作为一个盛产美酒而且空气湿润温暖的城市，亚特兰大如今聚集起4500位技术从业者——他们正在为一项近乎疯狂的想法而不懈努力。

到底是什么想法？很简单，希望能让立场不同、重点有别的多家企业联合起来，从而构建起足以让你、我以及其他任何一位使用者获得可与Amazon、谷歌以及微软等私营企业所媲美的免费工具。

之所以说这些参与者有些疯狂，是因为他们所倾注心力的OpenStack技术事实上是希望有在云计算领域扮演过去Linux在操作系统层面所扮演的角色——也就是说，提供一套稳定、明智且免费的专有产品替代方案。

这实在是一项异常艰难的任务，而且经过了四年的发展，OpenStack目前还仅仅显露出一些微弱的前景曙光、远未达到其创立者美国宇航局及Rackspace当初所承诺的能够为业界带来的技术成果。

这项云管理、配置以及控制技术之所以面临种种困境，归根到底是因为与之类似的Linux仅仅需要关注单一芯片、数个计算核心之上的操作系统运行难题，而OpenStack则必须解决数千种芯片类型、数以万计端口与服务器交织构成的繁杂数据中心体系。这是个几乎不可能完成的任务，即使是谷歌、Amazon以及微软这样的技术巨头也需要耗费十年以上为其打造专有工具。

不过OpenStack社区对自身充满信心，他们认为自己正扮演着对抗老牌大厂的技术游骑兵角色。

“作为反政府武装，我们取得了一系列值得庆贺的成就，”Rackspace公司的Troy Toman在本周一的一次主题演讲上表示。“我们可能并不像〈星球大战〉中的反抗者那样面对死星这样强大而恐怖的威胁，但我们的斗争同样艰难、通往胜利的道路同样漫长。我们正在争取的是一种参与竞争的权利，我们也清楚地意识到一部分大型专有云技术厂商已经牢牢掌握着这样的权利。”

（进入IT行业时间较长的朋友们也许还记得，当初Sun Microsystems公司也曾经打算利用这种‘反抗’手段对付微软，但事实证明收效甚微。）

“说到对OpenStack的看法，我认为它是一整套超越任何单一云方案的技术成果，它的存在就是为了与其它解决方案一项功能一项功能地正面比拼，”Toman解释道。“我们讨论的真正重点在于云计算的概念。我认为我们打造出的机制正代表着未来架构的发展方向。”

所谓“未来架构的发展方向”是说，如果OpenStack最终能够取得成功，那么它将成为惟一一套通用云操作系统——从小规模设备到成千上万服务器甚至数百万接入设备都可以成为其运行体系中的组成部分。

就目前来看，OpenStack始终未能实现这些崇高的目标，而且公开将其纳入运行环境的实例也是少而又少。电信巨头爱立信公司最近提出了一套五年发展计划，承诺将斥资3000万美元与集成商Mirantis一道构建OpenStack方案。另外，迪士尼公司也于本周一公开宣布了其如何利用来自新兴企业Metacloud公司的托管OpenStack服务支持公司内部IT机制。

时至今日，我们还没有见到该技术真正融入到谷歌级别的庞大用例当中。

举例来说，富国银行本周一表示其已经将该技术纳入一部分内部私有云体系当中。该公司也已经公布宣称，其正在利用该技术来帮助相关社区实现进一步提升，富国银行私有云事务负责人Glenn Ferguson指出。

“这是我所采用的贡献形式，即帮助社区了解项目的实际价值、让社区明白实际用例究竟是怎样的，我们还在努力以该技术为基础运行一系列业务流程，”他表示。不过Ferguson并没有提到富国银行是如何以及在何处使用这些技术成果。

在午餐期间，几位红帽公司员工在闲聊中提到，他们在过去几年中一直对OpenStack保持关注、兴趣也愈发深厚，不过该公司仍然没有在将其部署到主要产品中方面作出实质性尝试。此外，红帽公司本身也曾经在接受采访时表示，预计要到2015年年底才会真正向该技术投入大量研发资金。

换句话来说，与核聚变的发生过程类似，OpenStack项目迎来大量付费客户的一天已经指日可待——但过去几年其也表现出了同样的态势。

根据本周一各大厂商与企业参与者作出的演讲与评论，我们发现OpenStack所面临的最大问题在于，它还没有成熟到足以推动企业用户将一切赌注押在它的身上。然而解决这一问题需要依靠一条悖论，即只有用户开始大规模为其投资并加以推广，它成熟的一天才能真正到来。

这一问题在该项目的“Neutron”网络组件身上体现得尤为明显。尽管拥护者们大谈围绕该技术所展开的相关战略与发展目标，但问题是实际用户仍然认为该系统缺乏明确的可用性论据。

“当我们与终端用户交流时，他们最大的顾虑源自网络层面，”红帽公司的Chris Wright指出。“其实完全可以理解，如果没有可靠的稳定性与核心功能作为保障，用户不可能欣然接受一种全新的技术体系。”

Wright的意见与Toman先前的演讲主题存在严重分歧，后者认为OpenStack社区不应该将未来的创新注意力集中在核心特性身上。“历史已经证明，这是一种错误的发展视角，”Toman表示。“Linux之所以能够生存下来，并不是因为它始终强调自身的Linux特性，而是由于它拥有包括LAMP堆栈在内的生态系统作为支撑。”

不过需要指出的是，Linux在LAMP堆栈出现之前就已经获得了相当稳固的立足根基。相比之下，OpenStack至今还没有获得切实可靠的核心领导者。尽管OpenStack基金会与其它一众厂商坚持认为OpenStack的成功并不需要Linus Torvalds那样的带头大哥，但在本次OpenStack大会第一天中的所见所闻似乎给出了恰恰相反的讯号。

在反政府武装与正规军之间作出选择，大家需要拥有一套坚实而果敢的组织团队、帮助我们在装备不善组织松散的负面因素下建立起夺取胜利的信心。当然，一旦能够成功建立自己的政权，那么随之而来的回报将会极为可观。

就目前来看，迈出这决定性的一步考验的更多是信心而非理性思维。