6.1亿美元的收购，这意味着原先在SD-WAN市场上缺乏竞争力的产品——思科IWAN，即将被Viptela所取代。Viptela公司是SD-WAN市场上的知名厂商，但思科收购了Viptela之后将会抛售运行Viptela SD-WAN的vEdge设备，并将该产品作为虚拟网络功能，使底层硬件的关联性降低。

纵观思科整体网络软件部分，可以看出思科公司极有可能采用初创公司Viptela的技术。

思科IWAN将被淘汰

首先是智能广域网（IWAN）的逐渐消亡。思科表示将继续投资IWAN产品，但分析师认为很多公司抱怨该SD-WAN产品非常复杂，随着时间的推移将被逐步淘汰。

企业管理协会分析师Shamus McGillicuddy说：“也许在不久的将来，IWAN的用户将会逐步迁移到Viptela上，用户对IWAN的抱怨是非常普遍的，这并不算是一款非常成功的产品。”

Viptela的SD-WAN

业界观察人士认为，思科从IWAN的失败中学到了经验，将会在推出Viptela产品中学以致用。目前需要部署SD-WAN的企业中，有三分之一会选择Viptela vEdge来运行SD-WAN软件，思科可能会将该软件作为虚拟网络功能（VNF）提供，为底层硬件提供更多选择。

企业战略集团分析师Dan Conde表示：“业界很难猜测思科将如何整合Viptela的技术，但从长远来看，如果Viptela的产品作为VNF提供可能性很大，我认为思科的目标是提供自己和第三方VNF网络功能的通用平台。”

将Viptela SD-WAN转变为VNF将使其成为思科企业网络功能虚拟化架构中的一个重要组件，用于向分支机构提供基于软件的网络服务。ENFV包括一个基于Linux的虚拟机管理程序，用于运行VNF作为提供服务的虚拟网络设备。思科目前通过ENFV平台提供防火墙、路由和广域网加速等服务。

从硬件向软件转化

作为ENFV的硬件托管，思科提供统一计算系统E系列服务器或5000系列企业网络计算系统，对功率需求不大的企业可以在思科集成服务路由的虚拟机管理程序中运行VNF。

思科表示会让第三方VNF在ENFV平台上运行，但是是否会让其他公司提供硬件则不能肯定。网络咨询公司West Gate Networks总裁Andrew Froehlich表示，他预计思科将Viptela SD-WAN与公司的iOS网络操作系统捆绑在一起，并将其作为虚拟机实例运行，可以在任何虚拟化硬件上、在私有数据中心或公有云中运行。Andrew Froehlich认为，思科将软件捆绑到专有硬件上将降低思科SD-WAN在市场上的竞争力。

思科收购了Viptela以提供其需要的技术来抢占快速增长的SD-WAN市场，这反过来可能有助于公司减少对日益下降的网络硬件销售的依赖。思科正逐渐将更多的业务转移到基于软件的安全和网络上，根据思科Live Meeting发布的预测，到2020年7月，软件将占据思科收入的30%以上，今年软件收入占比为22%。