据国外媒体报道，微软计划2015年4月份——约一年后发布Windows 9，以安抚对Windows 8不满的大量用户。Windows 8可能是最近一段时间最不成功的Windows版本。无论是从最终用户和微软角度看，按普及率计算，Windows 8都是一场灾难。

市场研究公司NetMarketShare最近发表报告称，Windows 8市场份额为6.38%，约相当于苹果Mac OSX 10.9(3.14%)的两倍。Mac OSX 10.9发布于6个月前。Windows 7市场份额为47.31%。

Windows 8普及率不像担心的那样差

毫无疑问，微软将宝押在开发一款既面向触控屏设备又面向传统台式机的操作系统上。其后果是，Windows 8在两种平台上的表现均不尽如人意，在桌面平台上尤其难以使用。

微软最近公布的数据显示，Windows 8销量超过2亿份拷贝。Windows 8发布时间为2012年8月份，至今已19个月。发布19个月时，Windows 7销量达到了2.4亿份拷贝。但需要指出的是，PC销售一直在滑坡，去年销量下跌10.3%。大多数Windows拷贝都是通过新PC销售的。

在Windows 7销量达到2.4亿份期间内，全球PC销量为3.5亿台，相当于每100台PC对应68份Windows 7拷贝。在Windows 8销量达到2亿份拷贝期间，全球PC销量为3.14亿台，每100台PC对应63份Windows 8拷贝。尽管按这一指标计算Windows 8逊于Windows 7，但远好于Windows XP(每100台PC对应55份Windows XP拷贝)和Windows Vista(每100台PC对应37份Windows Vista)。

Windows XP退役为Windows 9创造机会

微软将于今年4月份正式结束对Windows XP的支持。市场研究公司TechProearly今年进行的研究显示，即使微软终止支持服务后，37%的Windows XP用户计划继续使用这款操作系统。

Windows 8的普及率不像许多人认为的那样凄凉。Windows 8.1被广泛认为远远好于Windows 7。据称Windows 8.1速度更快、更稳定，支持部分有用的功能，例如改进的任务管理器、存储空间(Storage Spaces)和Windows资源管理器。另外，用户可以选择像使用Windows 7那样使用Windows 8.1，也可以像使用触控屏设备操作系统那样使用Windows 8.1。

发布仅5个月后，Windows 8.1获得了相当数量的粉丝，目前市场份额达到4.3%。但滚雪球效应可能阻止许多潜在用户尝试Windows 8.1。

微软可能从Windows 8和Windows 8.1中汲取有益的教训，发布Windows 9时向用户提供更好的产品。对于计划升级到Windows 7的38%的Windows XP用户而言，Windows 9没有Windows的复杂性，是一种更好版本的Windows，可能吸引这些用户。

微软不可能使Windows免费

与微软千辛万苦地说服用户升级到新版本Windows不同的是，苹果则没有遇到这样的困难。截至今年1月份，80%的苹果iOS设备已升级到iOS 7。苹果4个月前发布了iOS 7。价格是限制用户升级的一个主要因素，因为苹果对新版操作系统的收费仅为30美元，而微软对新版Windows的收费则不低于100美元。苹果甚至允许用户免费升级到Mac OS X 10.9。

尽管微软在说服用户升级到新版Windows方面存在困难，但未来不会走苹果路线，让用户免费升级。研究显示，37%的Windows XP用户无意升级到新版Windows。在这些用户中，只有21%称不愿意升级的原因是成本。对于另外79%的用户而言，降低新版Windows价格，甚至免费，都不足以让这些用户动心。

Windows 8.1被认为远远好于Windows 8，证明微软在开发Windows 8.1时已经汲取了Windows 8的教训，预计Windows 9比Windows 8.1更好是合乎逻辑的。