谷歌与其他互联网巨头一样，都在花费巨额的资金用于扩充其服务器处理能力，以便让用户能够通过所谓的云计算功能从远程打开并查看和使用储存在服务器上的文件和程序。在过去的2年里，谷歌已经将芬兰的一处老旧的造纸厂改造成了一处巨型的数据处理中心，该中心位于芬兰在波罗的海沿岸的小城哈米纳的近郊。

该造纸厂原来的业务主要是生产报纸和杂志用纸，但是随着网络媒体的逐渐崛起，许多报纸、杂志行业都开始受到了冲击，对纸张的需求也开始大幅下降，导致造纸行业也开始随之萎缩。北欧纸业公司斯道拉恩索(StoraEnsoOyj)在2008年不得不关闭了这处造纸生产线，而谷歌则借机将现成的建筑设施与其高科技产品相结合，在哈米纳造纸厂的原址上建立起了全新的数据处理中心。而该地区最吸引谷歌的地方则是芬兰的寒冷气候。 　

利用自然冷气为服务器降温

谷歌北欧地区发言人阿尔·维尼(AlVerney)指出：“当我们在建造数据中心时，首先必须考虑到许多相关因素：其中包括租用土地费用、实际建筑费用以及服务器设备采购费用等。但是在最近几年里，科技企业关注的焦点却往往是服务器冷却系统的费用。”

谷歌花费了约2亿欧元(约合2.73亿美元)购买、重建并改造了哈米纳的这处造纸厂，尽管这笔费用不菲，不过数据处理中心建成后最大一部分的开销则是电力费用。谷歌在2010年总共消耗了2.26万亿瓦时的电量，这相当于20万户普通美国居民家中一年的耗电量。其中大部分电力消耗在了服务器的降温系统上。而寒冷的气候可以减少降温方面的开销，这无疑将是一个极具竞争力的优势。

一般来说，数据中心冷却系统的运作原理与家用电冰箱的运作原理基本相似，即通过冷却泵将冷气充满整个数据处理器空间。但是这种工作模式的效率极其低下，并且还会消耗大量电力。 　

从世界范围看来，数据中心消耗了去年全球用电总量的1.5%。而根据思科的预测数据显示，全球互联网流量将在接下来5年里翻四番，这将使得谷歌等互联网公司必须优化处理其数据中心的能耗问题，从而在应对大幅增加的网络流量的同时，还能够进一步减少公司的开销。

而要在减少开销的同时又需要保证服务器能够在低温下正常运作，这一要求推动了数据中心近年来开始向拥有“免费低温”的地区迁移的趋势。这实际上就是利用自然环境来为服务器降温，而抛弃了传统的制冷设备。谷歌在哈米纳的新数据中心将成为该公司最为节能的数据中心之一。该中心将借助当地寒冷的周边空气温度以及芬兰海湾的冰冷海水来为其服务器提供降温。谷歌已经在斯道拉恩索的原有设备基础上重新建造了一处海水降温系统，以便适应数据中心的使用需要。

维尼指出：“当我们收购这处造纸厂时，该建筑的地下已经建有了超大型的海水吸收通道，这条通道能够将芬兰海湾里的海水引入到一个临近的加热处理中心。我们决定尽可能对这里已有的硬件设施进行重新利用，为此我们为这条引水通道开发出了一个新的降温功能。