自从19世纪80年代工业革命的开始，1882年曼哈顿第一座发电厂的启用以来，能源工业受到了各种各样的监管。能源是一种对经济有巨大影响的基本人类产品，影响体现在多个方面，例如驱动巨大的制造业，因此，政府在监督价值链的大多数方面发挥主导作用似乎是合理的，这样可以确保所提供的能源的可靠性、质量和合理的价格。此外，一个庞大而昂贵的输配电网，其沉没成本难以想象，将使大多数私营公司的债务超过任何资产负债表所允许的时间。此外，在那些日子里，能源生产的现状是相对简单的：大型集中式化石燃料发电厂与电网运营商合作，以平衡供需。因此，在大多数电力时代和世界上大多数国家，政府一直控制着能源的生产、传输和零售。

直到最近(相对地)这种现状才开始改变。分布式能源(DER)，如太阳能、风能和电池，在世界各地得到了越来越多的关注，因为它们的成本在过去十年里急剧下降，环境问题也开始在全球范围内得到推动和影响。用户现在可以做一些50年前无法想象的事情：生产和消费自己的能源。这意味着生成在电网基础结构中运行的资产正在成倍增长，从而增加了维护电网的总体复杂性。目前，这给电网运营商留下了一个巨大的问号。

与此同时，自1990年代初以来，世界各地的能源市场已经缓慢地开始了改制(或自由化)的进程，通过这一进程，价值链的不同部分已经开放供竞争使用。例如，能源价值链的零售部分已在许多欧洲市场自由化。这降低了终端消费者的能源成本，因为竞争压低了价格。竞争因素也培养了这一领域的创新意识。不过，并非能源价值链的所有部分都已开放供竞争使用。输配电部分由于其固有的自然垄断性质，传统上仍处于政府监管机构的监视之下。但有一点是肯定的：能源市场正在发生变化。

这一放松管制的进程正在慢慢地向世界各地蔓延，因为世界各地的消费者越来越多地要求和享受它的好处。2018年11月1日，新加坡能源市场向竞争开放，开放电力市场扩大到超过140万户家庭。这不仅仅发生在新加坡。许多亚洲国家正在效仿或已经效仿，如日本、韩国、马来西亚、泰国和其他几个国家。这为消费者、生产商、零售商和其他与能源有关的企业提供了丰富的可能性。我们如何确保DERs的增加与放松管制的进程协调一致?

区块链是一种加密的分布式分类账，由用户网络共享(主要以特定的比特币用例而闻名)，它作为处理这种日益增加的复杂性的一种工具，已经颠覆了世界各地的能源市场。区块链是一种在网络中实现多用户间数据分布和共享的新方法。如前所述，DER的兴起正在增加能源市场的复杂性。 区块链 是最适合应对这一挑战的工具之一，并成为能源转型中的一种变革工具。区块链有可能改变我们所知道的能源产业。