磁盘阵列厂商EMC日前推出新产品VFCache,整合EMC自有存储设备与数据分层存储软件（Fully Automated Storage Tiering,FAST），让VFCache在前端服务器内，就可存取缓存数据，以加速服务器的I/O（Input/Output）性能。

EMC服务器端的缓存技术，其实早在2011年Project Lightning计划中就已曝光，VFCache正是这项计划的实际商品。

EMC新推PCIe接口的缓存卡VFCache,可将原有I/O加速技术，延伸至服务器内，在服务器内就可提供存储缓存。

VFCache为一张采用PCIe接口的缓存卡，搭载300GB的NAND快闪存储器，可安装于服务器内的PCIe插槽。EMC资深技术经理黄光华表示，VFCache除可扩展原有服务器的内存之外，整合后端EMC自有存储产品，即可启用FAST软件，将常用数据储存至VFCache存储器内，为服务器内的应用程序，提供数据缓存之用。

过去，EMC也曾推出服务器I/O加速的解决方案，例如EMC于2011年发布的VNX存储系列，即内置自动分层存储软件FAST,可自动将常用数据，储存至高速存取层的SSD硬盘当中，来加强前端服务器的读取速度。

这样的技术概念，是一种存储设备的分层管理。常用数据存储至高性能、但单位成本较高的SSD空间，其他不常用的数据则分流至低单位成本、低性能的存储设备内。高性能内存可与传统存储硬盘混用，数据缓存层也可达到服务器I/O加速的功能。

而此次EMC新服务器端的缓存卡VFCache,则将分层存储管理的概念，延伸至服务器端。黄光华表示，过去服务器内即使有内存空间，也未能作到数据自动分层存储的功能。而当企业采用VFCache卡时，即可在前端服务器就存取常用数据，而不必再经由存储附加网络（SAN）至后端存储设备读取。但限制是，后端存储设备必需采用EMC VMAX、VMAXe、VNX、VNXe等系列存储设备。

存储厂商纷纷推出I/O加速产品

其他存储厂商NetApp去年也曾推出类似服务器前端缓存的概念计划Mercury,但目前仍未有实际产品。各家厂商，包括NetApp、Dell、HP等，也都有推出类似分层存储管理的概念，以加速服务器的I/O性能。如NetApp的缓存产品Flash Cache。

NetApp在2010年所推出的Flash Cache（即PAM II），同样为采用PCIe接口的NAND快闪存储器，目的同样为加速前端主机读取时的速度，但差别却在于，EMC VFCache安装于服务器端；NetApp Flash Cache则安装于存储设备端，作数据快速读取区之用。

此外，因NetApp存储技术的设计概念不同，NetApp Flash Cache仅可针对数据读取时的缓存之用，而不支持写入。EMC VFCache则可同时支持服务器端数据的写入与读取。

有用户表示，此类快闪存储器的用途，是针对大量重复数据、常用数据较多、且所需传输文件较大时，企业采用才有明显效益。但这样的技术，也很常有品牌绑定的缺点。建议企业需先评估自身需求，才能在众家厂商中，找到适合自己的存取加速解决方案。

例如在ERP、DB等应用程序的运用上，写入的需求较少，读取的需求较多，故采用NetApp PAM卡即可满足。而类似线上交易平台等B2C应用，则相对较有写入需求。