自2009年全球首个LTE网络商用以来，LTE在全球市场取得了快速发展。据GSA统计，截至2013年8月，全球76个国家已经部署200张LTE网络。GSA主席艾伦海登说：“106张LTE网络在过去的12个月投入商业运行，代表了112%的年增长率。”LTE是一种主流的移动宽带技术，是发展最快的移动通信系统技术。 　　

在用户数量上，根据统计，在2013年内，LTE覆盖人口达到全球人口的22%，其发展速度远高于3G网络部署之初。 　　

2013年12月4日，工业和信息化部将TDD-LTE牌照分配给三家电信运营商：中国移动、中国电信以及中国联通。此前，中国联通就要求各分组本地网要为LTE的引入做好传输储备，在获取LTE牌照后的三个月要具备商用能力，并在浙江、广东等地开始建设FDD LTE 4G试验网络。这也就意味着，300多张分组本地网都面临着从3G承载到3G、LTE统一承载的转变。如何在现有分组本地网上承载LTE业务是我们亟须关注和解决的问题。 　　

LTE对承载技术的要求 　　

3GPP将LTE的无线接入网定义为EUTRAN(演进的无线接入网)，将核心网定义为EPC(演进的分组核心网)。 　　

EPC主要由移动管理实体(Mobility Management Entity，MME)、服务网关(Serving Gateway，SGW)、分组数据网关(Packet Date Network Gateway，PGW)等几个主要的功能实体组成。 　　

EPC架构秉承了控制与承载分离的理念，将2G/3G分组域中SGSN的移动性管理、信令控制功能和媒体转发功能分离出来，分别由两个网元来完成。其中MME负责移动性管理、信令处理等功能，S-GW负责媒体流处理及转发等功能，P-GW则仍承担GGSN的职能。 　　

与2G/3G网络相比，LTE网络最显著的新变化主要有： 　　

●网络结构全IP化：核心网取消了CS(电路域)，全IP的EPC支持3GPP、非3GPP各类技术统一接入，实现固网和移动融合(FMC)，灵活支持VoIP及基于IMS多媒体业务。

●网络架构扁平化：取消了之前定义的RNC，eNB(演进的基站)直接接入EPC，从而降低用户可感知的时延，大幅提升用户的移动通信体验。 　　

●引入了两个接口：X2是相邻eNB间的分布式接口，主要用于用户移动性管理；S1是从eNB到EPC的动态接口。 　　

其中，网络结构全IP化，意味着核心网内、核心网与无线网之间的接口均可基于IP承载。 　　

网络结构扁平化，意味着要建立eNB到MME和SGW之间的IP连通性。X2主要用于移动性管理(切换)和相邻小区干扰抑制，只在终端从一个eNB移动到另一个相邻eNB时使用，且每个eNB可定义多达32个X2接口，实际部署时相邻基站数量由覆盖情况决定。S1接口具备灵活组网方式，即所谓S1-flex功能。S1-flex允许一个eNB连接到多个MME/SGW POOL(池)，主要目的是实现负载均衡和网络冗余，且每个eNB支持最多16个S1接口。上述分析表明，无论S1还是X2都存在着点对多点的流量。 　　

分组本地网面临的挑战 　　

当前，分组本地网采用MPLS L3VPN对IP化的3G PS报文进行可靠封装，基于路由信息进行选路，从而建立解决点多点通信模型。当RNC与基站之间的归属关系调整时，承载网不会感知，从而为运维实现了真正意义上的无线和承载的解耦合。 　　

对于LTE业务，存在着两种业务流向，一种是端到端的、向上汇聚的S1业务，一种是本地交换的X2业务。