谷歌风投（Google Ventures）曾经向Uber、Slack和Medium等公司投资过数亿美元的资金，它现在想加大对欧洲技术界尤其是研发新技术的欧洲初创公司的投资。

谷歌风投在2014年7月宣布创立了一只规模为1.25亿美元的投资基金，专门投资欧洲技术初创公司。但是时过两年，这只基金仅进行了不足10项投资交易，谷歌只好将这只基金并入全球投资基金中，现在谷歌风投掌握的全球投资基金规模约为4.75亿美元。

谷歌在宣布成立谷歌风投欧洲分公司的时候，谷歌风投在欧洲共有5位合伙人，但是现在只剩下汤姆·休姆（Tom Hulme）和阿维德·拉里乍得（Avid Larizadeh）两人。

BusinessInsider、金融时报和BBC等媒体与休姆和拉里乍得一起在伦敦迪恩街联排别墅酒店参加了一次午餐会，他们两人在会上说明了谷歌风投欧洲分公司的变化，介绍了未来的投资战略，还谈到了他们是否真在利用人工智能技术来寻找下一个投资对象。

加倍押注DeepMind

午餐会开始后不久，休姆说他一直在寻找像DeepMind这样的公司。DeepMind是伦敦国王十字火车站附近的一家人工智能研究所，2014年1月被谷歌以4亿英镑的价格收购。他说：“我们绝对很高兴投资下一个DeepMind，乐意之至。”

DeepMind正在开发能够自动学习的算法，这种算法可以从原始经验或数据中自动学习。这家公司与谷歌风投在欧洲投资过的其他初创公司都很不一样，它更加专注于研究，与消费者没多大关系。

相反，休姆或拉里乍得都没能在欧洲找到一家值得投资的人工智能公司。

休姆说：“为了建立一个真正有趣的通用人工智能项目，你需要全球最顶尖的人才。以后肯定会有人找到合适的方法来建立业务和发展团队，但是我到现在还没有发现这样的公司。DeepMind就是最好的例子，但是谷歌已经收购了它。”

休姆说，他对一种被称作“AGI”（人工普智能）的人工智能很感兴趣。AGI正是DeepMind专注的领域，这也是一个新兴领域，最终目的是打造出“具备思考能力的机器”。这些机器可以被看作是具备堪比人类心智的机器智能的通用系统。虽然这是人工智能最初的目标，但是主流的人工智能研究方向已经转向了更具盈利潜力的应用，这类人工智能技术通常被称作应用人工智能技术。

休姆说：“应用人工智能技术已经被通过各种方式注入大多数业务中，两年前在进行加速器演示时，每一份融资演讲稿都在说大数据，而到了今年，每一份融资演讲稿都在讲人工智能。”

据拉里乍得称，实际上谷歌收购了DeepMind对于谷歌风投来说并不是什么问题。她说：“我们不会因为谷歌正在做某件事而收手，除非我们认为谷歌已经明显占据了上风。”

投资历史

谷歌风投在欧洲进行了8项投资交易。这些投资交易的最小规模为20万英镑，最大规模为上千万英镑，平均大约在800万英镑。这些投资交易包括：

1、 Kobalt：为艺术家、作曲家和出版商提供与传统音乐商业模式不同的替代方案。

2、 Lost My Name：个性化儿童图书。

3、 Oxford Sciences Innovation：专门拨出3亿英镑来推动科技发展。

4、 Resolution Games：斯德哥尔摩的VR游戏工作室。

5、 Secret Escapes：英国会员制豪华旅游网站。

6、 Yieldify：预测性营销技术。

7、 Cambridge Epigenetix：立志成为领先的优质、易用表观遗传工具供应商的生物科技公司。

8、 Weaveworks：虚拟专用网。让客户们可以连网、可视化和管理微服务和云原生应用。

休姆为谷歌风投在欧洲进行的这些投资交易感到骄傲，但他同时也说，谷歌风投拥有充足的资源来寻找正在开发类似于量子计算、通用人工智能和超级高铁等未来交运概念等革命性技术的初创公司。

挺进金融技术领域

休姆说，他对金融技术也很感兴趣。他在做天使投资人的时候就一直关注着该领域。

休姆说：“在做天使投资人的时候，我进行了22笔投资交易，其中大约有8笔投资是对金融技术进行的。到了谷歌风投欧洲分公司之后，我相信我做的一半工作都与金融技术有关。”

