据Fool网站报道，英特尔最近发布了首款10核台式机处理器——酷睿i7-6950X Extreme Edition。这款处理器时钟频率为3GHz(可以睿频至3.5GHz)，集成有25MB缓存，40个PCI Express 3.0通道，支持英特尔的睿频3.0技术。

英特尔称，这些规格使得酷睿i7-6950X Extreme Edition绘制3D画面的速度比其顶级四核i7 6700K快1倍，在编辑4K视频时快65%。但是，用户却需要为此付出巨大代价——前者价格为1723美元(约合人民币11285元)，是后者的约5倍。那么问题来了：英特尔计划向哪些用户销售酷睿i7-6950X Extreme Edition呢？

英特尔瞄准游戏玩家

英特尔在发表的声明中称，“逾13亿”游戏玩家“对性能的要求在不断提升”。英特尔还表示，与Facebook的Oculus Rift和HTC Vive等虚拟现实头盔配合，酷睿i7-6950X Extreme Edition能提供出色的虚拟现实体验。

对于大多数游戏玩家来说，售价1700美元(约合人民币11135元)的处理器的处理能力完全超过了他们的需求。以两款对图形处理能力要求相当高的游戏为例说明这一问题：Square Enix的《古墓丽影:崛起》(Rise of the Tomb Raider)和艺电的《星球大战:前线》(Starwars:Battlefront)。

《古墓丽影:崛起》的建议配置包括时钟频率为2.4GHz的酷睿i5-750处理器(150美元，约合人民币983元)、英伟达GeForce GTX 970(300美元，约合人民币1965元)和16GB内存；《星球大战:前线》的建议配置包括时钟频率为3.3 GHz 的酷睿i5-6600(230美元，约合人民币1506元)、英伟达GeForce GTX 970显卡和16GB内存。大多数现代游戏更多地依赖显卡和内存容量，而非处理器，因此斥资1700美元购买一款10核处理器似乎是一种浪费。

高端显卡价格在快速下跌。例如，英伟达新款GTX 1070显卡售价为380美元(约合人民币2489元)，性能比售价约1000美元(约合人民币6550元)的Titan X更高。《PC Gamer》最近发布的有关打造高端游戏PC的指南称，所有元器件的价格约为2000美元(约合人民币13099元)。支持虚拟现实的PC价格约为1000美元。Valve最近进行的一项调查显示，只有不到20%游戏玩家计划为玩虚拟现实游戏升级PC——这极大限制了10核台式机处理器的潜在市场规模。

都是摩尔定律惹的祸

Fool表示，在游戏方面，英特尔发布一款高价处理器没有意义，但它事关摩尔定律。摩尔定律称，芯片中的晶体管密度每2年会翻一番，是过去十多年来英特尔“tick-tock”产品发布策略的基础。

在“tick”周期，英特尔推出采用新制造工艺的尺寸更小的微架构；在“tock”周期，处理器得到升级，但核心尺寸保持不变。过去，“tick-tock”周期约为2年时间。但过去数年，开发尺寸更小芯片的成本日趋上涨，难度越来越大。今年3月，英特尔宣布将采用周期为30个月的“工艺、架构和优化”模式，用以取代周期为24个月的“tick-tock”模式。

简言之，英特尔提升芯片时钟频率和缩小芯片尺寸的速度低于以前，因此，它转而采用成本更低的方法提振芯片性能——为现有架构增添更多内核。除一款10核处理器外，英特尔还将推出采用相同Broadwell-E架构的6和8核处理器。Broadwell-E的一个突出缺陷是，随着内核数量增加，时钟频率会逐步降低，因此英特尔采用睿频特性来弥补这一不足。但Ars Technica最近刊文指出，对于运行单线程任务而言，内核更小、时钟频率更高的处理器轻松胜过售价1700美元的10核怪兽。

英特尔只是为了吸引眼球？

Fool称，英特尔可能自己也很清楚，10核台式机处理器销量不会很高，但它知道，公布一款“10核”处理器将使媒体免费给其处理器做宣传，甚至反击其处理器升级不再令人激动的观点。这与IBM去年宣布开发7纳米工艺处理器大同小异。最初这一消息让英特尔投资者感到震惊，但事实很快澄清：IBM芯片成本过高，难以量产。

英特尔不可能像英伟达那样依靠游戏玩家躲过PC销售放缓的冲击，因为高端游戏更倚重显卡而非多核处理器。因此，新款6、8、10核处理器不可能对其客户端计算集团业绩产生重大影响，上一财季英特尔客户端计算集团营收下滑2%。但它们代表着有趣的技术里程碑，可能对少数台式机粉丝有吸引力。