6月8日消息，据外电报道，在投资3000万美元的超级计算机Stampede 2投入使用后，“全球超级计算机前五”或许很快就会有一个新竞争者。Stampede 2的峰值运算处理能力达到每秒18千万亿次浮点，尽管都落后于中国的天河二号，但足以比肩Cray的Titan和IBM的Sequoia。

推出Stampede 2的构想，是开发出一款世界级的超级计算平台，来让世界各国任何需要强烈数字运算的研究者都可以访问使用。举例来说，类似原子和大气科学模拟，此类研究如果要台式机进行运算可能需要多年时间，但是使用超级计算机通常只需要几天时间。

想象一下，计算这个模拟胶态凝胶中的75万个粒子类似物的所有运动和交互是多么复杂的任务。

或者是在这个2000立方千米的超新星前辈的广义相对磁流体渲染中追踪每一个颗粒熵，这样的计算量已几乎让人无法现象。

德州大学高级计算中心主任丹·斯坦齐恩（Dan Stanzione）表示，“类似Stampede和Stampede 2这种大规模的计算和数据处理系统，对几乎所有领域的研发创新而言都是至关重要的。Stampede已被广泛应用于预测地震风险、协助制定房屋建筑规范、计算最大的数学定理等诸多的领域。”

Stampede 2的运算能力是在2013年3月投入使用的第一代Stampede的两倍。上述两款超级计算机均由美国国家科学基金会（National Science Foundation）资助，并在位于德克萨斯州奥斯丁的德州大学建造。

Stampede 2与Stampede的并不仅仅体现在运算能力提升了一倍。Stampede采用的22纳米制造技术已被淘汰，取而代之的是代号为“Knights Landing”的新款14纳米Xeon Phi处理器组成的72个内核，而不是Stampede的61个内核。

相对于第一代Stampede，Stampede 2的内存、存储空间和数据带宽均提升了一倍。毕竟，在无法移动超级计算机的情况下，数据传输和数据存储都非常重要。Stampede 2每秒转移速率达到100GB，而其DDR4 RAM作为庞大的第三级缓存，对满足普通内存的计算系统而言也足够快了。

Stampede 2还采用了3D Xpoint非易失性存储器。后者声称比NAND闪存的存储速度更快，但却要比DRAM更便宜。考虑到Stampede 2是首台采用3D Xpoint的超级计算机，这或许能够为该存储技术日后进入家用台式机奠定基础。

全美科学家目前都是此类计算资源的贪婪用户。在过去的十年中，美国科研机构的数量增长了一倍，项目负责人的数量增长了两倍，活跃用户的数量更是增长了四倍。鉴于我们发现越来越多的方式来进行深度数据分析，为何科学发展的进步速度还是放缓了呢？

目前尚不清楚Stampede 2将在何时投入使用。考虑到资金只是刚刚到位，Stampede 2可能还需要1年甚至更长的时间才能投入使用。当然，届时全球超级计算机前五的争夺也将变得更加激烈。