与人工智能一样，谷歌风投尚未投资过欧洲的任何一家金融技术公司。休姆将这归咎于一个事实，即金融技术公司现在的估值太高了。他说：“我们关注着很多公司，我们最关心的问题是估值。”他补充说，谷歌风投评估了大多数端到端支付初创公司和大多数众筹初创公司。

休姆说：“我仍然看好伦敦的金融技术公司，因为这个领域汇集了大量的人才，潜在收购机会很多。你去看看伦敦的媒体公司，要价10亿美元的公司可能有3、4家。而在金融技术领域，这样的公司可能有20家。以后市场肯定会朝着这个方向发展，但是我们现在还没有看到这种效应。”

拉里乍得补充说：“还有很多事情要发生。从合作到小规模收购交易，汤姆还有大把的机会投资金融技术。”

休姆继续说，谷歌风投将在某个时候对金融技术领域进行投资。他补充说，他认为这个领域的很多公司的估值已经开始下降了。

谷歌风投在欧洲的坎坷道路

去年12月，谷歌风投欧洲基金被并入了谷歌风投全球投资基金，有消息称谷歌风投在美国的投资者与英国的投资者之间的关系越来越紧张了。

拉里乍得说：“投资战略并没有发生变化，变化的是我们将资金合并到一起了。我们刚刚开始的时候，我们在欧洲使用的投资战略与在美国采取的投资战略是一样的，大多数情况下都是从A轮融资开始，然后是B轮、C轮和D轮融资。具体什么技术都有，包括集装箱、机器人、人工智能、消费者、企业和生命科学等等。形式上并没有发生太大的变化，只是我们将投资基金合并到一起了。”

拉里乍得补充说：“我们将美国的3亿美元投资基金和欧洲的1.25亿美元投资基金合并到一起，于是现在我们的全球投资基金就达到了4.25亿美元。”

据拉里乍得和休姆称，合并投资基金是有原因的。

拉里乍得说：“没有必要支付两份律师费和融资成本。”另外，谷歌风投能够提供给投资对象的所有资源包括人力资源、营销、设计、工程技术和产品都在美国之外，欧洲的公司每年只有3到4次机会获得这些资源。她说：“使用这些资源的诱因在美国的投资基金而非欧洲的投资基金。设立一个统一的投资基金很有意义，所有人都应该以相同的方式被激励。”

有趣地是，谷歌风投的美国投资者同时也跟欧洲的投资者一起来投资欧洲的初创公司。休姆说：“我认为当我们考虑基金结构时，这就是最大的驱动因素。就像我们现在已经了解了它们，与美国的投资交易一样，它们也了解我们，就像欧洲的投资一样，因此我们将两只基金合并到了一起。”

风投资本家、Mangrove Capital Partners的联合创始人兼首席执行官马克·兔斯兹（Mark Tluszcz）称，将谷歌风投欧洲基金并入谷歌风投全球基金的重要性被夸大了。

他说：“他们只有一种运营模式，这对他们没有用，因此他们改变了它。我认为谷歌跟大多数美国公司一样，非常专注于本土市场。”

他补充说，谷歌风投欧洲投资基金的5个合伙人似乎太多了一点。

谷歌风投如何找到投资对象

从查阅随机电子邮件到参加初创公司演示会，投资者有很多方法来寻找投资对象。

有报道称，谷歌风投开发了一种机器人算法来寻找最有发展潜力的投资对象。

当被问及对这些报道的看法时，休姆称：“你瞧，我们有12名世界级机器习得专家和工程师人才，他们花了大量的时间去帮助投资对象，当他们没有帮助投资对象时，他们会去关注市场的变化趋势，告诉我们他们的想法。”

拉里乍得补充说：“他们会对很多问题有自己的观点，比如是在初期进行投资还是晚些时候进行投资，但是从根本上来说，它与人的主观性有关，最终的决定还是由我们来做。”

对于谷歌风投来说，幸运地是它可以获得比其他风投公司更多的资料。它确切地知道人们在搜索什么，某款应用或某个网站受欢迎的程度有多大。

兔斯兹称，风投资本依赖数据，但是还需要其他很多东西。他说：“它跟你的感觉也有关系。我只关心数据、数据、数据、数据。”

他说：“最终，谷歌不会凭自觉来行事，它凭据的是数据，关心的是这些公司有多少流量。这就是我对它们的看法。我说过，不管如何，只要能够获得这些数据，我肯定会争取得到它们。”