具体到Windows，微软为每一代Windows提供的主流支持周期为至少五年，或者下一代产品发布之后两年。取决于哪一个更后到来。

比如Windows XP，它从2001年发布，主流支持按照五年来算的话本该在2006年结束。但是我们知道它的下一代产品Windows Vista是2007年1月30日发布的，所以Windows XP的主流支持被推迟到Vista发布后两年，实际是2009年4月的第二个周二。

同理，Windows Vista的发布日期是2007年1月30日，而下一代产品Windows 7发布日期是2009年10月。所以，Vista的主流支持的结束时间，就是标准的五年，实际是在2012年4月的第二个周二。

同理，Windows 7发布时间是2009年10月，下一代产品Windows 8的发布时间是2012年10月26日。所以，Windows 7的主流支持结束时间，同样是标准的五年，实际是在2015年1月的第二个周二。

Windows 8发布时间是2012年10月26日，它的下一代产品是Windows 10，发布时间是2015年7月29日。所以Windows 8的主流支持时间其实应该到2018年的1月的第二个周二截止。

那么，今天停止支持的是什么呢？上面为什么没提到Windows 8.1呢？这就涉及到微软的另一个策略，Services Pack支持策略了。

对于一款Windows而言，微软不会一直支持该系统的所有版本，而是支持最新的SP版本。对于上一代SP版本（或者不带SP的RTM版），微软提供的支持时间是持续到最新SP发布之后两年，或者整个产品周期结束，取决于哪个日期先到。

比如Windows 7，SP1补丁发布日期2011年2月，所以，不带SP补丁的Windows 7 RTM版其实在2013年4月的第二个周二之后就停止支持了。

微软4月起不再为Windows 7 RTM提供服务支持

Windows 8.1其实被微软视为Windows 8的一个补丁升级，因此其产品支持策略同样采用了SP的策略。Windows 8.1的发布时间是2013年10月17日。因此，两年之后，最初的Windows 8的主流支持就在2016年的1月第二个周二（1月12日）停止了。但是Windows 8.1依然会延续Windows 8的主流支持周期，直到上面提到的2018年1月的第二个周二。

所以，Windows 8并不短命，它的生命周期完全是按照既定的策略来的，和Windows Vista，Windows 7等是一样的。

另外，微软产品支持周期结束的时间都是每年的1月或者4月的第二个周二（这天会发布最后一个补丁）。具体时间是根据产品发布时间，产品的支持周期在到期之后，先遇到这两天中哪一天，就在哪一天结束。比如Windows 8.1发布时间是2013年10月17日，两年到期其实是2015年10月，因此会先遇到2016年的1月的第二个周二，就在这天结束了。

另外，结束支持这天发布的补丁，其实还享有额外一个月的支持时间。大概是防止补丁发布出来之后就遇到问题，微软还是会想办法解决的。