在旧金山日前举行的OFC峰会传递了这样的信息：SDN(Software-defined networkin，软件定义网络)将会成为光网络的未来，因为SDN有助于解决网络带宽的问题。

“带宽似乎永远不够用，”阿尔卡特朗讯贝尔实验室光子学研究主任Robert Tkach说。“带宽增速减缓，效率也不高。”他说。

　　Robert Tkach 在OFC 2014峰会

SDN目标是建筑和大型网络运行更加高效，其办法是将网络任务从复杂的ASIC芯片和API(接口)转向标准接口、 商业芯片和开源软件。

“目前市场最好商业系统，其效率是4 Bit/ Hz频谱，这不太富裕。” Tkach说。

“我们正在面临从铜双绞线向光纤的巨大转变，我们经历了互联网企业辉煌，我们经历了对带宽容量的需求，但从另外的角度来看，对带宽的需求仍然会持续并到永远吗？” 麻省理工学院先进网络架构高级研究科学家David Clark说。

“多年以来，频谱效率已经增长了10倍，但这种趋势不太可能持续下去。”Tkach说。数据使用增加、计算机内部通信，以及处理器速度会减缓效率提升，与此同时，单独提高信号处理会因为光纤线性导致失真，最终影响系统系统。

“SDN会是接下来高带宽容量，理想中的媒介，但是其价格昂贵，并且难于部署。SDN仍然属于光通信，采用了类似技术，但并需要一种新的光纤材料。”Tkach说。

资本性支出是必要的，只有让SDN的球滚动起来，其整合成本将有助于降低运行成本。 Clark 和Tkach 说。

　　David Clark在OFC 2014峰会 

“我认为，无处不在的通信是当今社会的强力需求，问题在于其发展速度有多快，以及其Capex(成本性支出)有多大。” Clark说。“如果光通信成本下降，则部署会快得多。”

Tkach强调，网络和光通信工程师借助空间复用技术进一步采用SDN，该技术是一种多发射天线的单独编码数字信号技术，可以以节省光纤，采用多模光纤可以达到单模光纤容量的10倍。

物联网和移动互联网不断扩大对推广SDN不会有特别的影响，Tkach说。他无法猜测SDN演变的时间表。

“我关注SDN与应用无关，该技术能够做很多的事情，并且是好事情。我不认为它是被应用所驱动的。”他说。“多少情况下，网络可以支持所有的活动行为。我没有看到移动或者可穿戴设备对于光通信产生太多影响。”

Clark 对于移动对光通信网络影响的看法略有不同，容量策略以及移动用户体验将带来利润和带宽管理。

“如果你是一个智慧的无线ISP接入商，你要确信你的用户，不只移动而且只依赖于移动设备，”Clark说。“确信固网经验并不能够复制到移动领域——确信你要有足够的带宽容量，去做如今移动不能够做的事情。”

“如今，除了SDN我们别无选择。”Tkach说。“也许我们还有其他的选择，但我们还在寻找中。”