这两天，很多人都在讨论IBM会不会出售其中低端存储业务，理由主要有两点：1、对中低端存储销售有很大影响的x86服务器业务已经卖给了联想；2、第三季度IBM的财务状况不佳，尤其是硬件收入同比下滑达15%，所以继续出售硬件业务势在必行。

的确，中低端存储与主流服务器的出货量相辅相成，PowerSystems与System z显然已经不是主流，虽然IBM也将部分中低端存储交由联想转销，让这一部分业务仍然跟着“System x”走，可联想与EMC显然走得更近（都已经有双方合作的结晶了）。另一方面，IBM硬件业务在今年第三季度收入24亿美元，同比下滑15%，其中PowerSystems下滑12%，System x下滑10%，System z下滑35%，存储下滑6%。似乎卖了System x之后，就剩存储了，因为PowerSystems与System z是亲生的资产，要卖也是最后卖。

从这些信息中，我是部分赞同大部分人的主流判断，但是我认为他们忽略了几个关键点：1、IBM已经放弃了不切实际的5年计划（到2015年每股收益达20美元，也就意味着2015年的营收表现要大大好过2010年），以摆脱资本市场对公司枷锁；2、在OpenPOWER的带动下，PowerSystems不再是高大上的代名词，我们不能再用传统的“小机”眼光来看它；3、基于POWER的存储也可能将是IBM存储新的发力点，包括在其上的“软件定义存储”。

第一点貌似与业务没有直接的关系，但它决定了IBM的决策原则与方向，早前出售System x不排除是这一目标约束的影响，但是此次剥离芯片制造业务，与宣布放弃5年计划就相隔一天，可以看出IBM的决策依据已经发生了改变。因此，它会不会急功近利的放弃目前看来业绩不好的业务，就成了一个大大问号，因为当前亏损的业务不见得永远亏损，就看对中长期的判断，而放弃5年计划则打开了这个“中长期”的眼界。

第二，自POWER8发布以来，我就一直强调我们不能再以老的眼光看待它，尤其是新一代S系列服务器，主攻Scale-Out市场，这类的服务器从配置上（最多两个插槽）已经不可能算得上传统意义上的小型机了，所以它本质上与当前的机架式双插槽x86服务器一样，只是CPU的指令架构不同而已。这就相当于采用英特尔处理器的手机，与采用ARM处理器的手机，哪个代表小机呢？所以说，面向同一个市场时，我们不能再用老的眼光看待，同理，对于32插槽的x86服务器，也与传统的x86服务器有本质区别，说它是小型机，没人反对。而如果低端的POWER服务器，在OpenPOWER的带领下，逐渐有了起色，并在几年内成为了市场的主流，那么与之相配套的IBM中低端存储也可能会因为其与POWER之间更好的优化（比如CAPI加速接口的利用），而获得市场的青睐（不仅仅是IBM自己的PowerSystems）。

第三，前不久，IBM正式发布了基于POWER8平台的弹性存储产品Elastic Storage Server，对于这个产品到底是算中低端还是高端，请自行分辨，因为它极具弹性，而Elastic Storage软件也可以部署在x86平台上，但为什么IBM要在S系列POWER8服务器上率先发布？意思很明显——软件定义存储同样适用于POWER平台，就像当前的x86一样。理论上，将数据的控制逻辑层面抽离后，放在任意的硬件平台上都是可以的，选择的着眼点无非是硬件平台的普及性，目前的x86即是如此，但这并不代表不能在POWER上实现不了。作为在软件定义存储（SDS）领域居领先地位的IBM，充分发挥自家硬件平台的优势理所当然。而如果S系列PowerSystems开始流行，也将会在IBM的软件定义存储中占据更多的份额，毕竟SDS不涉及数据格式的问题，作为后台的POWER完全没有问题，而且效率可能更高，从而进一步突出IBM在软件定义存储方面的优势。再加上GLOBALFOUNDRIES的供货，未来IBM在其他中低端存储上引入POWER8或后续CPU也都是有可能的。

因此，虽然我并不排除IBM打算出售中低端存储的可能性，但在我看来近期出售的可能性并不大，原因就在于IBM的决策原则已经发生改变，而PowerSystems的生态建设与未来的发展总体利好，只是还没有到收获的时候，此时贸然出售中低端存储，到时可能会因丧失了进一步协同效应而后悔。此外，POWER本身也将会是一个重要的存储平台基础，IBM不可能会放弃这样一个能体现差异化的机会，同时也进一步提升POWER的生态强度与解决方案的丰富性（甚至于合作伙伴来说，基于POWER开发新的存储系统也是有可能的）。最后，GLOBALFOUNDRIES的到来，则从供货与成本方面提供了保证（虽然现在还不敢说这个保证有多靠谱），这些因素加在一起，也让IBM拥有了保留完整存储产品线以观后效的资本。

总之，我再次强调，摆脱了5年计划的IBM，将POWER发展移至OpenPOWER的IBM，将芯片制造业务转移给GLOBALFOUNDRIES的IBM，值得我们认真和重新审视——因为它已经不再是原来的IBM了！