企业网D1Net 4月28日讯

Google、Facebook、IBM等科技巨头的大型数据中心是十足的能源消耗者。但是全球范围内的研究者们已经开始将它们转变为能量来源。

数据中心是布满了服务器和其它设备的大型设施。维拉诺瓦大学的研究者称，美国的数据中心用电量占全国总用电量的2%以上。“如果把全球的云计算产业看做一个国家，那么就能源消耗量而言，它就是世界第五大国家。”来自惠普超大型规模业务部门的Ed Turkel表示。

数据中心消耗的能源中约有一半用于使用风扇或其它形式的冷却设备。西雅图的可持续发展与环境办公室主任Jill Simmons说那是“纯粹的浪费”。

这就是为何西雅图致力于利用数据中心生成的热量。该市计划将当地两家数据中心生成的热量输送到周边，为1千万平方英尺的大楼空间供暖。该项目尚在构思阶段，但是Simmons说西雅图希望“在未来一年内”落实这一想法。

该计划是将数据中心的废水用于周边大楼的供暖。该系统也会依赖排水管道和变电站排出的热水。

工程费用将由私人企业Corix承担，预计在三年内通过用户支付的费用收回投资。

“我们希望这项费用与其他事业单位的收费相比有竞争力，并且随着时间的推进变得更好。”西雅图可持续发展与环境办公室的能源政策顾问Christie Baumel说：

西雅图正追随着慕尼黑和温哥华等城市的脚步，他们也在使用来自数据中心的热量。

实施这些系统的挑战在于安装费用昂贵，且数据中心选址必须靠近那些需要使用热量的机构。但是，科技公司常常会选择地价和能源成本更低的偏远地区。

来自微软和维吉尼亚大学的研究者已经提出了一个雄心勃勃的解决方法：让云计算进入你家。

该团队设想了一个被他们称之为“数据火炉”的小型服务器，可以直接安装在家中或办公大楼里。他们说这个解决方法可以提高用户的计算能力，同时降低碳排放量。另外，如果服务器连接到家中或者办公室的火炉系统，它们就可以成为主要热源。

到目前为止，“数据火炉”系统只是一个思维实验，但是它意图解决的是随着云基础设施的需求不断增长，科技公司将面临的日益逼近的难题。

“能源效率不仅关系到减少运营成本，也关系到整个IT产业所承担的社会责任。”研究者写道。