据信报报道，柳传志的女儿柳青、儿子柳林均留学美国，分别毕业于哈佛大学和哥伦比亚大学，两人都是攻读计算机专业；但作为父亲，他从不肯让子女进入联想工作。相反，1994年，他大胆起用29岁的杨元庆领导联想PC业务，今日联想集团（00992）已完全由杨元庆独当一面；2000年，神州数码（00861）从联想分拆出来，柳传志任命郭为担任主席；联想的君联资本、弘毅投资则分别由朱立南、赵令欢出掌。柳传志称，他为自己找接班人，最关键是“企业利益为先”。

联想最初的创办人都来自中科院，柳传志说，“老同事的孩子们几乎都学计算机专业，如果他们都进公司，再『联姻』，这公司还能管吗？”有他以身作则，老同事都依约把子女挡在联想大门之外，使公司避开了困扰很多华资企业的裙带关系难题，这也让柳传志的大公无私形象更有底气。

对于女儿柳青以“打车App”滴滴总裁的身份跃入公众视野，逐渐摆脱父亲光环，柳传志表示“既不骄傲，也不失落”。但身为严父，柳传志强调子女在外的作为若给他“减分”，就绝不能认同。

为企业挑选接班人，柳传志极为看重价值观，最重要的是个人追求和公司利益一致，其次是学习能力。他不讳言，当员工业绩突出，得到他注意后，他就开始刻意考察对方“德行”，尤其是人前人后是否一致。1990至2000年间，因为德行问题，联想曾经“大义灭亲”，把十多个分公司经理级员工送到司法机关。

柳传志透露，联想的几位高层管理人员，私底下也像朋友一样互相帮忙，且后辈们“酒量了得”，喝了酒还会互诉衷肠。这种家庭氛围，到了公司就变成“有话直说，好好说”的信条。

“很多公司高管是有话不能直说，我们已做到了直说，下一步要好好说。”话到此处，柳传志坦承早年在联想一线打拚时，脾气确实不太好，有些资深的员工很怕见到他眉毛竖起来。他又表示，平日会从北京电视台一个名为《谁在说》的家庭纠纷调解节目，学习“好好说”的方法。“我努力不要做家长的感觉”，已过“从心所欲”之年的柳传志笑说。