数据中心的冷却空调要消耗大量电力。目前各公司正在开发利用外部空气冷却的技术。通过采用通风良好的设计并提高服务器的耐热性，出现了几乎将耗电量减半的实际案例。这样，在发生灾害等信息通信量增加、供电不稳定时也易于维持运转。

在福岛县白河市，有一座屋顶排满了突起物的奇特建筑。这就是IDC Frontier白河数据中心一号楼。该楼建于2012年秋，引进了利用外部空气而非空调冷却服务器的机制。二号楼预定2013年秋季完工。

 

如果对服务器的发热不加关注，一旦过热就会引发故障。要想服务器稳定运转，需要一直利用空调等将其冷却保持在最佳温度。据说数据中心的耗电量有时高达普通办公楼的数十倍。电力占了成本的约7成。

尤其是像发生东日本大地震等灾害时，需要同时采取应对信息通信量激增的散热措施，以及考虑到电力使用可能会受限的节电措施。如何才能在不使用电力的情况下实现冷却？这不仅关系到成本的降低，还是在发生灾害时不至于让服务器“罢工”的重要课题。为此而推进开发的，是将外部空气直接输送到数据中心的服务器机房，代替空调进行冷却的技术。

日本在追赶欧美 夏天也不用空调

NTT COMWARE从2011年11月开始用了1年时间在该公司的部分数据中心实施了验证实验。即使在室外温度超过30度的夏季，也只使用排气用送风机，不用空调就保证了服务器正常运转。

PUE表示数据中心的耗电量效率，数值越小代表效率越高，NTT COMWARE的废热式数据中心实现了PUE仅为“1.02”的低数值。PUE是用IT设备的耗电量除以数据中心的整体耗电量计算得出的值。在所有电力仅用于IT设备时，PUE为“1”，NTT COMWARE的数据中心实现了与之接近的高效率。

通过将冷却服务器的用电量降到最小限度，并减小空调的设置成本，将每个服务器架的总成本较以往削减了45％。由于不用设置空调，还可以在数据中心内相应地确保设置服务器的宽阔面积。

废热式数据中心采用气温升到40度时也可稳定运转的服务器。目前的主流服务器是气温在32度左右时仍能正常运转的产品。据NTT COMWARE的部长尾西介绍，“能应对40度温度的服务器已经开始量产，价格与普通服务器基本相同”。

通过采用这些新型服务器，夏季也可以不用空调，只利用外部空气冷却服务器。在冬季等外部空气过冷时，将服务器内变热的待排空气与外部空气混合，形成最佳温度的空气在室内循环。

 

NTT COMWARE于2012年9月在首都圈设置了第二处废热式数据中心，计划2013年度内设置第三处。今后增设的数据中心大部分都将是废热式。2013年春还计划开始对外销售。

据调查公司IDC Japan预测，日本国内的数据中心建设市场规模截至2011年为3010亿日元。今后将以年均2.6％的速度增长，到2016年将扩大至3428亿日元。

利用外部空气的冷却方式在欧美已经得到全面导入，但在日本，认为利用空调冷却更可靠的观念根深蒂固，因此才刚刚要开始全面导入。随着智能手机的普及和大数据利用，数据中心的需求不断增加。借助自然的力量冷却IT设备使之稳定运转，并且为节电做贡献——这种技术在日本也越来越不可或缺。