微软和美国国家科学基金会(NationalScienceFoundation，以下简称NSF)周四宣布达成一项协议，将向通过NSF价值评议程序所选出的个人研究者和研究团体提供免费的云计算资源。

这项计划旨在拓展研究者的研究能力、培育合作性的研究团体以及加快科学探索的进程。根据协议，微软将提供通过NSF鉴定的云计算研究项目，具体项目则将由NSF授予和管理。研究者将可在三年时间里使用微软云计算服务WindowsAzure平台的资源，此外微软还将派出一个支持团队，来帮助研究者迅速将云技术与其研究课题融为一体。

WindowsAzure是微软基于云计算的操作系统，主要目标是为开发者提供一个平台，帮助开发可在云服务器、数据中心、Web和PC上运行的应用程序.