本月早些时候，美国商标专利局(USPTO)发现，被苹果最早用来在法庭上指控三星侵权的一份重要外观设计专利，竟然存在多出无效疑点，这也让该公司的5.48亿美元索赔金额陷入了被质疑的境地。FOSS Patents的Florian Mueller指出，这项尚未最终下达的无效裁定，涉及的是编号为D618,677的这项专利。8月5号的时候，USPTO的中心复审部门下达了相关意见。

USPTO公布的D'677配图，与苹果声称的‘先关内容’（prior art）有着不同的设计属性，因此不符合U.S. Code Title 35中有关专利布局的要求。

这一决定源自此前有些片面的匿名请求（看起来很像是三星），其声称该涉及专利的有效性存疑。Muller认为，考虑到事情的时间跨度已经这么久，苹果肯定要花很大劲向USPTO作出解释了。

另外，这一尚未最终下达的裁定还会考虑为何其有过两次明显被拒，一次是与某出版专利应用程序有着显著的相关性，另一次则因“过于新奇”（over novelty）。

如上图所示，此前两份与该设计相同的相关专利申请也受到了影响，USPTO不允许苹果就此主张所谓的“先关内容”的部分权利。一对分别来自LG和日本的非苹果专利，才是被USPTO明显拒绝的两份申请的“基础”。

此前，该专利被用到了苹果诉三星的首场官司上，而后者多款产品（包括GS4、AT&T和T-Mobile版GS II、Epic 4G Touch、Skyrocket、Showcase、Infuse 4G等设备）因此被认定侵犯了D'677专利。

需要指出的是，在针对Galaxy S2 Skyrocket和Epic 4G的诉讼案中，陪审团的裁定就是单纯依据D'677而作出的。尽管该裁定发生于3年前，但其多米诺骨牌效应却一直传导到了今天。

尽管三星将最初的10.5亿美元赔偿金额，通过部分再审和成功地联邦巡回上诉而一路削减到了5.48亿美元，但却未能将赔偿金进一步削减到3.99亿美元（最近已被拒绝立案）。

当然，这家韩国电子巨头仍然可以选择通过美国最高法院继续进行抗争。